Подумала, что, как только спадет ажиотаж, мне следует выбрать время и поговорить с Кирком о собственном будущем. Внести ясность в свое положение — несмотря на заметные улучшения, которые появились в «Дохлой лошади» с моим появлением, я до сих пор не понимала его ко мне отношения.
Вот, Дайхан относится ко мне как к жертве, любившей драконов. Интересно, что на уме у Кирка?
Заодно мне не мешало разобраться с магической меткой, которой у меня не имелось. Обзавестись такой можно было, вступив в местную Гильдию, но я подозревала, что без согласия Кирка не обойтись.
Тут Эрик позвал меня на кухню — у него все было готово, и можно начинать раздавать обед, так что уже скоро мы с Пусториусом набегались до такой степени, что у меня гудели ноги. Кирк тоже к нам присоединился — мы не справлялись, поэтому он разносил и разливал выпивку, бормоча, что нам не помешает еще одна подавальщица.
— Еще как не помешает! — согласилась я с ним. — Даже две, потому что на меня можешь не рассчитывать. У меня здесь совсем другие задачи.
Он поморщился, после чего заявил, что поговорим об этом позже.
Еще через полчаса мы закончили разносить обед и разливать пиво, а затем я собрала грязные тарелки и сложила их в гору на кухне, подумав, что посудомойка нам тоже не помешает… Но такой у нас не было, так что мыть все это придется мне!
Но прежде, чем приступить к ее обязанностям, я вышла на улицу, решив перевести дух.
Уставилась в чистое небо — вечер был не за горами, и дневной зной начинал постепенно сдавать свои позиции. Я же принялась прикидывать — что, если натянуть веревки между крышами, а на них подвесить разноцветные фонарики, но вместо электричества поместить в них те самые магические светлячки, которые зажигали над столами парни из Ночного патруля, когда хотели разобраться в картах…
Так вот, если это сделать, то по вечерам в нашем переулке, носившем гордое название Рассветный, должно быть очень красиво.
Именно в этот момент, когда я, прикрыв глаза, мечтала о том, как все будет выглядеть в будущем, кто-то напал на меня со спины. Причем сделал это рядом с таверной, из распахнутой двери в которую доносились взрывы смеха и громкие голоса Ночного Патруля, а на заднем дворе в тенечке дремал Румо — мы решили, что ему стоит держаться от магов подальше.
Этот кто-то прижал меня к себе. Чужая ладонь закрыла мне рот и нос, а заодно я ударилась затылком о то, что, наверное, было мужской мускулатурой.
— Попалась, девка! — с ненавистью выдохнул мне в ухо знакомый голос.
Но я сразу же его узнала — это был Альваро Сантос. Дракон, явившийся мне отомстить и выследивший меня аж в «Дохлой Лошади».
Но я решила, что пока еще не попалась. Принялась вырываться, укусила за ладонь, зажимавшую мне рот. Затем изловчилась и пнула Альваро в лодыжку каблуком почти нового сапога, перепавшего мне от щедрот девушек из дома утех.
Попала — тот выругался и на секунду ослабил хватку. Тогда-то я повернулась и укусила его еще раз, когда он снова собирался зажать мне рот.
Заодно в моих собственных ладонях начала скапливаться магия. Я чувствовала, как они принялись разогреваться, но понимала, что не успеваю ничего сделать. Потому что увидела ярость в темных глазах дракона и то, как он замахивается, собираясь ударить меня по лицу…
В этот самый момент перед носом Альваро появилась ярчайшая вспышка — магическая, иначе ее не объяснить! Дракон отшатнулся от неожиданности и бить меня передумал.
— Отпусти девушку, — раздался за моей спиной еще один знакомый голос. Дайхан Инри — именно он вышел из таверны и явился ко мне на помощь! — Как видишь, она тебя не желает видеть. С какой стороны ни посмотреть, это не похоже на радостные объятия.
— Какие тут радостные объятия! — огрызнулась я. — Он подкрался ко мне сзади и схватил!
Вместо ответа дракон зарычал — наверное, потому что я воспользовалась его замешательством и принялась вырываться с новой силой.
— Убирайся! — приказал он Дайхану, пытаясь меня удержать. — Не вмешивайся в наши дела, человек! Эта девка посмела меня оскорбить, и она за это заплатит…
Еще одна вспышка, но я уже не зевала. Изо всех сил наступила ему на ногу, понимая, что тем самым оскорблю его еще больше.
Он расцепил руки, и я кинулась к Дайхану. Почувствовав за спиной странную волну, все же оглянулась — и мне показалось, будто бы Альваро исчезает. Становится прозрачным, а в голову тотчас же стукнула мысль, что он вот-вот превратится в дракона.
Но Альваро не смог — вновь зарычал, потому что…
— В дракона тебе не перекинуться, мое заклинание не позволит, — произнес Дайхан. — Здесь вотчина Ночного Патруля, так что убирайся-ка ты отсюда подобру-поздорову, и чтобы я тебя тут больше не видел! И вот еще, на будущее — если девушка сказала тебе «нет», это означает «нет».
— Кстати, «нет» было несколько раз, — наябедничала я.
Альваро, выглядевший довольно бледным, подозреваю, из-за неудавшегося переворота, пробормотал нечто нечленораздельное. Его рука опустилась на короткий меч на боку, но…
Он все же решил обойтись словами.
— Ты даже не представляешь, кто я такой! — с ненавистью заявил он Дайхану.
