— Сначала мы предполагали, что правитель — это древний вампир, не покидающий одного из захваченных городов, — начал советник, а по его лицу катились крупные капли пота. Разговор с каганом — это отличная возможность умереть, причём, шансы на это очень велики. — Но недавно мы обнаружили ещё одного воина в чёрных доспехах. И его приказы выполнял даже древний вампир.
— Вот как? — Удивился каган.
— Это мальчишка лет шестнадцати от роду, безусый и едва выдерживающий вес доспехов. Судя по тому, что удалось узнать из подслушанных разговоров, это некий Белый Волк, серьёзно пострадавший после большой битвы. И только недавно вернувшийся в строй сразу, из постели.
— Это интересно, — хмыкнул каган, — я сам в шестнадцать лет одержал свою седьмую крупную победу. Есть что-то ещё интересное про него?
— Этот Белый Волк командовал войском из восьми сотен, разграбившим северные земли, и ещё он очень могущественный заклинатель. — Ответил голосом без единой эмоции советник. — По словам разведчиков, он одним заклинанием уничтожил крепость, которую несколько дней не могло взять полуторатысячное войско.
— Эти черви любят прятаться за своими стенами, — презрительно произнёс каган, обдумывая слова своего советника.
Большое войско, идеально подготовленное, под командованием шестнадцатилетнего мальчишки. Они не южане, и мало похожи даже на северян, значит, армия прибыла издалека. По некоторым данным, со стороны гор, куда боялся сунуться даже самый сильный полководец. Горные твари сожрут любое войско с потрохами и оружием. Вряд ли войско пришло оттуда, но другие версии ещё глупее.
Наверняка в народе ходят слухи об этом незнакомом войске, но каган мало интересовался досужими домыслами. Хотя сейчас это мог оказаться самый ценный источник информации. Надо спросить у этого советника, а то он от испуга скоро к праотцам отправится.
— Что в народе говорят? — Советник громко глотнул, словно его только что заставили в кипяток нырять. Но он, с ощутимой дрожью в голосе, ответил:
— Господин, народ склонен преувеличивать… — под прожигающим взглядом кагана, советник затараторил, выливая всё, что знал, — люди говорят, что это войско из самого Пекла. Стрелы сгорали прямо в руках тех, кто хотел выстрелить в любого из солдат. Их господин, по слухам, одним заклинанием победил полуторатысячное войско с десятком сильных заклинателей. И при этом пощадил всех, чтобы потом… забрать души.
— Чего только на базаре не расскажут! — Засмеялся каган. — Зови писаря!
