- Очень, очень хорошая вещь, - отвечал Солодин, преодолевая секундную растерянность от неожиданного проявления сталинского недовольства, - могут решать много задач. Прикрытие с воздуха, поддержка пехоты, в целом очень приличная огневая мощь.
- Расход боеприпасов, - как бы продолжил Сталин, - иногда чрезмерный. Необходимость одолжить немного у соседей по фронту, может быть даже и без их ведома и согласования.
- Да, может быть и такое, товарищ Сталин, - произнес Солодин ровным голосом.
Да, было бы глупо ожидать, что Главный, вызывая его к себе, не ознакомился с подробностями биографии и прохождения службы. И, тем более, пропустил такой значимый и громкий эпизод. Но как реагировать? Пуститься в объяснения? Объяснений не просили… Игнорировать? Вроде как пропустить мимо ушей слова Самого…
- Хорошо, - разрешил его сомнения Сталин, - давайте продолжим. Что-нибудь еще?
- Да, здесь не хватает танков.
- Танков, - повторил Сталин, - вам нравятся танки?
- Очень эффективные машины. Они, конечно, не могут заменить артиллерийские самоходные установки, но этот вид боевой техники в нашей армии очень сильно недооценен. Нам нужно больше танков, действующих совместно с самоходами, это однозначно, я мог бы дать подробное…
- Не нужно, - снова обрезал Сталин, - над этим вопросом мы работаем. Что вы скажете про второй документ?
Над содержимым второй папки Семен Маркович думал заметно дольше, поневоле увлеченный увиденным. Думал, покусывал губу, не то, чтобы совсем забыл о присутствии терпеливо ждущего Сталина, тот скорее отдалился куда-то, заслоненный красотой и размахом замысла.
- Немецкий проект, - скорее утвердительно, нежели с вопросом произнес он, наконец. - Я слышал и обсуждал с немецкими коллегами эту идею, когда мы сомкнули фланги во Франции. Все это, конечно, было достаточно секретно, но наш военный мир тесный, все друг друга знают. Это обсуждалось на уровне теории и послевоенной практики. "Танко-пехотная дивизия" без деления на полки. Несколько танковых батальонов, несколько пехотных батальонов. Обычные части усиления и поддержки. Из всего этого по необходимости собираются "кампфгруппы", то есть по-нашему боевые группы, для каждого случая новые. Но здесь вариант с опорой на самоходы, хотя и при сильном танковом "кулаке"
- И как вам идея?
- Это очень хорошая идея, товарищ Сталин, - произнес Солодин после секундного раздумья, - она мне нравится, лучше предыдущей.
- Даже, несмотря на то, что там была наша, родная советская дивизия, а здесь копия немецкой? - с усмешкой спросил Сталин.
- Да, товарищ Сталин, - серьезно сказал Солодин, - в первом случае улучшение того, что есть, с самого начала не очень удачного. А это новое, совсем новое и очень хорошее. Скопировать хорошее - не зазорно.
- Интересная мысль, - протянул Главный, - интересная…Скажите, допустим, что вас назначили командиром такой дивизии… Представили?
Солодин кивнул, спохватился, что простой кивок вряд ли может считаться хорошим ответом на вопрос Самого и сказал, проталкивая слова через пересохшее горло:
- Да, представил.
- Представили. Хорошо. Теперь вопрос… Можете ли вы развернуть такое соединение… за полгода?
Взгляд Сталина ударил Солодина как молотом, словно в кромешной тьме внезапно включили огромный прожектор на пару миллионов свечей. Главный не шелохнулся, не сменил позы, но теперь он неотрывно, пристально смотрел на собеседника, не мигая, словно пронзая его насквозь тяжелым внимательным взором.
- Нет, товарищ Сталин, - коротко и решительно ответил Солодин, - Не смогу. И никто не сможет.
- Не надо прятаться за "никого", товарищ полковник, - жестко сказал Сталин, не отводя взгляда, давя им как прессом, - я спросил лично вас. Вы сможете или не сможете?
- Я не смогу, - ответил Солодин.
Сталин не моргнул, не отвел глаз, но злая жесткая воля неожиданно покинула его взгляд. Остался лишь интерес.
- Почему?
- Потому что я предпочитаю быть тем, кто скажет товарищу Сталину "нет", чем тем, кто пообещает, а затем обманет товарища Сталина.
- Пообещает… и обманет - Главный повторил эти слова, будто смакуя их на кончике языка. Сравнение ему явно понравилось. - Объясните.
Вот так я и закопал свою карьеру, подумал Солодин.
- Товарищ Сталин, "танко-пехотная дивизия" не просто новое, это совершенно новое дело. Немцы экспериментировали с такой организацией уже давно, но даже при этом они столкнулись с тяжелейшей проблемой кадров. Нужно много офицеров высокого класса и образования, чтобы с ней грамотно обращаться. Они должны быть образованы, как профессора и иметь очень большой опыт практики. Иначе командир ничего путного из таких "кубиков" не соберет. А в Красной Армии…
Он запнулся.
- Говорите, - подстегнул Сталин.
- А в Красной Армии с образованием все-таки похуже, чем в Ротмахте, - закончил Солодин. - У нас и до революции то с этим было не ахти, сейчас конечно выравниваем, но…
