Сделанный выбор позволил новому игроку не только быстро добраться до Второго Базового, но и зарекомендовать себя перед товарищами по несчастью. А несчастью ли? Он так не думал. Чан Юн – выходец из самых низов, чьи родители продавали туристам еду и сувениры на улицах, чтобы кормить трёх его братьев и сестёр. Чан Юн, к своим двадцати пяти годам с отличием окончивший Школу экономики при Пекинском университете. Чан Юн, совсем недавно вступивший в Партию и занявший позицию старшего менеджера в крупной международной корпорации, торгующей китайской продукцией на рынках Европы и Азии. Чан Юн... грезил могуществом бога.
С великой стойкостью он пережил утомительную охоту на скрытней и кровопролитную бойню всех против всех, последовавшую прямо за ней. Он даже смирился – лишь на время – с необходимостью выполнять приказы жалкого Суня, захватившего власть в Лагере. Ведь его вела великая цель. Он станет не просто шестым – он станет Шестым Богом Земли. Самым сильным, самым справедливым, самым благородным, самым... С прочими эпитетами он пока ещё не определился, но путь в тысячу ли всегда начинается с первого шага.
И он сделал этот шаг, выполнил свою миссию, в награду избрав не бессмертие или невидимость, а кое-что другое, более подходящее Богу. Чан Юн выбрал Сверхусиление (Е+) – навык, позволяющий выйти за пределы человеческих возможностей. Пусть пока ненадолго и не без последствий, но жертвовать ему не впервой. Всю свою недолгую жизнь он жертвовал: ради семьи, ради будущего, ради карьеры, ради положения в обществе и одобрения начальства. В этот раз ему предстояло пожертвовать ради себя, ради грядущего величия, и это было... великолепно. Тем более, что сама Система признала его Право, одарив уникальным артефактом – Маской Воителя. Чан Юн не верил, что нечто подобное могло быть добыто из простого скрытня, а значит – это знак свыше, и никак иначе. В Китае к подобным вещам относились серьёзно.
Призывно мерцающие зелёным светом Врата Богов остались проигнорированы (ведь он почти равен им!). Оставив первый осколок своего будущего божественного алтаря в Личном Пространстве, Чан Юн поспешил вернуться обратно в Нью-Дели, где находился с командировкой ради подписания очередного контракта. Чтобы в тот же вечер, повздорив с нерасторопной прислугой, впоследствии оказать сопротивление охране отеля, а следом полиции, группе захвата, снайперу... Вот снайперу оказать сопротивление уже не получилось.
Маска сделала Чан Юна в некотором роде бессмертным, но слишком многое пряталось между скупыми строками системного описания. У бессмертия оказалось горькое послевкусие. Стоило игроку немного расслабится, как благословение обернулось проклятием, оставив будущее божество один на один с последствиями его неуёмной гордыни. Бывает, что и якорные цепи рвутся, не выдерживая нагрузки, а Чан Юн, что бы он там ни возомнил о себе, был всего лишь человеком. Первого после Богов остановила обычная пуля, и Воитель надолго выбыл из игры. Но свою лепту в грядущие события он внести всё же успел.
– Согласно данным, приходящим на ленты информагентств, теракт в Нью-Дели унёс жизни сорока девяти человек, – голос телеведущего содержал чётко выверенный градус сочувствия, – ещё девятнадцать были госпитализированы с колото-резаными ранениями разной степени тяжести. Террорист, оказавшийся гражданином Китая, ликвидирован на месте. Последовавшие народные волнения осложнили и без того натянутые отношения между двумя крупнейшими экономиками азиатского сектора. Мы будем следить за обстановкой в регионе, а пока к другим темам...
Встряхнув головой, будто вынырнув из ледяной проруби, я перевёл взгляд на чашку с остывающим кофе, что до сих пор зачем-то держал в руках. С делами было покончено: кровь я затёр, вещи убрал, переоделся, отыскав в одном из шкафов мужские шмотки на пару размеров больше. В текущих реалиях лучше казаться похожим на чучело, чем на игрока. Полезнее для здоровья. Чашку я заберу на память, а в остальном здесь и без меня хватало всевозможных следов – квартира явно «рабочая».
Человек смертен, лениво рассуждал я, но это ещё полбеды. Хуже того, человек обладает вредной привычкой изредка срываться с насиженного места, бросая всех и вся, чтобы начать жизнь с начала, с чистого листа где-нибудь ещё. Там, где трава всегда зеленее, люди добрее, а птички щебечут симфонии Шуберта по утрам. Так что, в сущности, нет тела – нет дела. Упорхнула ласточка из гнезда – ищи теперь ветра в поле. Настойчивая трель дверного звонка не стала для меня неожиданностью. Напротив, свидетельствовала, что всё идет как задумано. После неоднократных и безрезультатных попыток дозвониться по телефону, обеспокоенный судьбой своего актива сутенёр наконец-то явился лично засвидетельствовать девушке своё недовольство. А значит, пришло время для Пересмешника.
