Думая о фильтрах, я добралась до главного входа, но в академию пропускать меня не спешили. Заявили, что работы здесь нет, так что я смело могу идти дальше, потому что они тоже вот-вот лишатся своих мест.
Ведь академию уже скоро закроют.
— Как это, закроют⁈ — изумилась я.
Оказалось, высшее учебное заведение в Сирье существует последний месяц, и всех студентов переводят в столицу, и большая часть уже перебралась.
— Но у меня письмо к архимагу Дерну…
— Насколько я слышал, его в академии тоже нет и уже никогда не будет, — заявил один из охранников.
Но я не сдавалась, твердя, что должна удостовериться в этом лично. Даже показала письмо с магической печатью Гильдии Лекарей, поставленной мессиром Густафом, и меня все-таки пропустили.
А Румо я с собой не взяла. Еще перед воротами мы решили, что ему стоит остаться возле входа. Мало ли, в академии разглядят, что он никакая не собака, и тогда проблем не оберешься!
Уже скоро я шагала по тенистым аллеям, заросшим гигантскими буками, представляя, каково здесь учиться, — и представлялось мне это намного легче, чем работа в редакции «Вестника Андалора».
Единственное, в моих фантазиях не было никакого смысла, раз уж академия скоро закроется!
Наконец отыскала Факультет Людской Магии, как мне и посоветовали на воротах, а затем деканат, в котором две складывавшие в коробки бумаги и свитки девицы поставили меня в известность, архимаг Дерн в Академию Сирьи больше никогда не вернется.
Их ректор сейчас в столице, как и два декана и почти все преподаватели, — по той простой причине, что академию расформировывают. Так что письмо отдать мне некому, и никто смотреть на мой магический дар не станет, потому что сейчас всем не до этого.
— Но меня укусил ядовитый паук, — я решила зайти с козырей. — И я выжила.
На лицах девиц промелькнул интерес, но быстро угас. Мне посочувствовали, затем поздравили с тем, что я до сих пор жива, после чего посоветовали отправиться в столицу и найти архимага Дерна там.
Он будет в Академии Энсгарда, так назывался главный город Андалора, и возглавит там Факультет Людской Магии.
Я вышла из осиротевшего знания, где мне пару раз встретились студенты в темных мантиях. Побрела к воротам, и мысли меня снедали не самые радужные. Добраться до столицы в ближайшем времени не представлялось возможным — тут бы еще выжить в Сирье!
Но печальные думы моментально испарились, потому что впереди, метрах так в пятидесяти, по моей дорожке шагал, приближаясь к воротам, сам… лорд Маркус Корвин!
И пусть он был ко мне спиной, а я видела лишь его затылок и широкие уверенные плечи, и еще то, что его окружало несколько человек в синих мантиях — краем уха я слышала, что синие носили студенты с драконьего факультета, — но я знала, что это был именно он.
Дракон, который меня спас.
— Маркус! Вернее, лорд Корвин! — услышала я собственный растерянный голос, а потом решила, что кричать на всю академию нет никакого резона.
Да и невежливо как-то. Лучше уж я его догоню!
И побежала вслед по дорожке.
Спешила к нему со всех ног, потому что видела, как Маркус распрощался со студентами-драконами. Зашагал дальше по дорожке, а те, повернувшись, двинулись в мою сторону.
На это я подумала, что быстренько оббегу их по газону, вовсе не ожидая, что может выйти проблема на ровном месте.
Но я ошиблась. Студентов было шестеро человек — вернее, шестеро драконов. Переговариваясь, они двинулись в сторону корпусов академии, а тут я бегу им навстречу!
Сложно было не заинтересоваться, и они заинтересовались.
Один из них шагнул вперед, расставив руки. Сказал что-то своим однокурсникам, из чего я расслышала только, что «сама ко мне бежит», потому что остальные оглушительно и обидно рассмеялись.
Обидно для меня.
Но я не собиралась обижаться — мне бы догнать лорда Корвина!
— Стой, ты это куда? — воскликнул тот самый, кто пытался меня поймать.
Мельком отметила, что он был высок, темноволос и сероглаз. Черты молодого лица вполне приятные, даже благородные, только вот улыбка совсем уж пошлая.
— Простите, у меня нет времени! — выдохнула я, собираясь оббежать его по газону.
Но дракон оказался слишком быстр — я и не поняла, как ему это удалось, но буквально через секунду он оказался возле меня и… сжал в своих объятиях.
Это были железные объятия — словно я на бегу врезалась в скалу, а она сомкнулась вокруг меня со всех сторон. Да так сильно, что выбила из меня дух. Заодно схватила меня за правую руку, принялась ее выкручивать, будто хотела рассмотреть то, что у меня на запястье.
Но там ничего интересного не имелось — только бледная кожа и пульсирующая синяя венка.
— Лорд Корвин!.. Маркус, постойте! — принявшись вырваться, воскликнула я.
Попыталась позвать на помощь своего спасителя, но он меня не услышал. Тем временем другие студенты нас окружили и принялись надо мной забавляться.
— Ну что, пташка! Куда ты так спешила? — спрашивал тот, кто меня схватил. — Или уже знаешь, что мы перебираемся в столицу, и решила добежать дотуда своим ходом?
— Отпусти ее, Альваро! — раздался голос одного из драконов. — Зачем тебе эта человечка? — потому что я продолжала вырываться.
