— Мам, ты что, успела прочитать вторую часть? Ты для первой время не находила. Когда ты успела? — Грейс покосилась на меня с сильным удивлением.
— У меня было время изучить эту историю, Грейс.
— Кейт, почему все-таки граф Дракула и вампиры? — Дэмиан смирил Кейт строгим и внимательным взглядом, вновь став в один момент профессором университета.
— Не знаю. Мне показалась, что его незаслуженно считают монстром. Поэтому я хотела показать миру, что Влад Дракула, прежде всего, был человеком с чувствами и эмоциями внутри.
— Я не понимаю, откуда у вас со Стефани такое мнение — Дэмиан демонстративно подкатил свои изумрудные глаза — Я могу вас заверить, эта фигура была безумным и кровожадным тираном, не более.
— Дэмиан, не будь таким скептиком — Мэтт улыбнулся, что происходил крайне редко — Пусть женская половина семьи потешит себя грезами о большой и бессмертной любви.
— А ты что, не веришь в неё? — Кейт недовольно покосилась на Мэтта и обиженно произнесла — Что ты тогда делаешь со мной рядом вот уже больше двадцати лет?
— Я? Живу, люблю и воспитываю нашего сына. Так Крис?
— Да, пап — парень закатил глаза и ворчливо произнёс — Грег, давай свалим отсюда.
— Давай.
Парни встали из-за стола и быстро удалились на верхний этаж. Я смотрела в сторону ушедших мальчиков и сильно усмехалась. Крис был стопроцентной копией Мэтта. Те же глаза, тот же скверный и ворчливый характер и те же черты лица. Единственное, что было у него от Кейт, так это светлая кожа и каштановый цвет волос. Мы ещё долгое время просидели за столом, ведя множество разнообразных бесед. В конце дня, когда все разошлись, я поднялась на второй этаж и переоделась в домашний комплект. Зайдя в спальню, я увидела мирно спящую фигуру Дэмиана, к которой я плотно прижалась и сквозь сон прошептала:
— Я люблю тебя, Влад, и всегда буду любить тебя самой чистой и искренней любовью.
Спустя месяц я ехала из дома на встречу с одним из клиентов. Это был очередной богатый коллекционер, желавший разнообразить свою коллекцию чем-то новым и необычным. Грег и Грейс гостили в доме у Джеймса и Рэйчел. Они частенько оставались там ночевать, особенно в тёплое время года. Неожиданно в машине раздался входящий вызов от Джеймса, который я поспешила принять.
— Доброе утро, Джеймс — проговорила я бодрым голосом — Как там ваши дела?
— Стефани, ты можешь приехать к нам домой? — голос Джеймса был слишком взволнован и напряжен.
— Джеймс, что случилось? Что-то с детьми?
— Не совсем, но вопрос действительно касается детей. А если быть точнее Грейс.
— Грейс? Что с ней?
— Тебе лучше самой с ней поговорить. Она не хочет ни с кем разговаривать и закрылась у себя.
— Я сейчас буду у вас!
Я резко затормозила, от чего соседние со мной водители стали громко сигналить мне. Мое дыхание стало учащенным, а тело обдавало сильным жаром. Я даже не могла предположить, что могло случиться и как это затронуло мою дочь. Спустя полчаса я вбежала в дом Джеймса и тут же столкнулась с ним в коридоре.
— Где она? Что с ней?
–. Они с Карен пошли на чердак, найти какие-то вещи, но нашли то, что не стоило находить — Джеймс виновато потупил свой взгляд и отвёл его в сторону.
— Что они нашли?
— Стеф, иди и поговори с ней. Теперь все зависит от тебя.
Не понимая намеков Джеймса, я вбежала на второй этаж и постучала в дверь когда-то моей комнаты. Голос за дверью тихо прошептал «уходи», после чего, наплевав на все нормы приличия, я вошла внутрь. На кровати сидела Грейс и ее глаза были полны страха и ужаса. В руках у неё был старый блокнот, с пожелтевшими от времени листами.
— Грейс, милая, что случилось?
— Мама, что это все значит? — голос Грейс был мертвым и сильно хрипел.
— Я не понимаю, о чем ты — я растеряно посмотрела на Грейс и на предмет в ее руке — Что это у тебя?
— Это ты мне должна сказать, что это и как это вообще возможно.
— Грейс, ты можешь конкретно сказать, что тебя так напугало.
— Мама! — Грейс вскрикнула и, открыв блокнот на одной из страниц, кинула передо мной в раскрытом виде — Это же твой почерк! Ты здесь пишешь совершенно невозможные вещи. Почему ты описываешь молодого папу, а потом называешь его Владом? Что все это значит?
— Грейс, это… — я резко замолчала, совершенно потеряв понятие пространства и времени. Мой разум отключился, а в душе разыгралась неконтролируемая паника — Это просто моя фантазия. Сама знаешь, как у меня она развита.
— Нет. Это не фантазии. Ты ведёшь здесь подробный дневник и описываешь все то, что описано у Кейт в книгах! — глаза Грейс наполнились слезами— Эта история. Кейт писала ее с тебя и папы?
— Грейс, у Кейт в книгах вампиры и оборотни, а мы живем в реальном мире.
— Мама, хотя бы сейчас прекрати врать и скажи мне правду — Грейс смотрела на меня пронзительными глазами Дэмиана — Я хочу знать все.
— Грейс, я не думаю, что правда даст тебе спокойствие. Скорее она сломает тебя и не даст тебе жить нормально.
— Мама, я не понимаю, как мой отец может быть Владом Дракулой. Он же человек и он не вампир. Что все это значит?
