Неизвестно, как долго продлилось бы это безумие, но от поцелуя их оторвало смущённое покашливание рядом. Илона отпрянула от Сергея, невольно заливаясь краской: перед ними стояли Александр Белецкий и Ася. Подруга взирала на эту сцену с совершенно квадратными от шока глазами. Смутившись, Илона поправила растрепавшиеся волосы. Ася, сморгнув, волевым усилием взяла себя в руки и произнесла как можно более нейтрально:
— Саша хотел с вами обоими увидеться.
— Спасибо, — с чувством произнёс Белецкий, обращаясь и к Илоне, и к Сергею одновременно. — То, что вы сделали… я даже и слов-то таких подобрать не смогу. Это по-настоящему бесценно. Такие вещи не забываются. Никогда. Знайте, что вы в любой момент можете на меня рассчитывать, и если я когда-нибудь смогу вам в чём-то помочь, то…
— Да пустяки, — перебил Сергей с улыбкой, всё ещё пребывая в эйфории от поцелуя.
— Прежде всего, нужно поблагодарить Асиного сына — Никиту, ну и его одноклассницу, — сказала Илона, тоже улыбаясь. — Если бы не их внимательность…
— Аська, — Белецкий притянул её к себе, дружески чмокнул в макушку. — И тебе тоже спасибо. За всё.
— Да я-то что, — отмахнулась Ася, великодушно не желая присваивать себе чужие лавры. — Я ничего не сделала.
— Ты очень много сделала, — серьёзно возразил он. — Во всяком случае, мозги мне промыла весьма качественно и своевременно.
— А, ну промывать-то мозги я умею, это да, — засмеялась Ася.
В это время к ним подошла Галина с дочкой на руках. Она сияла от счастья, но в глазах всё ещё блестели непросохшие слёзы. Белецкий бережно забрал у неё дочку, с непередаваемой нежностью прижал к груди, тут же что-то ласково зашептал на ушко.
Галя, преодолев первоначальную неловкость, крепко обняла спасителей Алиночки — каждого поочерёдно.
— Это же вы? — спросила она Илону с радостным изумлением. — Я вас сразу узнала. Просто невероятное совпадение…
— Так случайно получилось, — снова повторила эту затверженную фразу Илона, смущённо разводя руками. И в самом деле, расскажи ей кто-нибудь о таком — она бы точно не поверила…
Сергей довёз их до дома. Утомлённые обилием впечатлений сегодняшнего дня, по дороге все молчали, даже Никитка не трещал по своему обыкновению.
Перед тем, как попрощаться и уехать, Сергей решительно обратился к Илоне:
— Можешь задержаться на пару слов?
— Я… — растерянно отозвалась Илона, обернувшись на подругу. Ася, понятливо усмехнувшись, забрала у неё уже клевавшую носом Сонечку и великодушно разрешила:
— Ладно, вы тут пообщайтесь пока… а мы пойдём. Да, Кит?
Никитка покорно кивнул. Видно было, что мальчишка тоже устал и хочет спать.
— Так что ты собирался мне сказать? — спросила Илона, зябко поёжившись, когда за остальными закрылась дверь подъезда, и покосилась на ярко освещённые окна Асиной квартиры. Дима, вероятно, совсем потерял своих жену и сына…
Сергей взял её за подбородок и заставил взглянуть себе в глаза.
— Будешь со мной встречать Новый год? — предложил он просто.
— Где? — обмирая от его прикосновений, спросила она еле слышно, хотя, откровенно говоря, уже готова была провести с ним новогоднюю ночь где угодно. Даже в машине.
— У меня на даче. Ты, я и Сонечка, конечно, — он прижался горячими губами к её прохладной щеке.
— А ты завидный жених… — прошептала Илона, теряя рассудок от его осторожных и невинных поцелуев. — Москвич, доктор, артист… ещё и дача есть, — пошутила она.
— Ну, я же тебе и говорю — надо брать, — подмигнул он.
Илона посерьёзнела.
— Серёж… сколько тебе лет?
— Двадцать семь, а что?
Она вздохнула.
— Я старше тебя на шесть лет, вот что.
Неподдельный ужас исказил его лицо.
— Что?! На целых шесть? Это же кошмар, мне казалось, что только на пять с половиной. Но это всё меняет, конечно.
Тон его и выражение лица были такими серьёзными, что Илона даже повелась в первое мгновение, а затем, поняв, что он шутит, расслабилась и выдохнула:
— Дурачок…
— Да какое это имеет значение — пять лет, шесть, десять… — шепнул он прямо ей в ухо, отчего Илоне стало щекотно. Сергей ласково обвёл большим пальцем контур её губ и убеждённо сказал:
— Если кому-то друг с другом просто хорошо, зачем всё усложнять? Мне хорошо с тобой, а тебе?
— Мне тоже, — призналась она несмело.
— Ну вот. Значит, Новый год у нас удастся на славу. Ты не переживай, я ни к чему не буду тебя принуждать, если ты… если ты не захочешь, — многозначительно добавил он. — Просто отдохнём и расслабимся. Сделаем шашлык… там есть баня… и лыжи… и даже санки для Сони, правда, старые — ещё мои, детские.
— А снег есть? — спросила Илона, улыбнувшись.
— За городом-то, конечно, найдётся. Там тебе не Москва, — заверил Сергей.
— Я ещё в начале декабря купила Сонечке специальную лопатку для снега, а снега и в помине нет, так она с горя макает её в унитаз, — Илона засмеялась.
— Ну так как? Будешь встречать Новый год со мной? — повторил он вопрос, снова осторожно касаясь губами её щёк — сначала одной, потом другой.
Илона вздохнула, закрыла глаза, расслабившись от этих поцелуев, и некоторое время молчала.
— Могу я подумать до завтрашнего утра? — спросила она наконец.
31 ДЕКАБРЯ
Светлана
