Юмин закрыл глаза, стараясь собрать мысли воедино. Ему было тяжело. Не хватало ее – Маши, которая всегда находила правильные слова, чтобы он мог твердо идти дальше. А теперь что? Ему казалось, что он сходит с ума с этим делом. Меньше спал, больше думал. И голова разрывалась от путаницы мыслей.
– Не знаю, – выдохнул Юмин. Тяжелый холодный воздух щекотал нос. – Мне кажется, что я топчусь на одном месте, – повторил он.
– Не переживай, сынок, – ответил ему подполковник и закряхтел в трубке. – Мы поймаем этого ублюдка.
– Да.
Тихий голос следователя казался ему самому неестественным, будто внутреннее «я» старалось подбодрить его откуда-то из глубины души.
– Ладно, мне пора. Будем на связи.
– На связи, – ответил Юмин и сбросил вызов.
Он еще несколько секунд пытался собрать себя по частицам, унять внутри себя сомнения, которые расшатывали его настрой.
Вдохнув полной грудью, Юмин направился обратно к Василию, который что-то напевал себе под нос, орудуя пилой.
– Как успехи? – спросил майор у патологоанатома.
– Да вот, нашел кое-что занимательное!
Мужчина показал окровавленный маленький полиэтиленовый пакетик, лежавший на металлическом подносе. В нем была записка.
– Что это?! – воскликнул Юмин, не дотрагиваясь до пакета.
– Видимо, что-то очень важное. Я вытащил это из гортани.
Юмин ужаснулся. Насколько нужно быть повернутым психопатом, чтобы так издеваться над бедной девушкой? Следователь впервые столкнулся с таким человеком. Да и можно ли назвать это чудовище человеком?
Следователь осторожно взял пинцетом пакетик, который, судя по всему, был из-под маленьких сережек. Внутри лежала записка – смятая, но достаточно читаемая: «Катехоламины означают страх». Юмин нахмурился. Что бы это могло значить?
– А катехоламины – это что такое?
– Это такие активные вещества, химические посредники, с помощью которых между собой взаимодействуют клетки. – Василий сделал паузу, посмотрев сквозь очки на Юмина. – Они же являются производными другого вещества, запрещенного в медицине.
– Это какого же?
Телефон в кармане Юмина вновь затрезвонил. Майор продолжал держать в одной руке пинцет с вещдоком, а второй поспешно вытащил телефон. На экране высветилось «Стажер». Майор мысленно обругал паренька, но все-таки ответил на звонок.
– Одну минуту, – извинился он перед Василием.
– Конечно! – ответил патологоанатом.
– Филя, я занят! – воскликнул Юмин.
Но стажер его перебил:
– Товарищ майор, я знаю, но это срочное дело!
Юмин закатил глаза.
– Что ты натворил?
В голосе майора слышалось раздражение. Ему не хватало еще проблем с Филлипом, который, как обычно, не дает спокойно работать.
– Ничего не натворил, товарищ майор, – раскудахтался паренек. – Я по поводу дела о Спасителе.
Юмин нахмурился. И куда этот паренек лезет?
– Я же приказал тебе не соваться туда, где у тебя мало опыта!
– Товарищ майор! Я могу быть полезным… – возразил Филипп.
– Это твое «важное дело»? – чуть ли не прорычал в трубку Юмин от разрывающей его злости. – Не отвлекай меня по пустякам!
Не дожидаясь ответа, Алексей сбросил вызов. Выдохнул, попытался сосредоточиться и тут поймал на себе любопытствующий взгляд патологоанатома.
– Простите, – искренне извинился Юмин за то, что пришлось услышать Василию. – Стажеры…
– Понимаю-понимаю, – одобрительно покачал головой Василий.
– Так на чем мы остановились?
– На веществе, которое называется пирокатехин.
– Пиро… ка…? – попытался повторить Юмин, но запнулся на второй половине слова.
– Да, пирокатехин!
От названий у Юмина начала болеть голова.
– А почему его запретили?
Телефон вновь зазвонил в кармане Алексея. Снова звонил стажер. Юмин нажал на кнопку блокировки, чтобы выключить звук.
– Опять стажер? – с улыбкой на лице спросил Василий.
– Да, – виновато ответил Юмин.
– В общем, пирокатехин – это аллерген, который вызывает заболевания кожи. Существуют экспериментальные данные о возможности его мутагенного и канцерогенного действия. Известны несколько случаев с…
Раздражающий звонок вновь прервал их разговор. От злости Юмин шумно выдохнул. Они переглянулись с Василием и на какую-то долю секунды замерли. Телефон по-прежнему звонил.
– Может быть, ответите? – выгнув бровь, спросил Василий.
Майор почувствовал укол совести. Никогда раньше ему не приходилось так часто извиняться за столь маленький промежуток времени.
– Да, – ответил майор и передал Василию пинцет, который все это время держал в руке.
Мелодия звонка не умолкала. Сняв перчатки, Алексей вынул телефон из кармана и ответил на звонок.
– Если это не срочное дело… – начал Юмин.
Но Филипп его перебил.
– Нет, товарищ майор, – затараторил он. – Тут товарищ подполковник просил вам передать, что пришли файлы, которые вы запрашивали.
– Какие именно? – уточнил Юмин, нахмурившись.
– Ну те… записи с камер, какие-то отчеты…
В трубке послышалось шуршание бумаг. Юмин осознал, что Филипп находится в его кабинете. Алексей сразу же представил, как Филипп, насмотревшись зарубежных фильмов, сидит на его стуле с закинутыми ногами на стол, изображая важного следователя.
– И?
– Ну, я подумал, что могу быть полезен. Могу проанализировать их…
