В общем, убивший меня когда-то тёмный бог мёртв. Я поквитался с ним за собственную гибель и за смерть моих друзей и избавился от злобного преследователя. Даже не верилось. Хотя слишком сильно радоваться тоже не имело смысла. Остальные твари по прежнему жаждут моей крови. Они и впредь продолжат искать меня, пытаясь убить. Что ж, пускай приходят. Во мне — сила четырёх повелителей, и скоро вберу себя пятого, шестого, седьмого… Чем больше монстров будут лезть, тем сильнее я стану. И лучше бы их долбаному коллективному разуму или что там у них поскорее это понять и свалить из нашего мира.
Но вот тенебрисов в поле вокруг крепости не осталось. Ко мне направлялась группа людей в разномастной военной одежде. Вероятно думали, что я ранен, хотя я отдыхал после того, как мой организм получил чудовищный заряда энергии. Надо было просто прийти в себя.
Когда отряд приблизился, я увидел среди них Талевича и великого мастера огня, помогавшего мне бороться с повелителем. С ними был ещё десяток ополченцев.
— Господин Озёров, вы ранены? — поинтересовался Талевич. — Вам требуется медицинская помощь?
— Благодарю, но я в помощи не нуждаюсь, — ответил я. — Это просто упадок сил. Мне надо немного времени, чтобы отдохнуть. В остальном — порядок.
— Если так, то это не может не радовать. Вы одержали грандиозную победу. Примите мои поздравления, господин Озёров!
— С вашей помощь, между прочим. Один со всей этой ордой я бы не справился. Ополчение храбро сражалось под вашим руководством.
— Благодарю. Эта битва войдёт в историю. Никогда прежде подобная тварь не подбиралась к нашим границам. Все, кто сражался сегодня в этой крепости, овеяли себя славой.
— Скажите ещё, что о нас легенды будут слагать, — усмехнулся я.
Талевич вежливо улыбнулся:
— Как знать. Так вам помочь добраться до крепости? Существа убежали, но здесь по-прежнему может быть небезопасно.
— Благодарю, но не утруждайте себя подобной ерундой. Отлежусь немного — сам дойду. Скажу даже больше, сейчас ко мне приближаться небезопасно. Видите эту дымку вокруг? Она может причинить кому-нибудь вред. Необходимо дождаться, пока она пропадёт. Уверяю, мне ничего не угрожает. Кроме трупов, тут никого нет.
— Верно заметили, противник бежал. Удивительно.
— Если уничтожить их командиров, существа теряются. Собственная воля у низших тварей крайне скудна. Кажется, я всё это уже рассказывал на лекциях…
— Однако они могут вернуться в любой момент.
— В этом я сомневаюсь, — улыбнулся я.
Когда Талевич ушёл, я посидел ещё минут пятнадцать, а потом тоже побрёл к крепости. Состояние по-прежнему было паршивым, что не удивительно, учитывая, сколько энергии в меня вошло. Сейчас бы домой поехать, но, во-первых, моим непосредственным командиром являлся Анатолий Третьяков, и разрешение следовало просить у него, а во-вторых, я хотел вначале найти Олю и убедиться, что с ней всё в порядке.
На территории крепости толпилась куча народу в разномастной военной форме. Повсюду были завалы, валялись куски бетонных блоков. Одно из зданий на половину обрушилось. Северная же стена и вовсе превратилась в гору обломков. Занявшие значительную часть двора «Носороги» почти все получили повреждения: в их бронированных корпусах зияли дыры, прожжённые тьмой.
Я сразу же заметил восемь тел, лежащих рядком возле стены. Раненых тащили в уцелевшее здание. Потери были — это не удивительно. Удивительно то, как мало их оказалось. На нас обрушилась огромная мощь. Если бы не рота владеющих, повелитель стёр бы крепость с лица земли вместе со всеми защитниками, как это произошло с соседней, от которой почти ничего не осталось.
Отряд ополченцев как будто и вовсе не уменьшилось. Бойцы выглядели потрёпанными, они вссе словно в пыли вывалялись, но при этом травмированных оказалось немного. Многие ополченцы отдыхали, пока остатки гарнизона занимались грязной работой. Некоторые владеющие помогали разгребать завалы с помощью магии.
Олю я заметил почти сразу. Она стояла подбоченившись рядом с одним из уцелевших броневиков и общалась со своим братом и ещё несколькими ополченцами. Каски и бронежилета на ней не было, но арбалет за спиной висел.
Я подошёл, поздоровался со всем. Оля испытывала необъяснимый душевный подъём, хоть и выглядела уставшей.
— Жарковато было, — сказала она. — Я в такой зарубе никогда в жизни не участвовала. Здесь, оказывается, тоже есть чем заняться. Не обязательно для этого в армию вступать.
— Страшно было? — подколол я.
— Даже не помню. Не заметила.
— Нас молотили гигантские щупальца, а она не земетила… — мрачно усмехнулся олин брат. — А потом под нами рухнула стена. Надо сказать, острых ощущение мне хватило на пять лет вперёд.
— Ой, Слава, хватит жаловаться, — осадила его Оля. — Мы победили. Радуйся! — она хлопнула его по плечу.
