У меня же все перед глазами закрутилось так, что дурноту почувствовала. Он считает, это должно меня успокоить?! Демон?! Один из тех, кто грешников на костре поджаривает или в болоте топит, а то и сначала кожу живьем сдирает – в зависимости от преступлений? Послышался негромкий смех, и я сообразила, что проклятая нежить бесстыдным образом читает мои мысли. Да что ж такое-то? Ну и попала я! Даже в собственной голове покоя нет. Каждый встречный знает все, о чем думаю!
– Да, не позавидуешь тебе, – явно издеваясь, с притворным сочувствием изрек демон. Потом уже серьезнее добавил: – Представления смертных о демонах сильно преувеличены. Да, мы обладаем большим могуществом, чем вы, но в целом особо от вас не отличаемся. Конечно, некоторые из нас не отказывают себе в удовольствии проникнуть в мир смертных и немного поразвлечься. Но там все не так просто… – он осекся, видимо, сам удивившись, что вдруг со мной разоткровенничался. – Так, ладно, нам, пожалуй, пора.
– Нам? – как-то мне это слово не понравилось. – Может, мы как-нибудь по отдельности?
– Нет уж, милая, – с очаровательной улыбкой возразил демон. – Уже давно искал способ отплатить Аттию за одно оскорбленьице. Даже с его златокудрой красоткой спутался. Но теперь понимаю, что ему уже давно плевать на нее. Судя по тому, что увидел в твоих воспоминаниях. Похоже, у этого напыщенного кровопийцы появилась новая слабость, – красноречивый взгляд в мою сторону прекрасно дал понять, кого он под этим словом подразумевает.
– И что вы собираетесь со мной сделать? – обмерла я.
– Не переживай, ничего такого, что бы тебя в конце концов не ждало в замке Аттия, – многозначительно усмехнулся незнакомец.
Осознав, на что он намекает, я пришла в ужас и попыталась вскочить на ноги. Разумеется, мне это не позволили, с легкостью подавив сопротивление. Стало только хуже, меня опрокинули на спину и налегли сверху.
– Милая, если будешь так трепыхаться, я даже до своего замка откладывать не буду, – чуть хрипло сказал он. – Все-таки ты и правда очень соблазнительная цыпочка. Чего у Аттия не отнять, так это вкуса! Такая восхитительная малышка…
Наглые горячие губы скользнули по моему подбородку, перемещаясь к губам. Накрыли их и легко подавили сопротивление. Проклятье, ну почему на мою голову нечисть одна озабоченнее другой попадается?! И этот тоже язык мне в рот протиснул. А нахальные руки еще и забрались под ночную сорочку и теперь оказались в районе груди. От стыда я уже наверняка пылала вся! Беспомощно трепыхалась под пригвоздившим меня телом и ничегошеньки сделать не могла. А что если?.. Хуже все равно не будет! И пока смелость окончательно не оставила, сомкнула зубы на наглом языке.
Демон издал сдавленный стон и отлепился от моих губ, а я едва сознание не потеряла – сейчас его глаза казались двумя огненными сгустками. Вот туточки мне и конец! – подумала обреченно и сжалась, приготовившись к быстрой и страшной смерти. Но к моему удивлению губы мужика раздвинулись в улыбке.
– Храбрая девочка! С норовом. Среди смертных такие редкость.
– А у вас такой большой опыт? – сообразив, что смерть моя откладывается, снова обнаглела я.
Он усмехнулся и, наконец, отстранился, поднимаясь на ноги. Протянул мне руку, и я, поколебавшись, взяла ее. Рывком поставил на ноги и, задумчиво оглядев мое все еще трясущееся тельце, проговорил:
– А знаешь, мне все больше нравится этот неожиданный подарочек.
– Никакой я вам не подарочек! – возмутилась я.
– И уже не уверен, что хочу тебя в итоге отдать обратно Аттию, – продолжал он, словно не услышав.
Глазюки уже не казались огненными сгустками, но в них то и дело поблескивали искры.
– Думаю, лучше он вообще не узнает о том, что ты у меня.
– А может, отпустите все-таки? – без особой надежды спросила я.
Ответное хмыканье лучше всяких слов показало, что делать он этого не станет.
– Пойдем, милая, пока за нами и правда в погоню твой покровитель не пустился. Путь неблизкий, знаешь ли. Думаю, лучше будет, если я тебя понесу.
Я вовсе не думала, что так будет лучше, и даже на шаг отступила, вскинув руки.
– Я и сама идти могу.
Не успело последнее слово сорваться с губ, как меня уже бесцеремонно подхватили на руки и помчали прочь с не меньшей скоростью, чем из родного дома уносил упырь. Проклятье! И я правда надеялась хоть от кого-то убежать в этом безумном, все сильнее пугающем меня мире?! С моими-то слабенькими человеческими ножками? Уже не говоря о том, какими теперь утопическими были мои надежды о сохранении бедной девичьей чести, на которую тут все, кому не лень, покушаются!
– Поверь, милая, скоро ты даже жалеть об этом не будешь, – бесстыдно подслушав мои мысли, самодовольно заявил демон. Где-то я уже подобное слышала… И, как и тогда, мысленно выругалась, проклиная озабоченных мужиков. – Кстати, меня зовут Асдусциас Дарнадар.
– Как?! – у меня даже мысли про девичью честь из головы вылетели. Ну и имечко! Это хоть выговорить вообще реально?
Послышался приглушенный смех.
– Можешь называть меня Асдус. Это для близких.
