Ситуация смешная и глупая. Для наглядности я стал вырисовывать с помощью тонкой линии из огня первое плетение перед пустыми глазами Кая. Чтобы увидеть нить, не нужно быть магом. Очки то у гнома на лбу, а не на глазах. Когда рисунок был готов, я стал медленно поворачивать его перед гномом. Наклонял то в одну сторону, то в другую. Наконец, взгляд Кая приклеился к огненному рисунку. И тогда я потянул верхушку плетения вверх. Раз! И оно стало трёхмерным.
Гномы оживились. Кай заволновался, но еще не выполз из своей скорлупы. Тогда я стал копировать второй слой заклинания. И точно так же, сначала оно было плоским, а потом я потянул за боковые грани и рядом повисло трёхмерное изображение.
Остался последний кусок. Я повторил операцию. И когда все части головоломки стали объёмными, стал вкладывать один плетёный кубик внутрь другого. Плетения были подключены друг к другу. Вот я и соединял их в узловых точках.
— Глаз! — заорал Кай. — Это глаз!
— Глаз? — я переспросил гномов. — Что такое глаз?
Да, я распутал схему, но разбираться от этого в плетениях я не стал. Если меня и учили в Академии Магии, то я ничего не помню. А то, что это объёмные изображения, так это очевидно!
— Следящий артефакт, — нахмурился Кувалда. — Кто-то следит за нами.
Почему кто-то? Заказчик. И я даже знаю зачем. Он таким образом собирает данные для своей карты. Впрочем не буду мешать гномьей паранойе расти и множиться.
— Можно посмотреть? — я протянул руку. Кай смотрел на меня с благоговением.
Без каких-либо возражений гном передал с виду обычный плоский камешек с точкой по центру. Зрачок, догадался я.
— Как ты понял, что плетения трехмерные? — спросил мрачный Барий. Он смотрел на меня с подозрением.
— Представляешь, Барий, я же теперь смогу и с остальными артефактами разобраться! — Кай чуть ли не подпрыгивал от энтузиазма.
В какой-то момент он оказался у меня за спиной.
— Что это? Оружие? — он нашёл себе новую игрушку.
Я вытащил револьвер из-за спины и положил плашмя на руку. Кай одел очки. Трогать револьвер я запретил. Они маги, могут случайно активировать.
Кай бормотал на гномьем. И я его понимал! Гнома удивило, что на оружии нет плетений. Барий тоже надел очки.
— Это не магическое оружие, — уверенно заявил Барий.
— Магическое, — уперся Кай. — Если бы оно было обычным, то в стволе находился заряд и запал. А его нет! — обвиняюще изрёк гном.
— А можно пострелять? — застенчиво попросил Кувалда.
Гномы предложили 50 золотых за возможность пострелять. Я согласился, и предложил прогуляться к озеру. По дороге к нам присоединилось еще двое — Герит и Пирит. Гномы выкупили у трактирщика две пустые бочки и гурьбой отправились к озеру. Для устойчивости они накидали в бочки камней. Поставили их одна на другую, а вверху угольком нарисовали рожицу.
Пострелять могли трое. Герит и Пирит магами не были. Я сразу предупредил, что не знаю, какой идёт расход маны. И не будет ли магического истощения. Герит метнулся в таверну за бутылкой насыщенного маной вина.
В сгустившейся темноте выстрелы смотрелись зрелищно, даже если летели мимо. Огненные пульки красиво удалялись над зеркальной поверхностью озера. Интересно, какая у них дальность?
Слабого Кая хватило на пяток выстрелов. Он ни разу не попал в бочку. Гномы разожгли два костра, по бокам, так что мишень было отлично видно. Но меткости это не добавило. В бледного Кая залили вино.
Бария хватило на десять выстрелов. И разок он попал. Гномы гурьбой кинулись смотреть на отверстие.
Кувалда забавно подпрыгивал от нетерпения, выстрелил он всего три раза. Гном допил бутылку, и его лицо порозовело.
Посовещавшись, гномы попросили пострелять и меня. Когда я взял в руки револьвер и приготовился к стрельбе, оружие покрылось языками пламени. Я высадил длинную очередь, нарисовав на бочке большую букву «А». Народ зааплодировал. На зрелище подтянулись и другие гости. Марфа протянула мне бутылку вина. Я отхлебнул, хотя и не чувствовал усталости.
Гномы стали канючить, чтобы я продал им револьвер. Дошли до 20 тысяч золотых. Я остановил стремительный рост цены, пообещав, что если надумаю расстаться с оружием, они будут первыми, кому я его предложу.
Осип молодец, ему удалось на берегу озера воссоздать атмосферу ненапряжного отдыха. Постояльцы не спешили расходиться, кучковались у костров. Слышались весёлые разговоры. Мы с Алым пошли в комнату. Почему бы не выспаться наконец?
По пути меня попыталась перехватить подавальщица с мелкой грудью. Но её отвлекла Марфа.
Укладываясь в мягкую свежую постель, я обнаружил под подушкой записку:
Ярмарочный город. Гном подмастерье Горми. Лавка кузнеца Гроха. 100 золотых.
Забавно, хмыкнул я. Это что заказ на убийство?
— Что там, Ярый? — проявил любознательность Алый. Мы лежали по кроватям.
— Любовная записка, что еще. Женщины, Алый, — я показательно вздохнул. — Вот подрастёшь, узнаешь, с чем их едят.
— Да я и так знаю, — отмахнулся от меня матерый пацан.
— Да? — мне стало интересно, что может ответить десятилетний ребёнок. — И с чем же?
