— Уважаемый, голова трещит, словно проработал в шахте пару суток безвылазно. Я не аристократ, и что такое ручной труд, прекрасно знаю. Так что… будьте так добры две пинты гномьего пива.
Удивительно, но столь грубый и не совсем корректный подход сработал, Аскеля даже на дуэль вызывать не стали, зато официант расплылся в дружелюбной улыбке.
— А! Так ты наш, что ли? Что ж молчал? Сразу бы так, а то я хотел тебе уже морду набить. Сейчас, братцы, всё сделаю в лучшем виде, давно не встречал нормальных разумных.
После того как этот странный громила скрылся, Аскель вновь посмотрел на своего собеседника, который, казалось, побледнел ещё сильнее. Глядишь, вовсе в обморок рухнет.
— Будем знакомы, Аскель, студент Академии. С кем имею честь вести столь образованную беседу?
Гном машинально протянул механическую руку, на которой разогнулись сразу три пальца, остальные оставались в неподвижном состоянии.
— Согдомен… бывший работник кузницы гномов в Антонии…
— Что ж, — Аскель пожал протянутую руку без какой-либо брезгливости или ещё каких-то эмоций, — в таком случае выпьем за наше знакомство.
Согдомен. Молодой гном низкого роста в 160 см, немного худощавый. Особенности тела: отсутствие правой руки, вместо неё маго-механический протез собственного производства. Кудрявые светлые волосы, которые не были даже уложены нормально, будто собеседник очень любит играть с опасными реактивами. Маленькие дикие глаза с грустным взглядом тёмно-оранжевого цвета. Узкое, круглое лицо украшают маленький нос и маленькие губы.
После выпитой пинты сильно разбавленного пива собеседника, можно сказать, понесло… Как говорится, нужен только собеседник и немного алкоголя, чтоб развязать язык. Увы, но такова суть жизни.
Согдомен поведал свою историю становления и травмы, которая его практически сломала. Прибыл он из своего подгорного королевства ещё тогда, когда гномы только начали осваивать Антонию. Хорошее было дело, ведь он и его отец планировали провести тут всю свою жизнь. Купить домик, если не в Серебряном, то точно в Медном районе города, после чего переселить сюда всю семью: матушку, которая до сих пор, несмотря на неудачи своего сына, любит его, и сестру, которая также верит в своего братика, несмотря на неудачи, которые стали будто преследовать его!
По словам Согдомена, всё с самого начала шло довольно неплохо, починка и зарядка артефактов для гномов стоила довольно много, так что они стали делать на этом хорошие деньги. Помимо этого Согдомен интересовался новыми изобретениями, кое-что пробовал делать и сам, но получалось из рук вон плохо. Но однажды… всё пошло кувырком, и последствия этого кувырка были не самые приятные. Отца Согдомена убили в похожем тёмном переулке, как гном понял, это были конкуренты. Но на этом неприятности покорения большого города не закончились, через пару дней пришли уже к нему. Согдомен отбивался как только мог, но неизвестные требовали просто огромную сумму денег только ради того, чтоб остаться на территории города. И так как таких денег не было, они при помощи стражи забрали ту небольшую лавочку себе, что практически сломило бедного гнома, но тот сжал кулаки и пошёл работать в мастерскую, которой заправляли как раз конкуренты его отца. Странно, но там к нему отнеслись с пониманием и дали неплохую должность. И вот казалось бы, всё начало налаживаться, как судьба сунула палку в колесо! Случился несчастный случай! Один из подъёмников рухнул на руку Согдомена, расплющив ту по самое плечо, вернуть руку при помощи магии было возможно, вот только денег не было, а работа… работа должна была идти своим ходом дальше, но нужно было что-то придумать. Согдомен не придумал ничего лучше, чем собрать собственный протез, используя мусор, который нашёл в мастерской.
На вполне логичный вопрос: «Куда ты девал все деньги?» прозвучал логичный и, можно сказать, правильный ответ:
— Откладывал и большую часть отсылал своей семье, так как матушка хоть и работает кухаркой так же, как и сестра, но денег всегда не хватает. Оставлял себе только на еду и немного одежды, но после…
После случившегося Согдомена уволили, якобы потому, что тот не выполнил условия своего контракта, а на травму было всем просто плевать, как и на то, что по недосмотру гном лишился конечности. Они даже отказались выплачивать компенсацию за происшествие.
Но даже на этом история не закончилась. После случившегося, когда Согдомена в очередной раз выгнали с работы, тот не стал искать утешения на дне бутылки, напротив, ещё усерднее начал искать работу и хватался за всё что только можно. Работал из последних сил, пока те двое вновь не вернулись выбивать несуществующий долг. Внимательно выслушав рассказ гнома, Аскель неспешно кивнул.
— Да уж… потрепала тебя жизнь. Честно… тебе не позавидовать, но я бы поучился твоему упорству держать голову прямо и принимать нападки судьбы. Не каждый выдержит, не каждый поймёт, не каждый устоит на ногах.
Гном усмехнулся, вставая.
