Ему не терпелось дождаться встречи Джой с Билли. Не терпелось привести ее домой. Он еще не спрашивал у нее, но мечтал, что она будет жить с ним в Санта-Монике. И если решит, что в его двухкомнатной квартире слишком тесно, нет проблем. Он продаст квартиру Джека в Малибу и купит дом на побережье. Джой сможет каждое утро кататься на серфе, а с задней веранды они по вечерам будут любоваться тонущим в Тихом океане солнцем.
Джой замечает, как Дилан наблюдает за ней, и у нее загораются глаза.
– Что?
Дилан качает головой, улыбается.
– Ничего. Просто думаю о доме.
– Скучаешь?
– Теперь, когда знаю, что ты будешь там со мной? Очень.
Она ставит свое пиво.
– Я тут подумала…
Дилан отпивает глоток и вопросительно выгибает бровь. Проглотив эль, он ставит свой стакан рядом.
– Нам нужен новый уговор.
– В самом деле? – Он трется носом о ее шею, кусает мочку уха.
Джой кивает.
– Как бы это сформулировать? Мы не даем обещаний, которые не сможем выполнить.
Подняв голову, он утвердительно хмыкает.
– Согласен. Можно дополнить? – Он заправляет локон ей за ухо. Джой кивает, и Дилан провозглашает: – Мы признаем свои ошибки и никогда не жалеем об упущенных возможностях.
– Хорошее предложение. Наводит на мысль об еще одном, про которое кое-кто уже говорил. – Она цепляется пальцем за его ремень и тянет к себе. Он оказывается у нее между ног, и она поднимает к нему лицо. – Мы живем своей жизнью и как можно лучше.
– Абсолютно верно – до тех пор, пока получаем удовольствие от отклонений от маршрута.
Он не мог не согласиться и, приблизив губы к ее рту, шепнул:
– Потанцуй со мной, Джой.
– Только если ты будешь петь для меня.
Он поцеловал ее.
– Всегда.
Если «Прошлое лето» было самым сложным моим проектом с точки зрения написания и построения сюжета, то с романом «Новый путь» все получилось совсем иначе. Я слышала рассказы писателей о замыслах, приходивших во сне, о том, как еще до утреннего кофе им удавалось набросать очертания сюжета. До «Нового пути» таких чудес со мной не случалось. Я делала вольные упражнения в своем гаражном спортзале, когда вся концепция книги – завязка, кульминация, развязка – буквально возникла у меня в голове. К моменту окончания гимнастики я уже придумала имена героев и их предысторию. Ничто не высекает творческую искру так, как упражнения на мышцы живота. Не то чтобы редактирование и переписывание шли легче, чем с предыдущими книгами, но я чувствовала, что обязана закончить «Новый путь» прежде, чем займусь чем-то еще. Джой и Дилан стали для меня реальными людьми, и мне требовалось как можно скорее дать им путевку в жизнь. Надеюсь, и они, и их история понравились вам так же, как и мне.
Каждая книга требует труда целой группы людей, а в данном случае еще потребовалось их терпение и поддержка, потому что как раз перед началом редактирования у меня возникли проблемы со здоровьем. Я безмерно благодарна своему агенту, Гордону Уорноку, и литературному агентству «Фьюз» за то, что они выполнили эту работу за меня. Вы просто невероятные! И я не смогла бы найти для работы в этой индустрии команды лучше, чем мои друзья из «Эмейзон Паблишинг» – Крис Вернер, Дэниел Маршалл, Габриэлла Дампит, Лора Барретт, Келли Осборн, Эшли Ваничек, Деннелл Кэтлетт, Кайла Пигони, Жаклин Смит, Хай Йен Мура, Микила Брудер, Джефри Белль.
Спасибо семье, друзьям, онлайн-сообществам, которые поддерживали мои книги, а позже поддержали и меня. Слава богу, что вы есть в моей жизни. Благодарю моего консультант-редактора, Тиффани Йейтс Мартин, которая внесла изменения в свой график, чтобы соответствовать моим черепашьим темпам, и корректора Чери Мэдисон, всех редакторов за неустанную работу, благодаря которой «Новый путь» получился яркой и увлекательной историей.
