Никто мне не ответил. Снег, которого до этого не было, начал падать на мою непокрытую голову. Я стояла на утесе, одна, опустив руки и озираясь по сторонам в надежде найти хоть что-то, что могло дать подсказку, что делать дальше. Вдалеке, увидела огонек, слабо мерцавший сквозь все гуще, падавшего снега. Я побежала к нему, боясь потерять, он еле тлел у подножья утеса, с каждым мгновением становясь все меньше. В голове билась мысль: «Лишь бы успеть!» Добежав до слабо мерцавшего огонька, я осторожно взяла его в руки и, пытаясь согреть своим теплом, прижала к сердцу, надежно укрыв ладонями от пронизывающего ветра, который только усиливался. Время стало тягучим, каждый удар сердца превратился в вечность. Ждать и догонять – всегда было моими слабыми сторонами. Я не умела ни то ни другое. Теперь я терпеливо ждала, когда огонек согреется, и я смогу постараться раздуть еле тлеющее пламя. Удар, еще, еще! Мое сердце билось, вызывая ответные, чуть заметные колебания в огоньке. С каждым мгновением вибрации нарастали. Осторожно оторвав от груди и согревая своим дыханием, стараясь не навредить, не задуть, медленно начала раздувать тлеющее пламя.
-Пожалуйста! Не умирай! – прошептала я – нам еще столько нужно сделать, так много нужно рассказать! Пожалуйста!
Слезы бурным потоком хлынули по щекам. Я закрыла глаза, все еще согревая огонек.
Мгновение и в моих руках равномерно бушует пламя, не обжигая, а согревая.
-Спасибо, Василек! – пророкотал знакомый голос сверху.
Я подняла залитое слезами лицо. На меня смотрело трехголовое чудовище.
-Я изменился, боишься?
Отрицательно покачав головой и все еще держа в руках ровно и ярко горящее пламя, я поднялась с колен.
-Это твое, Ник! – протягивая огонь, заледеневшими губами, пробормотала я.
-Нет, Василек, оно твое, навечно! Я уже говорил! Драконы любят один раз! Ты хранительница моего пламени и носительница новой жизни! Давай возвращаться?
Холод проникал все глубже, руки заледенели, я едва могла держать огонь. Дракон наклонился ко мне, внимательно взглянул, отчего закружилась голова, смотреть в шесть глаз одновременно – то еще испытание, и произнес: «Василиса, очнись! Кому сказано!»
Я сделала глубокий вдох и открыла глаза.
Вокруг меня столпились практически все мои родные и любимые, не было только бабушки Маши, вернее Марии. Я попыталась подняться, но была остановлена строгим окриком несносного дракона:
-Лежать! Двигаться запрещено!
Разумеется, подчиняться приказам я не собиралась и начала подниматься со скамьи, на которой лежала. Сев, оглянулась вокруг. Такого бурного великолепия на лугу я не видела! Вместо скошенной травы, весь луг был окрашен яркими бутонами распустившихся цветов.
-Какая же ты упрямая, Василек! Нельзя тебе вставать! Слаба еще! – прошептал в ухо Горыныч.
Я повернулась к нему всем телом, обвила руками шею несносного дракона и прошептала, стараясь, чтобы никто не услышал:
-Здравствуй, незнакомец! Вот и свиделись! Как ты мне когда-то и обещал! Сказал, что при следующей встрече обязательно на мне женишься, не забыл?
-Ты вспомнила? Узнала? – не скрывая своей радости, также шепотом проговорил Никита.
-Помогли мне немного память освежить. Как я только могла забыть? – соприкасаясь носами, ему в губы, проговорила я.
Никита хмыкнул довольно и уже громче сказал:
-А это хороший вопрос, почему ты забыла! Да вспомнить никак не могла, правда же, девушки? – резко разворачиваясь к нашим помощницам, проговорил мужчина, увеличиваясь в размерах и меняя облик – Непонятно только как вы Святогора и дом вокруг пальца обвели!
С крыльца захохотало, и девушка Таня, стоявшая ко мне ближе, вмиг сменила свое обличье. Превращаясь в высокую худую женщину с одним глазом.
-Лихо! – пронесся женский всхлип по лугу.
Оно довольно хохотнуло, глянуло глазом на стоящую рядом полуживую Тоню и, повернувшись к Никите, ответило на его вопрос:
-А в этом нам твой племянник помог! Девица Таня давным-давно с русалками общается. А вот оберег, который Алексей на стол в обеденной кинул, да Таня припрятала, нам очень помог. Как только к женишку своему на свиданье в лесок побежала, так мы ее и поймали. А дальше и рассказывать, смысла нет! Василису мы волшебной травкой поили, чтобы не вспомнила она тебя. Ну, ничего, все равно силу заберем! Прощайте! – и попыталось исчезнуть, но не смогло. Злобная гримаса исказила и без того страшное лицо.
-Стой, красавица! Мне с тобой еще побеседовать нужно! – проговорил Святогор, выходя из воздуха. – Здравствуйте, добрые люди! – поздоровался он с нами – И прощайте, покудова снова не свидимся! – помещая Лихо в светящийся кокон и исчезая вместе с ним, проговорил богатырь.
Все потрясенно молчали. Первым очнулся Макс.
-Люди добрые, а не пора ли нам обедать? А то и гости наши уже в обратный путь собираются, да и нам подкрепиться стоит. – проговорил воевода.
-Конечно! – подхватила Регина – идемте в дом, там нам Настя про карандаши все расскажет, да гости своими мыслями насчет нашего постоялого двора поделятся!
Все согласно закивали и направились к дому. Только я осталась сидеть на скамье, да Ник рядом со мной.
