Команда рассредоточилась на небольшие группы, где каждая заняла собственный столик, ну а я думала сесть отдельно. У Тая, впрочем, на этот счёт были другие планы. Элериец буквально оттащил меня за шкирку к своему столу, и теперь я разделяла трапезу с ним и Фальком.
На ужин подавали какого-то местного пресноводного хищника с ростками продолговатой формы. Само мясо, как и в случае с другими плотоядными, было жёстче моих предпочтений, и плотная консистенция гарнира не делала блюдо сочнее. Но даже одного аромата оказалось достаточно, чтобы истечь слюной. Не говоря уже о волшебном вкусе, которым обладало это блюдо.
А вот в качестве комплимента к нашей трапезе был предложен местный слабоалкогольный напиток. В отличие от вина, опьянеть от него оказалось не так просто, за что можно было выразить отдельную благодарность Найлусу. Это лучший способ утолить жажду и одновременно с этим немного снять напряжение.
В первое время никто за столом не произнёс и слова, настолько все были увлечены трапезой. Но когда тарелки опустели, а содержимого бокалов оставалось ещё предостаточно, настало время простых бесед.
— Ты же нас скоро покинешь, не так ли? — сразу же начал разговор Тай.
— Будет зависеть от того, как быстро я найду корабль или как быстро вы покинете Хипроу. Ну а так да, совсем скоро.
— Точно не передумала присоединиться к нам? — спросил Фальк с горькой улыбкой на лице.
— После всего случившегося, нет! Даже не просите!
Чтобы хоть как-то сгладить свой ответ, я тихонько рассмеялась. Парни не обиделись на мою резкую реакцию, напротив, поддержав улыбкой.
— Ну да, здесь ты права. Я бы тоже бежал от них так, чтобы аж пятки сверкали!
Причина, по которой я всё ещё держалась изначального плана, конечно же, не имела ничего общего с нашими маленькими приключениями. Даже если бы всё прошло спокойно, мой курс остался прежним. Добавить было особо нечего, а значит, наступил идеальный момент, чтобы сменить тему. Но, как назло, меня не покидало чувство того, что во всех прошедших событиях есть какие-то странности. И наверняка я была не одна, кто об этом думал.
Конечно, стоило бы промолчать и дать парням просто отдохнуть, но уверенная в том, что один лишний вопрос не испортит наших отношений, я всё же решилась на риск. По крайней мере, так я могла бы удовлетворить своё любопытство и немного успокоиться.
— А что вы вообще думаете по этому поводу?
— По поводу чего? — переспросил Тай.
— Нападение. Наёмники.
Улыбка с лица элерийца пропала почти мгновенно, а я замолчала. И вот так, молча, смотрела в пару разноцветных глаз сородича, тщательно обдумывая дальнейшие слова.
— Что бы это ни было, как мне кажется, лучше оставить это на босса. Он со всем разберётся, — прервал тишину Фальк. Ответ был ожидаем, но ценен оказался не своим содержанием, а моей возможностью продолжить мысль.
— Просто хочу сказать, что конкуренты выполнили бы свою задачу сполна ещё в момент крушения. Груз повреждён, торговая сделка сорвана, а потенциальных выживших добьёт дикая фауна. Неужели этого мало? Или, может быть… они искали что-то? То, о чём знает только ваш босс и никто больше.
Последним вопросом я установила маленькую ловушку для элерийца. Всё ещё не спуская с него глаз, я пыталась понять по реакции, знает ли парень что-нибудь, о чём остальным знать было не обязательно. Если моя догадка верна, он должен был себя выдать. Но никакой особой реакции не последовало. Парень почесал затылок и уставился на своё отражение в широкой кружке с напитком.
— Правда в том, что я тоже слабо понимаю возникшую ситуацию. Но могу сказать одно, босс никогда не скрывал от меня детали сделок. И если бы в этот раз возникло нечто опасное для команды, я бы обязательно остановил экспедицию.
Мы с Фальком переглянулись и не стали давать лишних комментариев. Я же испытала облегчение и, одновременно с этим, некую горечь оттого, что оказалась не права.
«Неужели я и правда зря загоняюсь?»
Несмотря на сильно улучшившееся мнение об Аароне, я всё ещё считала, что он темнит. И делает это даже за спинами своих приближённых. Помимо озвученной причины, была ещё одна, которая натолкнула меня на эту мысль.
Ещё во время нападения на корабль, Аарон первым делом побежал вытаскивать какой-то сундук из своей каюты, а не помогать пострадавшим товарищам. И с тех пор он не расставался с ним ни на секунду.
Сначала я не задавалась вопросом. Мало ли, любой имеет право возить с собой важную или дорогую ему вещь. Даже если в этом сундуке хранится прах его бабушки. А потом меня осенило: «А что, если это тоже часть груза? И она гораздо важнее того, что команда бури оставила на обломках галеона?». На эту мысль натолкнула меня фраза наёмника, которой я сразу не придала значения. Он был готов унести какой-то сундук вместе с рукой Аарона.
Всё это не объясняло ту странность с дрейфом, но его можно было списать на простое совпадение.
— Слушай, а если скажу тебе про сундук, с которым Аарон таскается с самого крушения, что ты ответишь мне на это? — решилась я спросить элерийца в лоб.
