Подпитывая очень прожорливую невидимость, я добрался до ворот к дому. Два стражника из регулярной армии стояли неподвижно, убеждая, что меня никто точно не заметил. К счастью, дом находится близко к порту, а ворота выходят на небольшую, почти безлюдную улочку. Поэтому я снял невидимость.
— Тихо! — Успел прошипеть я прежде, чем солдаты выкрикнули приветствие и стукнули себя кулаками по нагрудниками. — Впустите меня, и без шума.
Они быстро открыли ворота и пропустили меня внутрь. Отлично. Быстрым шагом преодолев расстояние до дверей здания, я без стука вошёл внутрь и захлопнул за собой дверь, и только после этого облегчённо выдохнул.
На меня посмотрели с удивлением все. И рядовые служащие, и стражники, и особенно чиновники, которые работали здесь. Приложив палец к губам, я уже неспешно направился к входу в подвал, где мои маги очень умело разместили станцию телепортации. Для этого, правда, пришлось углубить подвал на два метра, но это так, мелочи.
Маги, к их чести, отреагировали на меня вполне спокойно. А им что, их дело маленькое, доставлять куда попросят.
— В Карстен, дворец правительства. — Приказал я и встал в центр станции.
Маг кивнул и начал передвигать на своём устройстве, похожем на экран с кнопками, где вместо кнопок были драгоценные камни. Он передвигал их по пазам, настраивая артефакт. Когда, наконец, всё было сделано, маг поднял руку, показывая приготовиться. А потом резко опустил руку, повернув большой рычаг.
Колонны станции засветились магическим светом, перебравшимся на верхнее кольцо, соединяющее колонны. Станцию накрыло куполом из энергии, внешний мир потонул в свете энергии, а пол слегка задрожал. Вдруг моё тело словно сжали со всех сторон, а потом резко отпустили. Всё это длилось одно мгновение, и тут же свет стал быстро гаснуть, а меня встречал уже совершенно другой маг.
— Добро пожаловать во дворец правительства, ваше величество. — Произнёс он дежурную фразу. Кивнув, я отправился к рабочему кабинету Гремирана. Помниться, он что-то там говорил о серьёзных проблемах с работорговцами. Вот и разберёмся пока с ними, ибо важных дел в ближайшее время не предвидится.
— Ваше величество? — Удивлённо спросил поднявший глаза вампир. — Вы почему здесь? Вы же должны сейчас идти на кораблях к оркам.
— В последний момент передумал, — ответил я, присаживаясь на кресло. — Надеюсь, это было зря, иначе у нас серьёзные проблемы, но да не в этом суть. Я хочу с тобой поговорить насчёт работорговцев.
Гремиран кивнул и, встав со своего места, направился к большому книжному шкафу, запертому на несколько замков. Открыв большие узорчатые створки, вампир явил моему взору полки, заставленные папками с бумагами, свитками, книгами и всякой ерундой. Следуя одному ему известному порядку, Гремиран взял с полку одну из толстых папок. Толстенная кипа бумаг, скреплённая нитками, упала передо мной.
— Это всё, — хмыкнул Гремиран.
— Надеюсь, это точно всё, со всеми досье и арестами? — Лелея некоторую надежду, спросил я, открыв папку.
— Нет, здесь исключительно отчёты о действиях работорговцев. — Ответил Гремиран. — Досье на арестованных, протоколы допросов и всё остальное в других папках. Там примерно в четыре раза больше бумаг.
— М-да, быстро вас бюрократия захватила, — хмыкнул я, откладывая папку в сторону. — Итак, давай ты мен введёшь быстро в курс дела, и я тогда начну разбираться с этой язвой.
— Быстро не получится, — хмыкнул Гремиран, — и, думаю, вам лучше всё расскажет господин Наирен. Я могу только сказать, что из-за работорговцев мы теряем огромные деньги, а большая часть востока Гардарики серьёзно сомневается в ваших способностях справиться с работорговцами. А это подрывает власть.
— Я же приказал назначить в те земли доверенных людей и выделить им армию. Даже, помнится, деньги выделял на постройку нескольких военных поселений. В какой момент всё полетело к чертям? — Нахмурился я.
— К сожалению, ваших гвардейцев слишком мало, и потому основу всех военных гарнизонов составляют рекруты. — Ответил Гремиран. — А их очень легко запугать. И они как боевая сила ещё недостаточно грозны, и потому часты случаи похищения целых отрядов. И, по нашим данным, работорговцы используют неизвестные одноразовые магические артефакты, позволяющие почти моментально обезвредить даже взвод.
— Я уже начинаю сомневаться, что управляю могущественной империей, раз жалкие бандиты расправляются с моей армией! — В сердцах воскликнул я, ударив по столу. Тот слегка треснул. — Извини.
— Да ничего, я вас понимаю, — ответил Гремиран, — я постараюсь вас в ближайшие дни полностью ввести в курс дела, но, думаю, вам потом стоит поговорить с Керитом Наиреном. Только ему удаётся захватить пленных и выдавливать хоть какие-то крохи информации.
— Хорошо, — кивнул я, поднимаясь, — Керит, насколько я знаю, находится в самом рассаднике работорговли, в том проклятом городе?
