– Надеюсь, по закону…
– Он автомат на Кирюху поднять хотел. – Влезла Эля.
– Значит, по закону. – Судья, ещё раз посмотрев на хрупкую фигурку одиннадцатилетней девчушки, тяжело вздохнул. Он видел её иногда на рынке, но издалека. А сейчас, рассмотрев девочку, понял, что выбор, в общем-то, верный. Слухов будет меньше, а то действительно ещё один труп могут приволочь за собой на верёвке. Для молодых девушек в нынешние времена выбор не большой – или в проститутки, или замуж за сильного человека. Можно, конечно, в теплицы, или на работы какие, но туда в основном в возрасте женщины шли. Ну, или идти в искатели, шариться по выжженным местам. Тоже не лучшее занятие для такой красавицы… Для мужчины работу проще найти: заготовка леса, разбор завалов, продажи и охота. Иногда кто-то нанимался за мизерную плату нарезать дёрна или помочь перенести дом. Были и востребованные специалисты. Взять оружейника, или того же доктора. Даже сапожник с механиком жили неплохо, хотя к ним и не очень часто обращались. Новую обувь проще найти, а машин практически ни у кого не осталось. Передвигались в основном или на мотороллерах, или велосипедах.
– Что за работу даёте? – Судья поинтересовался не просто так. Ему предстояло донести до каждого о новом статусе девушки. А некоторые мужчины, давно положившие на её глаз, будут протестовать. Но он отлично знал, что через закон никто не переступит. – Сразу предупреждаю, работа не простая.
– Калаш-укорот и два рожка. – Кирилл хотел избавиться от «трофеев»
– Это, как я понимаю, с трупа?
– Ну, могу ещё бутылку подсолнечного масла дать. Абсолютно целую.
На этом и порешили. Статус девушки стал официально утверждённым, и они, попрощавшись, отправились дальше. Труп был просто отвязан и брошен на дороге около дома…
Спустя две недели Эля хотела тоже пойти на поиски, но брат ответил отказом. Статус статусом, но вдвоём делать там нечего. Да и дома, желательно, чтобы кто-то оставался.
Кирилл сидел дома и тупо смотрел на карту. Он вчера вечером приехал с нового поиска, и теперь не мог понять, куда же ездил. Или город изменился до неузнаваемости, или карта врала. Хотя, может быть, и врала. Ведь она, отпечатанная за пять лет до катастрофы, не показывала все те постройки, что возникли позже. И тем более не показывала изменения, внесённые войной.
Но, в общем-то, и не это его беспокоило. В этот раз он продвинулся дальше, чем обычно. Оставив мотороллер около поворота к метро, он пешком перешел через мост. Город стоял, возвышая башни темных высоток в пасмурное небо. Но не всё в нем сохранилось. Гипермаркет, на который Кирилл возлагал надежды, оказался полностью разрушен. До основания. Теперь на его месте громоздилась груда металла и балок, устремленных в небо. Он прошел чуть вперед, когда услышал за собой негромкий шелест. Он обернулся, и его передёрнуло от отвращения. К нему, перебирая лапами, двигались с десяток жуков. Коричневые твари вылезли из-под разрушенного магазина и теперь бежали за юношей. То, что они охотились, почему-то Кирилл не сомневался. Гулко разнеслись выстрелы, разрывая хитиновые панцири насекомых. Иногда пули, пробив тело псевдо-тараканов насквозь, вылетали с другой стороны в брызгах желтоватой крови.
Почувствовав себя добычей, Кирилл остановился. Ходить по городу действительно опасно. До кольцевой дороги иногда случались нападения разных животных, но это были Животные. Одичавшие собаки, иногда крысы-переростки – а тут… Он, немного постояв, пошел дальше. Один дом. И еще один, когда путь преградил широкий перекрёсток двух проспектов. Он вышел на проезжую часть и, устроившись с биноклем около остова автомобиля, стал рассматривать местность. Слева, за проспектом, стоял дом, расколотый надвое, словно топор вонзился в крышу, обвалив несколько подъездов. Зато уцелевшие части смотрелись своеобразными перстами в небо… Стоявший справа около метро комплекс смотрелся почти целым. Насколько можно считать целым здание без стёкол и с местами обвалившейся крышей. Этажи металлоконструкций без стен. Многие дома, превратившиеся в пыль. Дома с обвалившимися фасадами, теперь смотревшие на улицу сгоревшими квартирами.
Кирилл уже хотел перейти улицу к комплексу и походить в нем, когда заметил около метро движение. Там ходил человек. С большой дубиной. Он передвигался перебежками, стараясь не оставаться на открытом месте надолго. Явно местный – выживший человек. Искатели без оружия не ходят…
Встречаться с представителями Города Кириллу не хотелось, и он, постоянно оборачиваясь, потихоньку отступил назад. С мыслью, что «на окраине города тоже есть, что поискать».
