- Осколочно-взрывные боеприпасы показали низкую эффективность против лемесай, однако позволили ретау оттеснить людей их сектор и запереть в нем с помощью перешедших на их стороны вайси. Вояки из представителей Звездного Королевства ниже среднего, но качественное вооружение и укрепленные позиции позволяют им надежно блокировать периметр. На данный момент ретау за счет количественного и технологического превосходства теснят лемесай и контролируют практически весь центр поселения. Согласно моему прогнозу, им удастся захватить подавляющий контроль над Пельтой за двадцать семь-тридцать часов. Если Владыка вмешается на стороне человеческого сектора, то это переломит ситуацию, а также позволит вам занять одно из лидирующих положений в новой управляющей структуре поселения.
В капсуле воцарилась тишина. Бета закончила доклад. Линала, узнав подноготную событий, кажется, даже обрадовалась. Все же ненависть к ретау у нее практически в крови. Однако высказываться, глядя на хмурое лицо молодого человека, она пока не спешила. Кирилл же что-то недовольно обдумывал.
- Зиури, прекрати пока перевод для нашей гостьи, - наконец негромко приказал он.
- Да, мастер, - кивнул андроид.
- Хорошо, - задумчиво прикусив губу, произнес Кирилл. - А теперь, Бета, скажи, ты имеешь какое-либо отношение к этому бардаку?
На протяжении всего разговора Лисицкого не переставало царапать ощущение какой-то неестественности происходящего. Слишком длинная цепь странных совпадений. И когда Кирилл попытался найти происходящему самое очевидное объяснение, пришедший на ум ответ заставил его похолодеть.
- Самое прямое, Владыка, - довольным тоном подтвердила Бета. - Именно я обеспечила все те уязвимости, которыми удалось воспользоваться лемесай и ретау.
Особого гнева, к собственному удивлению, Кирилл так и не ощутил. Несмотря на то, что именно Бета, по сути, развязала конфликт, забравший множество жизней, винить ее у него почему-то не получалось.
- Но зачем? - слегка покачиваясь с пятки на носок и обратно, задал вопрос он.
- Мой долг, как вашей верной приспешницы, обеспечить максимально благоприятные условия для захвата власти, - почтительно произнесла искИн. - Сейчас, когда все фракции поселения максимально ослаблены, а в управлении царит хаос, вы можете занять именно такое положение, какое желаете.
Кирилл медленно прикрыл глаза. Совершенно сумасшедшее объяснение. Наверное, именно такого он и ожидал. Словно от маленького ребенка, который искренне удивляется реакции родителей на разрисованную стену.
‘Кажется, я начинаю понимать, откуда появились все эти неудачные примеры создания искусственного интеллекта. В конечном счете, в происходящем виноват прежде всего я сам. Вот почему у меня не получается злиться на Бету’ - появилась в его голове мысль.
Здравый смысл подсказывал, что опасный искИн следует немедленно отключить, но Кирилл просто не мог этого сделать. Не Бету. Она же не виновата в том, что он совершенно не принял ее всерьез.
- Понятно, - произнес Кирилл. - Пожалуйста, больше никогда не делай ничего подобного, не посоветовавшись со мной. Я очень не хотел бы тебя терять.
- Владыка? - встревоженно переспросила Бета. - Я сделала что-то не так?
- Много чего. Обсудим это позже, - произнес Кирилл. - Сейчас нам предстоит все исправить. Твои предложения?
- Да, Владыка, - виновато произнесла искИн и немедленно перестроилась под требования своего хозяина. - Если принять за образец установленный до моего вмешательства порядок, то единственной возможностью вернуться его в изначальное состояние является только ваше прямое вмешательство. Даже обнародование полной информации о происходящем не поможет остановить конфликт, так как я лишь подтолкнула события, и ретау в любом случае продолжат считать себя свободными от долга. Однако их культура вполне допускает подчинение сильнейшему. Если вы сумеете продемонстрировать им достаточное превосходство, то они покорятся.
- Ясно, - кивнул Кирилл, развернулся и зашагал к выходу. - В таком случае я к Рейли, а ты подумай, как свести жертвы к минимуму. Ничего не предпринимай, не согласовав со мной.
- Слушаюсь, Владыка, - все еще с нотками вины в голосе отозвалась Бета.
Уже на самом пороге вспомнив об еще одном обитателе капсуле, Кирилл обернулся к Зиури.
- Возобнови перевод для нашей гостью, но не рассказывай о моем с Бетой разговоре, - приказал он андроиду, а затем произнес, обращаясь к девушке. - Прости, я должен помочь своим.
- Я понимаю, - кивнула мийсау. - Да хранит тебя Илиния*.
Обнаружить текущее местоположение Рейли удалось без особых проблем. Тот и сам был только рад найтись. Кажется, внезапно вспыхнувший конфликт изрядно выбил из колеи этого, в общем-то, довольно далекого от военных действий человека.
- Наконец-то, - воскликнул он, стоило только Лисицкому переступить порог временного командного центра. - Мы тебя уже чуть ли не с собаками собирались искать.
- Ходил на разведку, - уже в который раз за день пояснил Кирилл несколько раздраженным голосом. - Давайте ближе к делу.
