В войну 1914 - 1918 гг. концентрическое наступление с разных сторон имело место в ряде отдельных операций, однако с весьма различным результатом.
К ним принадлежат: наступление 1-й и 2-й русских армий в Восточную Пруссию в 1914 году, окончившееся поражением каждой из этих армий в отдельности; успешное наступление 11-й германской армии Макензена и 1-й болгарской армии против Сербии в 1915 году; наступление против Румынии 9-й германской армии Фалькенгайна через Карпаты и группы Макензена - с юга через Дунай в 1916 1917 гг., закончившееся разгромом румынской армии.
В нашу гражданскую войну 1918 - 1921 гг. такой характер имел ряд наступательных операций, в частности наступление 12-й и 1-й конной армий против 3-й польской армии Рыдз-Смиглы в июне 1920 года и операция тов. Фрунзе в Таврии осенью того же года, приведшая к разгрому Врангеля.
Японцы провели так ряд операций против китайской армии в 1938 году, нигде, однако, не достигнув ее окружения.
Такой же характер наступления двух раздельных охватывающих групп имела операция Красной Армии в Монголии летом 1939 года.
Необходимо, однако, учесть, что в XX веке и в частности в войну 1914 1918 гг. наступление по внешним операционным линиям ограничивалось, как правило, масштабом частных, отдельных операций.
В крупном стратегическом масштабе эта форма наступления не могла больше найти применения, потому что образование сплошного фронта, в условиях которого линейная стратегия пришла к своему самоотрицанию, прекратило, как правило, действия войсковых масс в раздельных группах с разных направлений.
Фронт стал сплошным, и развертывание войск приняло характер одной общей непрерывной линии, перехватывавшей весь театр военных действий. Сама целесообразность наступления раздельных групп войск с разных направлений бралась в новых условиях XX века под большое сомнение.
Шлиффен писал, что "больше невыгодно наступать на сильного противника с разных направлений, разделенных большим расстоянием и исключающих взаимодействие разделенных групп войск".
Действительно, многие операции, проведенные в войну 1914 - 1918 гг. по внешним линиям, не дали результата, потому что взаимодействие раздельных групп войск, наступавших с разных направлений, не могло быть достигнуто, а находившийся во внутреннем положении сохранял преимущество бить раздельные группы своего противника по частям.
Чем больше возрастали пространственные измерения операции, т. е. чем больше становилось в исходном положении удаление друг от друга раздельно наступавших групп войск, - тем менее можно было рассчитывать на достижение их взаимодействия.
Так, казалось, должно было отмереть концентрическое наступление по внешним операционным линиям, а вместе с таим и возможность окружения ("Канны"), к которому такое наступление в наиболее полном виде приводило.
Но вот германо-польская война показала, что это положение существенно изменилось.
На том же самом театре, где в 1915 году совместное концентрическое наступление германской и австрийской армий, одной - из Восточной Пруссии и другой - из Галиции, не достигло результата и не привело к окружению русской армии, - в сентябре 1939 года, примерно в том же оперативном положении, но уже в новых условиях и с новыми средствами борьбы, это было достигнуто против польской армии.
Моторизация и мехaнизация армии, авиация и новые средства связи (радио) сделали концентрическое наступление раздельных групп войск по внешним линиям опять возможным, и притом, как это показали события германо-польской войны, со значительно более быстрым и решающим результатом, чем в прошлом.
Такое наступление получило теперь более стремительное развитие и достигло окружения в наиболее полной и решающей форме.
Основная причина этого заключалась в том, что быстрота современных средств борьбы изменила прежнее значение пространства в операции.
Ранее существовали определенные границы взаимодействия для раздольно наступающих групп войск. Моторизация намного расширила эти границы. Поэтому то, что было раньше невозможным, стало в современных условиях достижимым.
B 1866 году фланговым корпуса прусского развертывания находились на удалении около 400 км друг от друга. И концентрическом, охватывающем маневре они сблизились на поле сражения у Кенигреца на 4 - 5 км, пройдя за 12 дней 125 км, т. е. в среднем по 10,5 км в сутки.
В 1939 году фланги германского развертывания против Полыни находились в походном положении на вдвое большем удалении, в 800 км, друг от друга.
В концентрическом охватывающем маневре части двух фланговых мото-механизированных групп, наступавших одна из Померании, а другая из Силезии, сблизились на р. Зап. Буг на расстояние около 100 км в 13 дней, пройдя за это время до 600 км. Это составляет в среднем около 50 км в день.
Таким образом, примерно в одно и то же время, в 12 - 13 дней, в 1866 году было пройдено 125 км, а в 1939 году около 600 км.
Так изменились в новых условиях темпы развития операции, и это стало возможным лишь с внедрением мотора в армию.
