— Я просил ее не делать этого. Сам знаешь, не люблю, когда о моих планах знает много народа. Взял небольшой отпуск. Не мог же я не появиться на грядущих итоговых испытаниях своих любимых студентов. — И Неш обнял меня еще сильнее.
— И надолго ты? — Мне кажется или в голосе Артана не слышно особой радости?
— К сожалению, нет, уеду сразу после окончания испытаний. — Да, времени у нас с Веем очень мало, всего каких-то четыре дня. — А теперь извини, я вынужден уйти… и украсть Нику с занятий. С тобой же мы обстоятельно поговорим вечером… или завтра.
Ага, или после послезавтра.
Лично я с Нешем начала обстоятельный разговор сразу за воротами академии. Как мы целовались! Я даже не помню, как мы шли. Или меня нес Вейтар? Помню лишь, что целовались, а еще кто-то громко возмущался нашим безнравственным поведением — кажется, я пыталась стянуть с Неша рубашку прямо на улице.
Мы все-таки завалились ко мне домой, не став пугать возмущенных горожан, но до спальни уже не добрались. Как особняк выдержал, не задымившись и не сгорев от страсти двух соскучившихся друг по другу людей, непонятно.
Мы с Нешем окопались на кухне. А что, у меня там и диван есть, и еда с напитками рядом, и гостевая ванная недалеко. Очень удобно, если не хочешь надолго отрываться для занятия другими делами.
Ближе к вечеру мы все же совершили подвиг, переместившись в сад на крыше. Валялись в обнимку на траве, как несколько месяцев назад, до расставания, и словно не было разлуки, волнений и томительного ожидания встречи.
— Готова к испытаниям? — как-то лениво поинтересовался Неш, гладя меня по голове.
После проведенного в активных физических упражнениях дня даже говорить было лень. Глаза слипались. Положила голову на грудь мужчине, мысленно радуясь, что над особняком не пролегают линии для аэросебов и можно спокойно лежать в неглиже на свежем воздухе прямо в центре города.
— Волнуюсь. Но главное, я почти перестала чувствовать себя магическим инвалидом. Контроль силы без посоха у меня слабенький, а с ним я практически на одном уровне с однокурсниками.
Неш тяжко вздохнул.
— Тебе нравится здесь учиться?
— А у меня есть выбор?
— Да. Я могу забрать тебя к себе. Причем уже сейчас, без необходимости отрабатывать контракт с академией. Заберу туда, где полностью безопасно, не будет никаких волнений и тревог. И я не буду волноваться, что кто-то планирует совершить покушение на тебя или соблазнить.
— И что мне делать в этой безопасности? Я сюда пришла с целью стать крутым магом, посмотреть новый мир. Не хочу прятаться в раковине, боясь показать наружу нос, и зависеть от чужой милости.
— Дело я тебе найду, учиться продолжишь, только в домашних условиях. Как только появится возможность, я приеду и покажу тебе все, что пожелаешь.
— Когда приедешь? Ты знаешь, как долго продлится война? Почему твари так активизировались?
Неш помрачнел еще больше.
— На эти вопросы у меня пока нет ответа. Но я прошу, соглашайся.
— Не могу. И не хочу.
— Не доверяешь мне? — прищурился он.
Опустила взгляд, но Вейтар взял меня за подбородок и поднял лицо, вынуждая смотреть ему в глаза.
— Не то чтобы не доверяю… но стать от кого-либо зависимой не хочу. Пока. Вот выучусь…
— Ясно.
Кажется, Неш обиделся. Обняла его, потерлась щекой.
— У нас многие собираются ехать на практику по новой рекрутской программе. На все лето. Стефа едет… Если все будет нормально и я перейду на третий курс, думаю тоже поехать. Обещают, что там довольно безопасно, еще и обучат военному делу дополнительно к боевой магии. А главное — буду почти у тебя под боком.
Неш взвился.
— Ни в коем случае! Даже не думай.
— Почему?
— Там опасно. Там смерть. Там то, о чем многие мечтают забыть. Нет. Я запрещаю.
— Но Стефа же едет, несмотря на опасность, и другие…
— Решения нарифе Стефании я тоже не одобряю.
— Ты не можешь мне запрещать! — Настал мой черед подозрительно прищуриться. — Или ты не хочешь, чтобы я мешала тебе там… общаться с подчиненными женского пола?
Неш фыркнул.
— Ника, что за глупости ты говоришь?
— Хочешь сказать, у тебя все время, что мы не виделись, никого не было?
Мы с Вейтаром уже давно вскочили с травы и, голые, стояли друг напротив друга, сверкая грозными взглядами.
— Нет. И, между прочим, это я, вернувшись, застал милую сцену, как Артан тебя тискал и зажимал.
— Не зажимал. Мы сражались. Ты сам видел.
— Да. Видел и слышал. Но тут у меня претензии не к тебе, так что ладно.
Замолчали… Неш приглашающе распахнул руки, а я сделала два быстрых шага и прильнула к его большому горячему телу. Вейтар обнял меня и положил подбородок на макушку. Хорошо. Так и стояли, слушая ночь и биение наших сердец.
— Я не хочу ругаться. Мы так долго не виделись, — прошептала.
— Откажись от идеи военной практики, и не будем. Не хочешь ко мне, летом опять отправишься в свой мир. Можешь взять свою подружку Ханну, и до отправки экспедиции съездите на море. Переправку, охрану и проживание организую. Пожалуйста, я не хочу поседеть раньше времени.
