— Я тебе не раз об этом говорила. Комплекс неполноценности, сильное чувство бесполезности, апатия, скука и не реализованные мечты. Все это давит на меня и стирает мою личность. Мне кажется, что нынешняя я — это уже не настоящая я… — мой голос перешёл на шёпот, а глаза стали влажными.
— Стефани, я думал, что ты мне намекала своими словами на то, что хочешь вернуться к Джеймсу. Я все это время ждал, когда ты придёшь ко мне и сообщишь о своём возвращении в банк. Я был не прав?
— Нет, я не хочу возвращаться в офис Джеймса. Не отрицаю, мне нравилось там работать, но он перестал быть для меня боссом и начальником. А работать на своего же близкого друга я не хочу. Это не совсем правильно и не эффективно.
— Тогда я вновь запутался. Чего же ты тогда хочешь?
— Ты уже много раз спрашивал меня об этом и мой ответ все ещё не изменен — мой голос стал холодным и отрешённым.
— Тогда я не буду больше поднимать эту тему. Лишь могу посоветовать занять себя хотя бы хобби. Это отвлекает разум от излишних переживаний и негативных мыслей.
— Вот как? И чем же ты отвлекаешь себя? — я испытывала недовольство по отношению к словам Влада, поэтому все ещё говорила с холодом в голосе.
— У меня сейчас нет подобных проблем, поэтому и отвлекаться мне не от чего — Влад старался говорить как можно спокойнее и увереннее — Но если обратиться к прошлому, то я когда-то писал стихи для себя. Это единственное, что помогало мне сохранять доли и остатки разума.
— Да, я помню. Ты уже мне говорил об этом — я стала успокаиваться и моя злость на себя стала утихать — Но меня подобные вещи не успокаивают. Я не творческая личность.
— Я вспомнил один эпизод в Беттери-парк — Влад максимально близко придвинулся ко мне и стал смотреть на меня изумрудными глазами.
— Что за эпизод?
— Я стою на берегу Гудзона, а рядом со мной уверенная в себе девушка. Она выражает своё восхищение по поводу открывающегося вида заката, а ее глаза блестят от восторга. Девушка говорит о том, что если бы могла, она бы отражала подобный вид каждый день на холсте.
— Но потом она сообщила тебе, что рисовать она никогда не умела и так и не научилась.
— Что сейчас мешает ей научиться? — Влад улыбнулся своей фирменной и мягкой улыбкой — Исполни хоть одну незначительную мечту своей жизни. Я верю, что у тебя все получится.
— Откуда в тебе столько позитива? Мне казалось, что существо с твоей судьбой и сущностью не может быть настолько позитивным.
— С того дня, как ты поцеловала меня в момент, когда я пытался тебя убить, мое мышление поменялось.
— И какое оно теперь?
— Я считаю, что в любой, даже самой темной и безысходной на первый взгляд ситуации все ровно есть выход. Нужно лишь его найти. Надежда, она всегда должна жить, не смотря ни на что.
— Я не узнаю вас, мистер Цепиш. Вы и с мотивационными речами? Это что-то новое.
— Я каждый день произношу мотивационные речи. Мои лекции имеют отголоски мотивации для молодого поколения.
— И на что направлены твои мотивации? — я смотрела на Влада тёплым и мягким взглядом, словно видела его впервые
— На то, что всегда нужно делать выводы из истории, и ее уроков. Ведь мир цикличен, и события в нем в том числе.
— Ты думаешь, нас вновь ждёт нечто трагичное? — мои глаза расширились, а голос дрогнул.
— Нет, не думаю — твёрдо произнёс Влад — Но исключать такую вероятность я тоже не могу.
— Вот теперь узнаю своего Влада — я улыбнулась и положила свою голову Владу на плечо — Ты же знаешь, что я люблю тебя всего. Со всеми твоими недостатками и со всем твоим прошлым.
— Знаю, Стефани, и это до сих пор восхищает и ужасает меня одновременно.
— Что может в этом ужасать?
— Меня ужасает то, что ты совершенно безразлично относишься ко всему моему прошлому. Тебя разве не пугают все убитые мною люди и их мучения от моих рук?
— Даже если так, в тот момент ты был отчаявшийся. Тебе нечего было терять, и не за что было бороться. У тебя не было ни целей, ни планов на жизнь, что делало ее бессмысленной. И я до сих пор восхищаюсь тем, как ты смог самостоятельно справиться с таким грузом в душе. Ты добровольно отказался от такой жизни и ушёл в тень. Ты стал жить обычной жизнью и так уверенно играл роль обычного человека, что ни один вампир и монстр не смог тебя вычислить. А это значит, что даже без меня рядом ты уже обрёл свою душу и стал настоящим, живым человеком.
— Стефани… — Влад прошептал это таким потерянным голосом, что мне стало не по себе — Запомни на всю свою жизнь. Ты самая важная часть моей души и ее большая половина. Даже если я и справился когда-то без тебя, теперь, я не могу представить свою нормальную жизнь без тебя в ней.
— И не представляй. Я рядом, и никуда не собираюсь уходить.
— А как же твоя смертность? Что нам делать с ней?
— Влад, я понимаю, на что ты намекаешь, но я не готова к таким решениям. Я не готова стать такой, ведь есть вероятность того… — я резко замолчала, боясь закончить свою мысль.
— Что ты потеряешь себя и свою душу — прошептал Влад, закончив мое предложение своей догадкой,
