Длинная очередь перечеркнула псевдо-Артёма и он подобно дыму рассеялся в воздухе. Я повернулся и увидел настоящего Артёма идущего в моём направлении со стороны ангаров. Но настоящий ли это Артём?
– Вот сука такая! – сходу крикнул Тёма, закину автомат на плечо. Сомнения мгновенно рассеялись. Артёма я знаю очень давно и знаю как он вешает оружие на плечо. Непринужденно, но одновременно четко и быстро. Мастерство!
– Кем бы ни была эта тварь, возможности у нее не слабые. – продолжил Тёма. – Иллюзионист хренов!
– На меня тут медведь напал. – начал рассказывать я. – Оказалось морок. Слышал выстрелы?
– Да. – ответил он. – По базе шастал. Как только выстрелы услышал, сразу на звук побежал.
Артём остановился в трех метрах от меня и снова взял оружие в руки. Черный ствол Калашникова уставился мне в голову.
– Ты чего? – возмутился я.
– Ты не Егор! – рявкнул Артём. – Егор с Филиппычем на катере.
– Филиппыч катер запустил. – огрызнулся я в ответ. – Тебя отправил искать! Автомат опусти!
– Ты на меня не ори! – Артём приблизился. – Сколько лет назад ты впервые отправился в одиночный поход?
Решил проверить меня? Что ж, умно, но не очень.
– Три года назад. Двадцать второго июня. «Дата суровая» ты тогда сказал. – отчеканил я. – Отсутствовал я два с половиной месяца. Вернулся битый с дыркой в боку. – я задрал одежду и показал шрам. – Бандиты меня зажали в Омске. Долго с ними в кошки мышки играл. Что еще спросишь?
– Достаточно. – Артём опустил автомат и похлопал меня по плечу.
Я удостоил его злобным взглядом, заправил одежду обратно. Затянул рмень на штанах потуже и направил автомат Артёму в лицо.
– Моя очередь!
– Весело однако. – Тёма поднял руки, показывая что сопротивляться не собирается. – Но резонно. Проверка не помешает.
– На горе мертвецов ты нашел военный внедорожник. Что за внедорожник и какая записка в нем лежала? – спросил я.
– Внедорожник «Тигр». – спокойно ответил Артём. – Записка обнаружилась в бардачке. Написана Алексеем Смирновым. Текс: «Не поминайте лихом. Мы еще вернемся».
Я опустил оружие. Нет сомнений, что это Артём. Если конечно…
– Проверки так себе. – заговорил я. – Хрень, что издевается над нами, вполне может читать мысли. И имитировать поведение. Так что проверки сугубо условны.
– Согласен. – сказал Артём. – Все его возможности нам не известны. Надеюсь эта тварь не умеет летать или перемещаться в пространстве. Уплывем с острова и забудем все случившееся. Пошли к катеру…
До катера добрались за пятнадцать минут. Филиппыч расспросил нас о случившемся и рассказал, что в наше отсутствие ничего сверхъестественного не происходило. Похоже неизвестный иллюзионист наконец-то решил отстать от нас. Если бы я знал насколько ошибался…
Восполнив запасы пресной воды, проверив припасы пищи и продиагностировав катер на отсутствие неполадок, мы отплыли от злосчастного острова.
Катер набрал скорость примерно в семьдесят километров в час и база «Северный Клевер» стала быстро отдаляться.
Филиппыч встал рядом со мной на корму и положил руку мне на плечо.
– Семь долгих лет прожил я на острове. – сказал он. – Прощай Котельный, прощай «Клевер», прощай, ставшее родным, убежище.
Я надеялся, что Филиппыч пустит скупую мужскую слезу, но он только махнул рукой в сторону суши и удалился. Я немного постоял, любуясь возвышающейся сушей, и тоже покинул корму.
Судя по картам – плыть нам предстоит довольно долго. Спустя час абсолютный штиль сменился ветром. На воде появилась волна и катер стало заметно покачивать. Отсутствие видимой суши стало угнетать и появилась легкая тошнота. Раньше мне не доводилось плавать по большой воде.
Выбравшись на палубу я встал на нос катера. Спустя пару минут пришел Филиппыч.
– Страшно тебе? – спросил он.
– Нет. – ответил я, пытаясь побороть приступы тошноты. Все съеденное за сегодня очень настырно проситься наружу, притом тем же путем, каким туда попало. – Дурацкая качка. И волны всё больше становятся…
– Волна нормальная. – пробасил Филиппыч. – Это даже не волна. Вот когда воду на палубу будет забрасывать – тогда страшнее станет. Тошнота скоро пройдет.
– Ситуация хреновая. – сказал Артём. Он подошел крайне незаметно. – Мы изменили курс.
– Зачем? – непонимающе спросил Филиппыч. – Корректируй и продолжаем движение.
– Нет, ты не понимаешь. Я курс не меняю. Постоянно корректирую, но катер всегда движется в сторону «Клевера».
Я несколько раз сглотнул и посмотрел на озадаченных спутников.
– То есть? – не понял Филиппыч. – Мы движемся по кругу?
– Хуже. – ответил Артём, и показал рукой в направлении движения. Я разглядел вдалеке появляющуюся на горизонте сушу. – Остров Котельный, мужики. Добро пожаловать!
Чудеса бывают. И не всегда чудеса приносят радость. Спустя три часа происходящее перестало забавлять и начало откровенно бесить. Артём на полном ходу гнал катер в океан, но через некоторое время остров Котельный снова появлялся на горизонте. Объяснить происходящее мы так и не смогли. Приблизившись к базе, пришвартовали катер на прежнее место.
