Тимоха с любопытством наблюдал, как «милочка» мчит изо всех сил к дому бабы Зины. Это была её любимица, курица по имени Клуша. Добежав до своего дома, она остановилась и оглянулась. Убедившись, что за ней никто не гонится, хотя никто гнаться за ней и не собирался, Клуша перевела дыхание и залезла к себе домой через дыру в заборе.
– Новая подружка? – спросил ехидно Тимоха. – Аппетитная какая! – Тимка облизнулся назло Яшке.
– Вот только посмей! Вот только посмей…
– А если посмею, что будет?
– Дед Зуич тут же узнает, как ты мышей ловишь!
– Если дед Зуич узнает, как я ловлю мышей, – с удовольствием промурлыкал Тимоха, – то я узнаю, какая на вкус твоя «милочка»! – Тимоха огляделся. – Нужно лучше ознакомиться с окрестностями моего дома. Побегу, прогуляюсь! Ты, Яшка, не скучай без меня, я скоро вернусь!
– Не извольте беспокоиться, Тимофей Котофеич! – ответил ему в тон Яшка, важно задрав голову. – Я немного отдохну в доме, на сундуке, возле печки. Заодно и присмотрю за твоим другом! Не дай Бог, в мышеловку угодит! – Яшка нарочно говорил не спеша, отчётливо подчеркнув слова «на сундуке, возле печки» и «мышеловку».
– Спасибо, дружище! В таком случае твоей «милочке» нечего бояться! – Тимоха сверкнул глазами и убежал.
– Вот только посмей! – выкрикнул вслед Яшка.
Тимоха его не слышал, от него уже и след простыл. Яшка огляделся вокруг в надежде увидеть червяка или гусеницу, похлопал крыльями, и не обнаружив для себя еды, слетел с забора и зашагал к дому. Зайдя в дом, он ещё раз огляделся. Дома никого не было и это его очень обрадовало. Он подскочил к печке и посмотрел на блюдце с молоком возле щели, куда вчера убежал спасённый мышонок.
– Думаешь, нашёл себе защитника? – прокричал Яшка в щель. – Я расскажу Зуичу, как он мышей ловит. Скоро твой защитник останется на улице и тогда ничто не помешает мне тебя сожрать! Прячься сколько угодно! Недолго осталось! – Яшка с силой царапнул когтями пол возле щели, чтоб три царапины напоминали Пискушу о его неминуемой участи.
– Яшка, с кем ты там разговариваешь? – неожиданно услышал он голос деда Зуича за спиной.
– Не мешало бы эту щель хорошенько замазать. Когда меня посещают умные мысли, я не могу об этом молчать – говорю их вслух!
– Непременно замажу. Только для начала нужно выманить оттуда мышь и поймать её. Уверен, Тимоха справится. Ты обедал сегодня?
– Когда там! Я за домом да за двором приглядывал!
– Как же мне с тобой повезло, Яшка! Ни у кого нет такого петуха, а у меня есть: и утром разбудит, и дом стережёт – собаки не нужно!
– И кота не нужно! Я могу мышей ловить не хуже твоего Тимохи! – возбуждённо воскликнул Яшка!
– Нет, Яшка, Тимка не только для ловли мышей у меня живёт!
– А для чего же ещё? – удивился Яшка. Такого ответа он точно не ожидал от Зуича.
– Я тебе как-нибудь потом расскажу. Он – добрый малый! Тебе бы подружиться с ним.
– Да мы и так…
– Не ври, Яшка, не надо, – не дал договорить ему дед Зуич.
– Откуда ты, дед Зуич…
– …просто постарайся с ним подружиться, – снова не дал задать вопрос Зуич. – Для меня постарайся.
– Если это для тебя, дед Зуич, то я постараюсь! – пообещал Яшка.
Вряд ли кто-то смог бы сейчас усомниться в словах Яшки. Они звучали более чем убедительно.
– Там во дворе я насыпал тебе зерно в миску. Иди обедать, – сказал дед Зуич.
Яшка выскочил во двор и направился к миске.
– Да я скорее перестану червяков клевать, чем подружусь с этим уродом! – негодовал Яшка.
И тут краем глаза увидел, как червяк, только что вылезший на поверхность, смело проползает мимо него в сторону огорода. Червяк остановился, улыбнулся Яшке и продолжил свой путь. Яшка от такой наглости разозлился ещё больше, подскочил к червяку и со словами: «к тебе это не относится!» тут же его склевал.
Увидев блюдце с молоком возле мышиной щели, Зуич удивился: «Да, Яшка, очень креативно придумал, чтоб выманить мышь из подпола». Он переставил блюдце Тимохи на прежнее место и зашел в другую комнату, закрыв за собой дверь.
Глава 5
БИБЛИОТЕКА ЗУИЧА
Одну из комнат своего дома Зуич оборудовал под библиотеку. Было очевидно, что это – его любимое место отдыха и работы. Мебели в библиотеке было не много – самое необходимое для Зуича: книжный шкаф, письменный стол, стул и диванчик с маленьким журнальным столиком возле него.
Первое, что притягивало внимание – это стоящий под стенкой немного потёртый временем, но добротный высокий книжный шкаф с тремя большими и двумя маленькими секциями с множеством полок. Он занимал в длину не менее четырёх метров.
На полках стояло много книг в разных переплётах: больших и маленьких, толстых и худых. Книги говорили о том, что их зачитывают до потёртости, а не ставят на полку в виде интерьера. Особенно в глаза бросался один большущий и толстый фолиант.
В день, когда Зуич расставлял свои привезённые книги на эти полки в нужной ему последовательности – по именам авторов, он глубоко задумался.
