— А зачем тебе эта власть, в которой ты так стремишься? — Северус пытался уловить на лице следы маски, в которую уже переставал верить.
— Зачем мне власть? — Гарри резко перестал смеяться, повторяя вопрос, как будто это помогало сформулировать ответ на него. — Давай подумаем. Меня запрятали в Азкабан, предварительно поздравляя и благодаря. Я смог сбежать, но был вынужден скрываться, потому что хорошие дела нынче не в почёте, — он самодовольно поднял подбородок. — «Хорошими делами прославиться нельзя», знаешь ли. Но дело даже не в славе. Я просто хочу жить спокойно, не боясь, что меня снова поймают и буду наказывать за то, что сами просили сделать. И пока я вижу только один способ этого добиться: стать тем, кто судит и решает, кого необходимо наказать, — он говорил уверенно, на его лице ни на секунду не появлялось сомнение. Похоже, теперь Гарри действительно думал именно так, и ему больше не нужно было себя убеждать, что он совершает жестокие пытки ради какой-то высшей цели. Высшей целью стал он сам.
— Это не ты говоришь, — Снейп помотал головой.
— Новый я. А старый, как ты догадался, мёртв. Ты же не думал, что мы останемся такими, какими начинали этот путь? Ты сам говорил, что обратной дороги нет.
— Ты не жалеешь?
— Нет, мне по душе эта дорога. Путь свободы и спокойствия, а не страха и бесполезных страданий.
— Злоба разрушает, тебе не кажется?
— Никогда не думал об этом. В любом случае, что мне до злобы? Я её не испытываю. Даже пресловутая жажда мести куда-то отступила. Я просто хочу свободы — только и всего.
========== Маскарад ==========
Они почти перестали общаться. Каждый делал то, что нужно для возрождения Лорда без участия другого. Вернее, делал Гарри, Снейп только создавал видимость деятельности, и так жалея, что высказал свою догадку про жертву и болтливость. Ведь именно с этого началось стремительное падение Поттера в глубины личного ада, который он сам для себя сотворил.
Пищу они тоже принимали по отдельности, потеряв причины проводить время вместе. В общем-то, таковых и раньше особо не было, всё держалось на желании — взаимном желании — общаться, которое теперь исчезло с обеих сторон. Поттер, чувствуя приближение конца, помешался на воскрешении Лорда ещё сильнее, чем раньше, а Северус больше не хотел смотреть в глаза убийцы, который был готов на всё ради достижений своей цели.
— Я вот что придумал, — но однажды Гарри всё-таки заявился к профессору с утра и начал без приветствия, — странно, что ты об этом не догадался, но не суть, — он приземлился на кровать, не смотря на Снейпа. — Нас пока сдерживает только последний ингредиент, который «что-то настоящее», помнишь? — он махнул рукой. — Конечно, помнишь.
— Я же стар, мог и забыть, — с сарказмом вставил Снейп. Для него этот визит был неожиданным и приятным.
— Мне всё чаще кажется, что у тебя действительно старческий маразм, но давай вернёмся к тому, что я придумал, — Гарри возбуждённо закрыл глаза и положил руки на колени. — Мне кажется, что тут говорится о жалости, но необычного формата. Это должно быть не просто убийство, а жертва кем-то родным. Поскольку у меня родных нет… — он изучающе посмотрел на Северуса, — разве что я решил бы убить тебя…
— Приятно, конечно, что я внезапно оказался в списке родных людей Гарри Поттера… — он почему-то вспомнил Лили и задумчиво посмотрел в пол. Помотав головой, чтобы отогнать образ, всегда являвшийся в компании с мерзким Джеймсом, он вдруг спросил. — И что же тебя останавливает?
— Ты можешь пригодиться, — Гарри повернул к собеседнику голову и наклонил её набок.
— Вот как? — разочарованно поинтересовался Северус. Кто бы мог подумать, что Поттер вдруг действительно станет расчётливым.
— Вот как, — Гарри встал и подошёл к окну, где стоял профессор. — Хотя дело, пожалуй, не только в этом.
— А в чём же? Уж, конечно, не в жалости.
— Отчасти… — Гарри скользнул рукой на профессорскую талию. — Будет очень жаль так и не познать это тело, — юноша потянулся к шее Снейпа, утыкаясь в неё носом и глубоко вдыхая. — Чудесный аромат… — он слегка коснулся губами свободного от одежды участка кожи. — Хочу почувствовать его весь… — он переместил одну из рук ниже пояса. — Какой ты безотказный сегодня… — улыбнулся Гарри, и обе его руки снова оказались на груди Северуса, который от внезапных ласк и правда забыл про сопротивление. Но последняя фраза мигом его отрезвила.
— Не хочу даже думать о близости с чудовищем, которым ты становишься, — он сбросил с себя руки Поттера и отошёл к кровати.
Гарри театрально посмеялся, не выглядя даже немного разочарованным.
— Это попытка вернуть меня обратно, к доброте и заботе? Очень жалкая.
— Почему бы и нет, — Северус понимал, что такими мелочами Поттера уже точно не вернуть на дорогу света. На самом деле, он и не ставил себе такой цели, действительно не желая иметь отношения с кем-то, вроде того, чем становился Гарри.
