Келеэль усмехнулся. Миролюбивый песчаный варан? Чтобы увидеть такую картину надо не маленькую дозу дурмана принять. Девушка просто еще не видела, как эта тварь на скопления добычи охотиться. Один парализующий укус и погоня за следующей жертвой. А потом идет пожирание добычи. Медленное. Иногда спасенные из лап подобного чудовища сходили с ума, когда видели, как их еще живого товарища заглатывает чешуйчатый монстр. А вот абориген пустыни не знать этого не мог. И видимо принял слова за насмешку. Или за угрозу.
— Прием, — обескуражено пробормотал шаман, — какой прием?
— С балом, — мрачно буркнул, Азриэль. — надо было того посыльного придушить по-тихому и прикопать в уголочке. Идти на него…
— Обязательно, — почти хором прочеканила Лика и Шура.
— Настоящий бал, — вздохнула подруга шамана, — это же…это же. мечта!
— Точно. — подтвердила другая девушка. — И потом, ваши унылые рожи нам уже успели надоесть хуже горькой редьки. Нам хочется свежих впечатлений…и потом, разве не для того ты мы задабривали местных воротил, чтобы нас приняли в высшее общество?
— Мы не задабривали, — вздохнул Михаэль, — просто держать дома символы неизвестного мне божества, да еще и наполненные энергией я не собираюсь…И кое-какие фолианты в появившийся в одночасье библиотеке тоже лишние.
— Почему? — спросила Лика.
— А зачем они нам в двух экземплярах? — пожал плечами шаман. — А контакты с магами налаживать стоило, книги же как подарок отлично подходили…Шур, а может не надо на него ходить?
Просительные интонации подействовали на девушек как на воина-берсеркера обвинение в трусости.
— Мы идем на него, — отчеканила Лика, испепеляя шамана презрительным взглядом, — Тем более, что платья и украшения имеются в количестве ну просто не поддающимся исчислению, их просто надо подготовить и немного подогнать. Все, я побежала за Настей.
— А я за Викой, помочь ей с выбором, а то она и на званый ужин прийти в кольчуге может, — тут же ответила вторая эльфийка, и обе испарились, оставив мужчин в одиночестве.
— Откуда у нас платья? — спросил непонятно у кого шаман.
— Да все оттуда же, — сказал возникший из тени у ближайшей стены Семен, — из того рейда. Какая-то старушка, оказавшаяся содержательницей притона вместе с драгоценностями вытащила. Они ей, видимо, тоже были очень дороги. Ну а разве наши девочки хорошие тряпки отдадут, да еще и после вынужденного дефицита новых шмоток? Они бы скорее деньги выкинули.
— Ясно, — вздохнул Михаэль, — остается надеяться, что они устарели настолько, что их никто не узнает. Блин, а что же мне напялить?
— А вот в как раз тебе идти не советую.
— Это еще почему? — с удивлением уставился на Семена шаман.
— Нуу, как тебя сказать, — задумчиво пробормотал Шиноби, делая неопределенный жест рукой, — есть у меня некоторые источники информации….
— Короче ты в ту ночь не всем бандюганам велел бить себя пяткой в грудь с воплями «Виновен!» и теперь потихоньку пользуешься их услугами? — мгновенно сообразил Михаэль.
— Ну…да, — признался эльф, явно недовольный тем, что его секрет так легко раскрыли.
— Ясно. И сколько у тебя всего марионеток?
— Трое.
— Значит, пять, — с уверенностью в голосе поправил шаман. — Мой тебе совет, Шиноби, изучай технику контроля сознания, я ответы у тебя по ауре читаю.
— Что, правда? — пришел в ужас Семен.
— Вообще-то нет, — улыбнулся Михаэль, — но то, что ты врешь действительно видно, а что есть еще двое я предположил из-за твоего пристрастия к удобным в расчетах цифрам. Кстати, а их не раскусили по изменившемуся поведению?
— Не сильно оно и поменялось, — буркнул разом утративший весь свой апломб эльф. — Если мозгов нет, то Мозг тут бессилен. Да и они все-таки не совсем зазомбированы.
— Ты тут с такими словами поосторожней. Не так поймут, — предостерег Семена шаман. — Некромантия в данной местности хоть и разрешена, но очень не поощряется. Короче, что они такого наболтали, что мне нельзя с вами?
— Ну, сколько нас в городе, все знают, так? — начал издалека Шиноби.
— Естественно, — согласился с ним Михаэль. — Караванщиков много, да и причин молчать как партизаны, у них нет.
— А сколько у нас магов они знают? — Все еще не переходил к сути вопроса Семен.
— Ну да. Один. Только я шаман. Вроде как.
— Мне без разницы, — отмел поправку далекий от искусства плетения чар эльф. — Да и большинству горожан тоже. А после нашего рейда по злачным местам, они считали было во всем виноватым тебя, но потом свое мнение изменили.
— В смысле? — удивился Михаэль. — Они думали, что это я устроил всю ту катавасию?
