В какой-то момент, пока шла подготовка к принятию в род Аматэру, а все планы обретали окончательную структуру, стало очевидно, что лететь в Малайзию сразу после объявления меня наследником просто-напросто нет смысла. Точнее, я вполне могу задержаться в Токио на недельку. И если бы эта неделька просто была, я бы плюнул и полетел на войну, проблема в том, что мне было чем здесь заняться. То есть звёзды сошлись так, что я мог выделить неделю, а мог и улететь, у меня были дела, которые я мог отложить, но которые хорошо бы решить. Так что улетать прямо сейчас, по крайней мере, безответственно. Решение задержаться принято далеко не вчера, но старуха, видимо, решила перестраховаться и напомнить мне об этом.
– Вчера я договорилась с императором, так что после дня рождения твоей подружки нас ждет прием у императорской четы.
– Неожиданно, – удивился я и посмотрел на неё. – Полагаю, остальные запланированные выходы в свет не отменяются?
– Определённо, – кивнула Аматэру. – Также не забывай о знакомстве со Слугами. Плюс я должна успеть ввести тебя в курс дел рода. Хоть немного, – вздохнула она.
– В этом-то зачем торопиться? – бросил я в рот полоску бекона.
– Я стара и могу умереть в любой момент, – ответила она. – Будет очень печально, если ты даже не узнаешь, как попасть в сокровищницу рода.
– Это ты про хранилище?
– Именно, – кивнула Атарашики. – Там знать много не надо, но разок туда съездить придётся.
– Зачем? Мы ведь были там уже, – не понял я. – Если что, думается, мне монахи сами всё расскажут.
– А про то, что там лежит, тоже монахи будут рассказывать? – усмехнулась она.
– Это да, – пришлось мне признать.
Ячейка Аматэру в хранилище не такая уж и большая, но разной мелочёвки там полно. Будет обидно, если последний носитель информации не успеет ей поделиться. Артефакты классические, артефакты магические… будем называть их так, реликвии Рода, артефактами не являющиеся. А уж про то, что эти артефакты делают и как ими пользоваться, я и вовсе молчу. И ладно классика, то есть артефакты на основе бахира, но кто мне расскажет, как проводить различные ритуалы? И какие артефакты для каких ритуалов нужны.
– Полагаю, – сказал я, проглотив кусок хлеба, – это является секретом рода. Я-то в себе уверен и знаю, что никому его не выдам…
– Замолчи! – прервала она меня резко. – Даже думать не смей о каком-то недоверии с моей стороны. Я верю… – прикрыла она глаза. – Во всех смыслах. Запомни, Синдзи, – поймала она мой взгляд, – ты наследник Аматэру. Вне рода я всё ещё имею больше влияния, но внутри главный ты. Я старейшина, да, но именно ты мужчина рода и после совершеннолетия будешь иметь здесь полную власть. Даже сейчас я мало что могу с тобой сделать. Приняв в род, я поставила на тебя всё! Всё, что у меня есть. Ты Аматэру, ты тот, кто возродит род. Ты хозяин всего и вся, предав, ты предашь в первую очередь себя. Я верю, что ты этого не сделаешь, именно потому и выбрала тебя. Ну а если тебе суждено попасть в плен и под пытками выдать секреты рода, значит, такова судьба. Но будь уверен, я сама бы их выдала, чтобы вернуть тебя обратно.
Её речь внушала, и я не чувствовал фальши. Похоже, старуха и правда поставила на меня всё.
– А как же запасной план? – всё же спросил я. – Мы же говорили об этом. Пока живы другие старухи, вышедшие из рода, на нас с тобой всё не окончится.
– Это изменит разве что… – запнулась она. – Вот скажи, ты сам бы хотел, чтобы тебя вернули из плена за счет выдачи секретов рода?
– Нет, конечно, – ответил я, не задумываясь. – Своё Имя я подобным пачкать не хотел бы.
– Вот в этом вся и разница, – кивнула она. – Была бы у тебя замена, секреты остались бы в семье. Но даже это не значит, что я не пыталась бы вернуть тебя как-то иначе. И закроем данную тему. Мне она не нравится.
Да я, в общем-то, всё для себя выяснил. Правда, она напомнила мне о других потенциальных наследниках… точнее, я задумался, как бы рассказать ей о Казуки. И стоит ли. Да, я циничная мразь, но вопрос, что лучше – часть рода или слуга рода, всё никак не оставлял меня. Для самого рода хорошо и так, и так, для парня… Не, ну фамилия Аматэру, конечно, вне конкуренции. А вот что лучше для меня? Думал я об этом уже давно, но всё никак не мог решить, как действовать. Единственное, в чём я был уверен, что рассказать о нём надо до того, как отправлюсь в Малайзию. Всё-таки я реалист и вполне допускаю, что могу там сгинуть, а раз так, род о нём обязан знать.
А с Казуки мысли плавно перетекли на то, как рассказать старухе о своём ведьмачестве – ну или патриаршестве, если по-местному выражаться. То, что рассказать надо, я уже давно решил, но там ведь – слово за слово – и до Повелителя Огня разговор дойдёт… как бы старуху кондратий на радостях не схватил. Да и был вариант, что Атарашики начнёт препоны ставить, чтобы я в Малайзию не уехал. Впрочем, на этот случай есть Казуки. Только вот как о нём рассказать, чтобы… что? И вот я вновь вернулся к его будущей роли в роду.
