– Несмотря на постоянный грозовой фронт и практически полное отсутствие прямых солнечных лучей, Первый мир обладает достаточно разветвленной сетью рек и озер, питающихся, в основном, за счет подземных источников, иногда выбивающихся на поверхность в виде ключей и родников. Стоит отметить, что полную информацию обо всех известных на данный момент растениях и животных вы будете получать постепенно, на последующих лекциях вашего семимесячного курса подготовки и адаптации к новым условиям работы. А сейчас я предлагаю вам ознакомиться с наиболее важными моментами. Флора в Первом мире представлена, в основном, травой и кустарниками. Изредка встречаются небольшие карликовые деревья. На представителях фауны я позволю себе задержаться чуть более подробно, поскольку это связано с добывающей промышленностью РНИК в данном регионе. На насекомых я не буду останавливаться, поскольку, судя по добытым нами экземплярам, они мало чем отличаются от земных видов и не несут непосредственной угрозы человеку. На следующем видео вы можете различить вдалеке несколько передвигающихся по гребню холма представителей местной живности. К сожалению, рассмотреть их поближе либо заполучить мертвую или живую особь пока что не удалось. Эти животные, по всей видимости, каким-то образом заблаговременно чуют наше прибытие в Первый мир и скрываются. Компьютерная обработка единственного имеющегося изображения показала внешнее сходство этих таинственных зверей с тибетскими яками. – Потемкин посмотрел на появившуюся после видео картинку. – Да, вот, собственно, их гипотетический внешний вид, смоделированный компьютерной программой. Довольно крупное животное, порядка трех метров в холке, с короткими ногами, оканчивающимися копытами, покрытое густой, длинной шерстью темно-бурого цвета. Низко посаженная голова с парой рогов. Одним словом, типичный представитель рода быков, за что он и получил свое прозвище «Бык» от наших зоологов. Второй представитель фауны, встречающийся куда более часто и, что самое главное, более охотно идущий на контакт, назван за схожесть с земным представителем фауны «Овцой». Как видите, они практически ничем не отличаются от наших домашних сельскохозяйственных особей, с небольшой поправкой на более крупный размер. Особая ценность Овец заключается в том, что полученная от них шерсть после обработки дает крупицы золота, которым пропитана вся эта овечья шерсть. Константин! – Профессор дал отмашку для смены картинки. – Это один из моих любимых слайдов. Приятно иногда прикоснуться к прекрасному и вечному.
На белой стене, практически сливаясь мелкими деталями с ее поверхностью, возникла фотография какого-то барельефа, изображающего обнаженного мускулистого мужчину в шлеме и стоящую рядом женщину с небрежно наброшенной тканью пеплоса или хлайны, оставляющей обнаженными некоторые участки полного тела.
– Медея помогает Ясону похитить золотое руно, – прокомментировал слайд Потемкин. – Ясон – герой греческой мифологии и предводитель аргонавтов, отправившихся на корабле в Колхиду за этим самым золотым руном. Данная легенда вам всем, конечно же, хорошо знакома еще со школьной скамьи.
– Профессор, можно вопрос? – подняла руку ехавшая вчера в автобусе молодая дама, сидящая рядом со знакомым ей мужчиной.
– Конечно. Задавайте, пожалуйста.
– Можно ли считать, что легенда о золотом руне является доказательством того, что древние греки каким-то образом проникали в Первый мир раньше нас и знали о существовании этих Овец? Вы не знаете, есть ли лей-линии на территории Греции?
– Ваша теория весьма интересна и не лишена права на существование. Но миф о золотом руне имеет более реальную основу. Как принято считать, он отражает историю взаимоотношений Древней Греции и Кавказа, где, по преданию, золото добывали, погружая шкуру барана в воду золотоносной реки. Но упомянутый способ добычи был ранее не подтвержден, поэтому, повторюсь, ваша гипотеза вполне имеет право на существование. Когда наши первые исследовательские отряды обнаружили небольшое стадо Овец в десяти километрах от точки Портала и доставили к нам в РНИК одну из них, выяснилось, что шерсть этих Овечек несет в себе достаточно большое количество золотой пыли. В дальнейшем наши группы выявили несколько постоянных маршрутов миграции Овец, что позволило не только осуществлять их отлов с целью добычи золотоносной шерсти, но также наткнуться на ряд крупных озер, возле которых наши Овцы производят ритуал водопоя и омовения. – Потемкин издал короткий смешок, по всей видимости, надеясь, что шутка его удалась и все ее оценят. – Позже нами были обнаружены питающие эти озера подводные реки, берущие начало у подножия расположенной к югу от Портала цепи гор, которая на составленных нами картах носит название Золотого хребта. Там располагаются горнодобывающие шахты.