Вокруг немаленького стола собралось по крайней мере несколько десятков членов команды, с большей частью из которых я вовсе не общалась ранее. Были в этой группе и знакомые лица, как, например, Арчи и Айви. Отсутствовали разве что только Наунаи и Аарон, но их потерю особо никто не замечал. Если со вторым всё было понятно, первый бы попросту не поместился на нижнюю палубу, да и разговор поддержать навряд ли бы смог.
Раз уж выдалась такая возможность, и мне никто не мешал, сегодня я решила сполна насладиться различными напитками. Вино мне уже довелось попробовать, поэтому главными гостями программы стали варианты покрепче.
— А вы посмотрите, малая-то не промах! Вливает в себя так, будто пьёт в последний раз, — выкрикнул человек средних лет со странным именем Фальк.
«Ха, они ещё не знают, с кем связались!»
Несравнимый плюс элерийцев — нас трудно перепить. Ещё в детстве я часто видела, как папа увлекался напитками с «других миров» во время пиров. Ни один из них не мог сразить взрослых в мгновение. Для этого требовались долгие часы застолья.
К счастью, пока мне всё нравилось. Были здесь и терпкие напитки, вроде вина, и достаточно жгучие, но с лёгкой кислинкой. Добавить бы сюда мясные деликатесы из Тидона, и я бы оказалась на седьмом небе от счастья.
— Эй, а у тебя есть кто-нибудь? Был бы не против вскрыть с тобой наедине бутылку из частной коллекции, — задал вопрос какой-то мужчина по другую сторону стола, явно впечатлённый моими талантами.
— Парни, не налегайте на неё, — проворчал Тай в ответ на комментарий. Он старательно пережёвывал строганину, изредка поглядывая за моим кувшином.
— А что, мистер правая рука, ты на неё уже глаз положил?
Тай резко изобразил в воздухе какой-то жест. Смысл его был мне незнаком, но, судя по ехидной реакции говорящего, это было что-то грубое. Элериец бросил на меня взгляд и улыбнулся в своей обычной манере.
— Так, мальчики. Здесь нет никого достойного хоть одного волоска с её головы, — прокомментировала ситуацию Фило.
— Ооо, ты погляди, как мы заговорили.
Поначалу мне оставалось лишь молчать и периодически посмеиваться, но уже совсем скоро я втянулась в общую атмосферу.
Судя по неспадающему настрою, подобные разговоры и уколы были в рамках нормы для этих ребят. То, как они дружно общаются, как слаженно работают, как встречают неудачи и успехи. Видно, что многим это попросту нравилось, и дело было далеко не в зарабатываемых деньгах.
Если профессионалы говорят, что сердцем корабля служит его ядро, то сердцем Бури являлся экипаж. Всё проявляется в мелочах.
Мне льстило то, как много времени команда посвящала моей фигуре на застолье. Пусть и были мы знакомы всего ничего. Но в то же время на душе было как-то грустно и неспокойно. В последние дни пребывания на корабле я действительно почувствовала себя в объятиях чужой семьи. Похожее ощущение часто посещало меня в Гнезде. Я понимала, что эта связь временная, а мне надо будет идти своей дорогой.
Размышляя обо всём этом, я невзначай пропустила направленный в мою сторону вопрос.
— Лу? Всё хорошо, не перебрала?
— А?
Раздался дружный смех.
— Нет, простите. Задумалась немного.
— Тебе не за что извиняться. Они беспокоятся, что ты перебрала и выпала из реальности, — взялся за объяснение Тай.
«И что это за комментарий такой?»
— Они? А ты, значит, за меня уже не беспокоишься? — решив поддержать общее настроение, я подготовила небольшую ловушку для элерийца за его странное поведение.
Короткая пауза была прервана, так как по помещению снова прокатился громкий смех. Тай же ещё сильнее впился в закуску и отвернулся от меня. Это было некрасиво с моей стороны, но он сам виноват.
Праздник продолжался, напитки текли рекой, а из-за стола один за другим выходили те, кто больше не мог соревноваться со мной в искусстве выпивания. Чтобы хоть как-то замедлить темп, меня стали осыпать различными вопросами. Во многом это были странные вставки на отвлечённые темы. Например, ела ли я когда-нибудь мясо вирокитов — таких морских существ с родной планеты людей, Берн. Или убивала ли я когда-нибудь человека своими способностями.
После целой оравы таких вопросов в душе я молилась, чтобы хоть кто-нибудь сменил тему или вернулся к пошлым шуткам. Тем более что реагировать на них проще всего.
Было, правда, и ещё одно неудобство. Местные под градусом разговаривали на ломаном языке, переключаясь с человеческого на элерийский и на ещё какой-то причудливый. Я к этому достаточно быстро привыкла и вроде как определяла многие вещи на уровне интуиции. Если же я что-то не понимала, просто глупо улыбалась.
И только я начала искать помощь хоть в ком-то, сидящем за столом, из дальнего угла послышался голос девушки.
Это была Айви. Вечная тихоня с русыми волосами, стянутыми в конский хвост. Обычно она прятала свой взгляд за очками, но сейчас по яркому блеску в её чёрных глазах стало ясно, что она также немного перебрала и с увлечением хотела узнать обо мне побольше.
