– Ты извини, но при всём моём к ним уважении, братья ничего подобного не потянут.
– Подобного – да… – произнёс я задумчиво. – Но знаешь, я ведь не собираюсь останавливаться на достигнутом. У меня в планах создание клана, и вот в этом случае… хотя – плевать. В этом случае – плевать.
– Клана? Ты ещё не оставил эти бредовые мысли? – усмехнулась Атарашики. – Сомневаюсь, что даже нам император сделает поблажку. Клан – это слишком серьёзно.
– Можешь быть уверена, я это очень хорошо понимаю, – улыбнулся я. – Поэтому, как бы мне ни хотелось, но ты вряд ли доживёшь до этого светлого мига. Впрочем, – покосился я на неё, – такая, как ты, из вредности доживёт.
– Мне бы твоих детей дождаться, – покачала она головой.
– После совершеннолетия займусь, – отмахнулся я.
– Лучше раньше, – проворчала старуха. – Род не в том положении, чтобы ждать твоего совершеннолетия.
– Вот ведь… – вздохнул я.
Стоило только обрести нормальную родственницу, и сразу пошло нытьё о внуках. Мало мне было матери в прошлом мире…
– В любом случае, что бы ты ни решил, я против того, чтобы братья Кадзухиса ехали в Малайзию. Это слишком опасно.
– Пока что я склоняюсь к такому же решению, – произнёс я. – Не вижу смысла им туда ехать. Точнее, его слишком мало относительно опасности. Ну а когда у меня будет клан, то и все эти танцы с поводом будут не нужны.
– Вот если бы у тебя был клан, – не согласилась Атарашики, – смысл как раз бы был. Не смей недооценивать общественное мнение. Пожалование Герба – это тебе не кружку чая выпить!
– Там видно будет, – отмахнулся я.
Не хотелось говорить, что я в принципе с ней согласен, но роды в новый клан из воздуха тоже не возьмутся.
После ужина Атарашики напомнила, что завтра мне идти на день рождения моей подруги. Я уж хотел было сказать, что помню, но старуха продолжила:
– Поэтому иди в свою комнату и примерь одежду, что я подготовила.
– У меня как бы и своя есть, – произнёс я, но потом понял: – Гербы, да?
Одежда-то у меня была, но, если уж я выхожу в свет, на одежде обязаны быть гербы рода. В идеале они на всей одежде должны быть, но этим уже лет сто мало кто заморачивается. В лучшем случае крепят куда-нибудь значок с камоном. А вот на приёмы, полуофициальные и, тем более, официальные мероприятия, герб обязателен.
– По уму, – сказала Аматэру, – тебе надо обновить весь гардероб, но так как ты всё равно скоро уезжаешь, – поджала она губы. – Послезавтра постарайся выкроить время и передай всю свою одежду служанкам. Они сами разберутся, куда что пришивать. И не волнуйся, правильные слуги – а у Аматэру только такие – знают, как обращаться с одеждой господина. Так что лишних камонов не будет. Ну а на завтрашний вечер для тебя было заказано кимоно. Так как это все-таки день рождения, официальный костюм, как позавчера, надевать не стоит.
– А если я хочу что-нибудь европейского типа надеть?
– Послушай старейшину рода, мальчик, и делай, как тебе говорят, – произнесла она с усмешкой.
Ладно, пойдём ей на уступки. Женщин надо баловать. И, вспомнив Шину, добавил – в меру.
Вот так я и оказался перед встречающими гостей Анеко и её отцом, одетый в серое с серебряной окантовкой кимоно и такое же хаори. А в качестве партнёрши сегодня со мной была Аматэру Атарашики. Статная, гордая и величавая старушенция.
– Аматэру-сан, – слегка поклонился ей Дай, – для нас честь приветствовать вас сегодня.
– Я тоже рада выбраться в свет, Охаяси-кун, – кивнула она благожелательно.
– Синдзи-кун, – посмотрел он на меня. – Ты ведь позволишь обращаться к тебе, как прежде?
– Конечно, Охаяси-сан, – поклонился я. – Ваш возраст и моё уважение не позволят мне требовать иного.
А Анеко просто молча поклонилась нам обоим.
– Моя дочь проводит вас, надеюсь, вам понравится праздник.
– В этом я не сомневаюсь, Охаяси-кун, – произнесла Атарашики.
