Польской армии не удалось создать фронта и остановить вращение маневренного вала. Причина этого заключалась прежде всего главным образом в ее небоеспособности, вытекавшей из несостоятельности польского государства. Но на этом общем фоне, на котором протекала германо-польская война, вскрылись и некоторые новые закономерности в развитии современных операций, проведенных новыми средствами борьбы.
7. Вторая фаза
На 5 сентября весь польский фронт, разорванный и расстроенный, дрогнул и стал отходить. Отход начался без всякого плана, без всяких установленных намерений, без всякой перспективы. Он принял поэтому самый неорганизованный характер и проходил самотеком.
Германские армии повели стремительное преследование, развивавшееся без перерыва на все большую глубину. Были брошены многочисленные моторизованные колонны войск инженерных, понтонных и связи, которые исправляли мосты и дороги, наводили переправы и прокладывали вслед за наступающими частями линии связи. Противнику нигде не была дана возможность собраться, организоваться и создать сопротивление. Он под конец принужден был к бегству и, никем не управляемый, стал рассыпаться под жестокими ударами с воздуха и на земле.
Германские воздушные армии частью сил продолжали подавление польской авиации, тыла, транспорта и центров управления, вынося свои удары все дальше на восток по мере продвижения линии фронта на земле. Однако значительная часть воздушных сил, в целях непосредственной поддержки наземных войск, резко сократила радиус своих действий и перенесла теперь свои удары на отступающие польские войска, нанося им огромные потери. Эскадрильи штурмовиков и истребителей рассеивали отступающие колонны польских войск, отрезая им пути отступления.
Все это привело на земле к событиям, которые определили начало разгрома всей польской армии.
На левом фланге германского фронта, где бои вели лишь левофланговые части 3-й германской армии, наступление развивалось, правда, медленно. 5 сентября был взят Цеханов; но, отступая к Нареву, противник оказывал особенно упорное сопротивление. На своем крайнем правом фланге поляки предприняли даже кавалерийский набег в Восточную Пруссию. Эта попытка была быстро ликвидирована. Тем не менее все это имело для поляков большое значение, так как обеспечивало их наиболее важный правый фланг, где германцы могли по кратчайшему направлению из Восточной Пруссии скорее всего создать непосредственную угрозу Варшаве и всему тылу польской армии. Это обстоятельство, казалось, могло быть выгодно использовано, чтобы создать фронт и к югу от Варшавы.
Однако события на остальных направлениях развивались с такой стремительностью, что возможность эта в условиях общей нераспорядительности польского командования все более терялась.
Положение принимало действительно катастрофический характер.
6 сентября в Данцигском коридоре были взяты укрепления у Кульм и уничтожены, отрезанные с юга, 9-я и 27-я польские дивизии и вместе с ними танковый батальон, два егерских батальона и поморская кавалерийская бригада. При этом было захвачено около 15 тысяч пленных и 90 орудий. Войска 4-й армии, перешедшие через Вислу, соединились с 3-й армией и повели теперь наступление общим фронтом по правобережью Вислы на юго-восток. Им предшествовала мото-механизированная группа Гудериана, которая по тылам 3-й армии, вдоль границы Восточной Пруссии, перешла на ее левый фланг. Она сделала за полтора суток 200 км и 7 сентября сосредоточилась для глубокого удара через Нарев на Брест-Литовск. Таким образом, выполнив свою первую задачу занятия Данцигского коридора и ликвидации сосредоточенных в нем польских войск, Северная армейская группа развернулась для глубокого маневра в обход района Варшавы и течения р. Висла с востока. Этот маневр поэтому и развился несколько позднее.
