Когда она демонстрировала образцы рекламных проспектов, ей показалось, что Артур слушал ее не очень внимательно, можно сказать — вполуха. Это огорчило девушку, отсутствие интереса у заказчика она тут же отнесла на свой счет.
— Вам не нравится? — почти виновато спросила она.
Парень встрепенулся и покачал головой:
— Что вы, все просто превосходно! Я уже решил, что буду сотрудничать именно с вами…
У Марии отлегло от сердца. Настроение улучшилось. Сидевший напротив человек сразу же показался ей необычайно милым.
— Простите, Мария, как вы оказались в этом бизнесе? Он вам нравится?
— Да. Интересное дело, хорошие заработки. Правда, и конкурентов хватает…
Гость заметил:
— При вашей внешности нужно сниматься в кино. Вы не пробовали?
— Признаться, не горю желанием. Кстати, не желаете посмотреть один из наших роликов, чтобы оценить уровень…
Артур небрежно махнул рукой:
— Не сейчас. Я верю вам. Не может столь очаровательная женщина заниматься халтурой.
«Похоже, что с комплиментами он явно перегибает палку», — недовольно подумала Мария, но промолчала. Клиент есть клиент, и он, как известно, всегда прав.
Гость же продолжал заливаться соловьем. Похоже, он вообще забыл, зачем пришел.
— Знаете, у меня есть знакомый режиссер. Я просто обязан показать вас ему. Дело в том, что именно сейчас он ищет женщину на роль главной героини в одном историческом фильме. Профессиональная артистка его не интересует. Говорит, что все они слишком предсказуемые стали. А вы… Вы, Мария, как раз то, что ему нужно.
Мария кисло улыбалась, делая вид, что внимательно слушает этот бред. Присутствие Артура начинало тяготить ее. Тем более что он перешел к конкретным предложениям:
— Может быть, сходим сегодня вечером в ночной клуб? Там я вас и познакомлю со своим другом. Когда заканчивается ваш рабочий день?
— Очень поздно. И, увы, я чувствую себя после этого настолько уставшей, что думаю лишь о том, как бы поскорее добраться домой. К тому же у меня очень ревнивый жених. Давайте вернемся к вашему заказу…
Тут она заметила, что Артур как бы невзначай нажимает на кнопки своего сотового телефона, который на протяжении всей беседы он не выпускал из рук. Впрочем, скорее всего, клиент делал это просто машинально…
— Значит, договорились. — Артур поднялся. — Считайте меня своим клиентом.
Мария была удивлена. Он абсолютно не стал вникать в суть предлагаемых рекламных проектов. Странно! Неужели действительно так ей доверяет? Обычно клиенты стараются оговорить каждую мелочь, стараясь что-то изменить, настоять на своем. А этот…
— Спасибо за кофе. — Артур уже пятился к двери.
— Постойте! — Мария растерянно улыбнулась. — Вы не хотите узнать наши расценки?
Артур продолжал обворожительно улыбаться:
— Я заранее согласен с ними. В средствах я не стеснен. Всего хорошего. Завтра я позвоню вам.
— До свидания.
Когда дверь за молодым человеком закрылась, Мария встала и задумчиво прошлась по кабинету. На душе у нее было как-то неспокойно, несмотря на то что дела шли отлично: заказ неплохой, клиент сговорчивый. И все же…
Она подошла к окну. Артур как раз выходил из дверей офиса. Он направлялся к забрызганному грязью старенькому «опелю». Переходя дорогу, заказчик не отрываясь смотрел на свой телефон. Тут Марию как током пронзило! Какая же она дура, ведь он фотографировал ее! Телефон был с камерой, вот в чем дело!
Но зачем? Мария попыталась успокоиться. Ничего особенного, наверно, она просто понравилась ему. Судя по всему, Артур был типичным ловеласом, не пропускавшим ни одной юбки. Наверное, и с Ирой в приемной любезничал. Или же… Мария улыбнулась. Или он хочет показать ее фотографию своему знакомому. Если, конечно, не врет.
Как бы то ни было, а заказ получен. Нужно будет составить смету и завтра же попросить аванс. Мария взглянула на часы: без четверти шесть. Скоро должен подъехать Владислав. При мысли о нем сердце девушки забилось сильнее. Скорее бы!
Едва она подумала об этом, как зазвонил ее телефон. Мария взглянула на дисплей. На нем высветился номер Владислава.
— Я все понимаю, Владик, но… Можно всегда найти тысячу отговорок, чтобы оправдать собственное поведение. Так уж устроен человек.
— Ты осуждаешь меня?
— Нисколько. Чтобы судить, нужно иметь на это право. Или как минимум какие-то предложения по выходу из положения. А у меня их нет…
— Вот видишь! Что же мне и таким, как я, делать? Смириться? Спокойно смотреть, как сильные мира сего наживаются на чужой беде? Втаптывают людей в грязь? Нет, дорогая, это не по мне…
Они прогуливались по набережной. Впереди сверкал огнями плавучий ресторан, в котором Владислав с Марией намеревались поужинать. Девушка искренне пыталась понять Владислава. Не считая нужным обманывать любимую, он еще во время их первой встречи в Москве рассказал, не вдаваясь в подробности, о своей второй жизни. Мария, конечно, слышала о ворах в законе. То, что ее любимый — один из них, неприятно поразило ее, но все же не оттолкнуло от него.
— Но… Я не знаю, существуют же какие-то другие пути. Законные методы…
