Рунная магия, узнал я. Самая 'умная' магия из всех. Сила заклинаний зависела только от расчетов мага. Энергию можно накопить, а можно и позаимствовать. Рунный маг создает контур заклинания, пуская энергию по его узлам, запирая и заготавливая впрок. Хозяин плетения всегда держит наготове несколько таких вещей, особенно если маг боевой. Более простые контуры плелись опытными магами очень быстро... как я понял, Гарут был именно из таких. Особое место занимала так называемая 'пусковая' руна, или 'вербальная'. В начале своего обучения рунный маг проводит несложный обряд, определяющий для него пусковую руну раз и навсегда. У моего гостя, как я понимаю, пусковой являлась руна 'сун' - девятнадцатый символ рунного алфавита, отвечающий за путь или предназначение. При начертании обрядовых фигур на эту руну ставился камень, взятый с перекрестка двух дорог.
Современные маги изменили обряд определения пусковой руны и могли спускать плетение с цепи щелчком пальцев или кивком головы. Это требовало тренировок - движение нужно было воспроизвести с абсолютной точностью. Произнести руну было значительно легче.
***
- Я спать, - известил я своего ночного гостя. - А ты можешь устроиться на полу.
- Не горю желанием спать. Есть еще яблоки? Я их обожаю.
- Утром соберешь в саду хоть целый мешок. Нам в дорогу на рассвете. Сперва доедем до приграничного блок-поста, возьмем проводника - я обещал вычистить от орочьей скверны брошенную деревню. А дальше возьмем курс к горе.
- Договорились.
Но сон так и не шел. Гарут взял несколько книг с моей полки, зажег свечу и устроился за столом. А я все думал о Создателе. Впервые ко мне снизошел Сам Господь, ожила статуя, как в главном храме Оцилона, когда посмотреть на это чудо собираются сотни людей - тысяч не вместил бы центральный храмовый зал. Мне полагалось испытывать... наверное, благовейный трепет и восхищение? Радость? Не было во мне этого. Наверное, мои ожидания просто не совпали с действительностью. Так учит книга 'О божественном и земном', написанная великим монахом-отшельником и мыслителем Карием Саминским. Карий был советником султана Хабата в Саминской Империи, которая пала после атаки адских тварей под командованием того, кто сидел в углу моей кельи за книгой и свечой.
И что мне делать теперь? Бросить все и уйти, оставив Гарута самого добывать себе блаженство в посмертии? А в том, что именно это обещал Господь грешной душе, я не сомневался. Недостойно монаха и настоятеля! Покорно идти по землям орков, пробираясь как шпион, пытаться проникнуть в обитель Хсаруса? Один не справлюсь, а с Гарутом-Убийцей нет никакого желания даже разговаривать. Подумать только, скольких он убил! Предал Свет! Купился на посулы Сатана! Сатан не дурак, сразу узрел слабину в его душе... Вряд ли Гарут силен верой после таких жизней. Он будет бороться только за себя, а не за меня или любого из богов. И это уже есть грех. Объясниться с ним? Попытаться спасти, разбудив в нем человечность, привести вновь к Свету, уговорить покаяться? Пфф. Из всех прихожан этот был бы самым негодным. Гарут-Убийца - и покается? Никто не в силах отпустить ему такие тяжкие грехи. Да и он все понимает, не станет смешить народ, не пойдет в воскресный день в храм, не встанет в очередь на отпущение грехов...
Да и братья меня в любом случае не поймут. Кстати, надо как-то незаметно вывести моего спутника из монастыря. А в пути - узнают ли его? Навряд ли. Мало кто остался в живых, кто помнит лицо Гратуана Смертоносца. По официальной версии, мы просто случайные спутники. А свою легенду пусть сам продумывает. Не менестрелями же притворяться.
- Светает, Дэш, - негромко сказал Гарут.
- Дэм, - поправил я. - Отец Дэм.
- Да хоть Мать Тереза. Поднимай свое туловище, пора на подвиги.
- Это у тебя подвиги, а у меня миссия, - поправил я его. - Святая и священная.
- О да, - осклабился мой гость. - Ты герой, а я твой спутник. Оруженосец, грум и телохранитель, да?
- Ну... - замялся я. По сути, он был прав. - Несколько грубовато прозвучало... Пойми, я же монах, я не могу отгонять разбойников, орков и трактирных хамов. Мое кредо - смиренность, кротость, прощение, проповедь, спасение души.
- Неплохо устроился, - хмыкнул Гарут. - А если я не согласен?
- То есть как? - удивился я. - Это же твое спасение!
- Я жив, магия при мне, заработаю исцелением болячек и серийным производством благовонных амулетов, куплю дом, заведу себе жену и буду жить спокойной жизнью...
- А Хсарус?
- А Хсарус может сидеть под своей горой и резаться в кости со своими орками хоть до пришествия Великой Зимы, которой орочье племя так боится.
Я ошарашенно молчал.
- Ну подумай сам, - пожал плечами Гарут. - Выполним задание и тебя возвысят в духовном плане. А я что?
- А что обещал тебе Господь? - осторожно спросил я.
- Перевоплощение по моему выбору. Мою душу без потери памяти поместят в любое тело. В смысле, Венец создаст оболочку и поместит туда меня. И буду жить, пока не умру.
- А что, для Светлых Небес слишком много грехов? - съехидничал я.
- Грехов хватает. Но в так называемый рай мне как-то не хочется.
- Почему?
