Сделав, как он сказал, Ася взяла кошку и покорно пошла вперед. Потревоженный Тимофей похныкивал в кенгуру на груди у отца. Люди так же бросали свои машины и пытались продвинуться вперед пешком. То и дело вспыхивали ссоры.
– Надо в обход. Здесь будет то же самое. – мужчина повел семью к лесу. Он помог девушке одеть кенгуру, забрал переноску и взяв свободной рукой нож, наготове двинулся сквозь деревья – Будь рядом. Старайся не шуметь.
Огибая толпу и всматриваясь в каждую тень, они шли вперед.
– Ты думаешь это безопасно? – прошептала девушка.
– Не опасней, чем стоять в очереди часов пять.
«О чем я думал? Куда потащился ночью, без нормального оружия, с маленьким ребенком? Да еще эта кошка… Если мы наткнемся на этих тварей… Нет, я не хочу думать об этом. Это было лучшее, что мы могли сделать. Это наш единственный шанс. Все правильно. Я спасу их, не важно какой ценой…» размышлял Максим, вглядываясь в темноту.
– Стой! – прошептал он, резко остановившись. Вдали хрустнули ветки.
Поставив переноску на землю, мужчина встал наизготовку. Еще один хруст. Левее. Ближе. Мышцы словно окаменели, он напряженно вглядывался в темноту. Визг клаксона разорвал тишину.
Хруст стал сплошным, кто-то пробирался сквозь деревья туда, к дороге. Через несколько секунд, наполненных напряженным ожиданием, пара, наконец, увидела человека. Он был в крови и шел, не разбирая дороги. Кошка зашипела, прижавшись к прутьям клетки. Ее выгнутое дугой тело, с вздыбленной шерстью, подрагивало от страха. Зараженный вскинул голову, прислушиваясь. Через секунду он продолжил наступление и молодые люди услышали жуткий хрип.
– Зомби! В сторону! – скомандовал Максим. Но девушка опередила его и, закрыв своим телом ребенка, шмыгнула за дерево.
Тварь быстро приближалась и тянулась к мужчине. Зрелище шокировало Максима. Он выглядел как человек. Обычный человек, побывавший в автокатастрофе. Всклоченные волосы слиплись от крови, тело покрыто ранами, на предплечье зияла дыра. Рассмотреть что либо еще не позволяла темнота. Увернувшись от первой атаки, мужчина оказался у него за спиной. Развернувшись, зомби попытался атаковать снова, но жертва опять ускользнула. Пикируя, двое кружили в ночном лесу.
– Убей его! – закричала Ася.
Повернувшись на звук, зомби двинулся к девушке. Доля секунды и в его голове красовался нож.
– Пошли, надо выбираться отсюда! – она тормошила мужа, пытаясь вывести его из транса.
– Я убил его. Я его убил. – повторял он.
– Пошли! Слышишь, люди сигналят? Сейчас их будут тут сотни! – кричала девушка.
Очнувшись, мужчина быстро пошел дальше. Ася, одной рукой схватив истерично мяукающее животное, другой прижимая и укачивая кричащего сына, старалась не отставать.
– Давай сюда – обернувшись, Максим вырвал переноску у нее из рук – Извини.
Кивнув, девушка молча продолжила идти. Не доходя до выхода из леса, они увидели, наконец, оцепление. Военные и полицейские стояли через каждые полметра, в руках у них были автоматы.
– Проходите к медикам на КПП. Попытка приблизиться будет расценена как угроза и будет открыт огонь на поражение – прокричал один солдат.
– У нас ребенок! В лесу был зараженный! Разрешите пройти вдоль вас! Мне нужно вывести жену и сына!
– Проходите на КПП! Попытка приблизиться расценивается, как угроза и будет открыт огонь на поражение – повторил солдат.
– Черт! – выругался Максим – Пошли.
Двигаясь на расстоянии пятидесяти метров от оцепления, они двинулись в сторону, куда указывал солдат.
КПП разместили на Ленинградском шоссе, в ста пятидесяти метрах от выхода из леса. Барьеры тянулись до самых деревьев, по обеим сторона дороги стояли БТРы и КАМАЗы, в центре установлены две палатки с красным крестом, разделенные ограждением и охраняемые группой в бронежилетах. Люди шумели, пытаясь прорваться вне очереди, гудели клаксоны машин.
– Быстрее, придется прорываться. У нас очень мало времени. – мужчина ускорил шаг и стал орудовать локтями, расчищая дорогу девушке. Со всех сторон слышался мат, несколько раз его отпихивали назад, но он упрямо пробивался к палаткам. Подобравшись максимально близко, они стали десятыми в очереди. Казалось, время остановилось. Минуты превращались в часы, а секунды в годы. Очередь медленно ползла вперед. Седьмые. Третьи. Вторые.
– Проходим по одному человеку в палатку. По одному – донеслось из глубин тента.
– Давай Тимофея сюда. Иди первая, потом возьмешь ребенка, я сразу за вами. – Максим забрал кенгуру с плачущим сыном и толкнул жену в палатку.
Внутренняя обстановка была спартанской: в центре находился стол и стул, левее – железная кушетка и шкаф. На выходах дежурили парами солдаты.
– Лейтенант Смирнова. Раздевайтесь. Полностью. Имя, фамилия, отчество? Возраст? – женщина в военной форме быстро писала что-то в журнале.
– Соколова Таисия Андреевна, 23 года.
– Молодая женщина №2875, время 2:47. – пробормотала лейтенант, записывая данные. – Контакты с зараженными были? Укусы, царапины?
– Нет. Нет и нет. – раздевшись, Ася подрагивала от холода.
Внимательно осмотрев девушку, женщина кивнула.
– Можете одеваться и проходить.
