Огромные территории вдоль Енисея пустовали, и люди могли смело идти сюда закрывать ямы и обосновываться здесь. Вот только была одна большая проблема: чтобы сюда добраться, надо пробиться через несколько тёмных областей. Отдельные отряды в сопровождении сильных владеющих, может, и пройдут, но как их потом снабжать? Самолёты и вертолёты не долетят, колонны грузовиков защитить будет трудно. В общем, загадка.
Но решать эти проблему предстояло уже императору и его штабу. Наша задача была вернуться в Усть-Катайгинск и предоставить командованию полученные разведданные.
В ночь перед возвращением я узнал, что вражеские стаи наконец-то атаковали мои владения в тёмном мире. Об этом доложили вышедшие на связь вожди. Атака, что интересно, была отбита. Ничего серьёзного. То ли противники не могли пока собрать достаточно сил, то ли проводили разведку боем.
Обратный путь занял два дня, да и то лишь по той причине, что мы умудрились пробить колесо. Так бы раньше приехали. Путь был знаком, дорога расчищена, тёмные нападали гораздо реже, с крупными стаями сталкиваться не пришлось.
На выполнение задания ушло девять дней. При этом вторая группа, ездившая в Щегловск, вернулась на два дня раньше. Оказалось, там гораздо больше бездн, и стаи крупнее. В общем, первая четвёрка далеко не продвинулась.
И спустя ещё пару дней наш батальон, как и было обещано, отправили на базу в Томск. А в Усть-Катайгинске теперь предстояло работать старой гвардии. Для нас же война закончилась на какое-то время, а меня и вовсе ждал двухмесячный отпуск.
Появлялись мысли обратиться в службу тайных дел, чтобы разобраться в Михаилом, но я сразу их отбрасывал. С этой организацией развивать отношения не очень-то хотелось. Я посчитал, что сам в состоянии решить проблемы в собственной семье, тем более у меня был план, как это сделать, не привлекая внимания широкой общественности.
В Первосибирске последние два месяца дела шли стабильно. Предприятие работало, охрана занималась зачисткой территорий, добытчики ездили в тёмные области, артефакты успешно реализовывались через компанию Талевичей. Дивиденды капали. Тенебрисы в моё отсутствие не лезли такими толпами, как раньше. В общем, моё вмешательство не требовалось. А с разными мелкими неурядицами прекрасно разбирались и управляющие.
Соседи тоже проблем не создавали. И в Гордеевске, и в Барнауле, и в Первосибирске вся аристократия знала, что со мной лучше не связываться. Скорее всего, знали и в Томске, но с томскими князьями и боярами я пока не пересекался.
Однако по-прежнему оставался ряд нерешённых проблем.
Во-первых, женитьба. Были две претендентки, с которыми предстояло договориться о заключении брака: Ольга и дочь Вероники. Правда, как обстоят дела у самой Вероники, я не знал. Она до сих пор пропадала в тёмных областях. Уволиться из армии она собиралась в июле, то есть через две недели, но как всё сложится на практике, сложно было сказать.
Во-вторых, строительство рубрумитовой шахты. Этим я собирался заняться в ближайшее время.
В-третьих, мне всё ещё предстояло разобраться со своим главным врагом. Недавно, перед моим отъездом с томской базы, где пришлось проторчать три дня, он снова вышел на связь, сказал, что знает, где я, пообещал убить и забрать мою душу. Ничего нового. Несколько месяцев назад урод говорил почти то же самое. Много ли изменилось с того времени? Да не особо. Пока лишь пустые угрозы — не более. Но надо было готовиться к худшему.
После поглощения трёх повелителей и нескольких вождей я стал в разы сильнее, чем год назад, и всё равно не был уверен, что смогу сразиться с этой тварью один на один. В конце концов, мой враг тоже мог усилиться. Больше всего меня беспокоило, что он предпримет в случае, если всё же вторгнется в этот мир: пойдёт ли в Первосибирск или другой город, где я поселюсь, или будет караулить в области тьмы, ожидая, пока я сам туда не притопаю.
Но эти вопросы я отложил на потом. Первоочередная задача — разобраться с Михаилом и вернуть Свету и Леру, после чего я собирался полностью разорвать связи с бывшей семейкой вплоть до того, что взять другую фамилию. Решил назваться Озёров-Сибирский. По приезде в Первосибирск я сразу дал задание Гаврилову подготовить все необходимые документы.
С поездкой в Нижний затягивать не стоило, я намеревался решить вопрос как можно скорее и ещё из Томска приказал Захару заранее купить билеты, забронировать номер в гостинице и заказать в прокате автомобиль. Домой я вернулся шестнадцатого числа к обеду, а поезд отправлялся ночью. Таким образом у меня оказались свободными полдня.
Но я не долго думал, чем их занять. Перекусил тем, что взял в попавшемся по пути кафе, и отправился к Сатиру, чтобы навестить Катю. Она сейчас находилась дома, долечивалась, а Сатир торчал на базе.
Я дважды ткнул кнопку звонка рядом с уличной дверью. Ждать пришлось недолго. Щёлкнул замок, калитка открылась. На пороге стояла Катя. Она почти не изменилась за это время. Похудела, разве что, немного, или мне просто показалось.
— Привет, — поздоровался я.
