— Он пал, потому что он хотел стать человеком, как она! Но ведь у него была я… я! — Она усмехнулась, но это не смогло скрыть ее злость и горечь. — Сначала мне было больно и обидно, и я сделала все, что было в моих силах, чтобы забыть его. Затем, когда архангелы узнали, что он всерьез хочет стать человеком, меня отправили его переубедить. Я обещала себе не поддаваться ему еще раз, но что хорошего из этого вышло?
— Дабрия… — тихо начала я.
— Ему было все равно, что девчонка сделана из праха земного! Вы — все вы — самовлюбленные и грязные! Ваши тела похотливы и непослушны. То вы на пике удовольствия, то на грани отчаяния. Это так печально! Ни один ангел не привыкнет к этому! — Она закрыла лицо рукой, вытирая слезы. — Посмотри на меня! Я с трудом себя контролирую! Я слишком долго пробыла здесь, погруженная в людскую грязь.
Я развернулась и выбежала из кухни, опрокинув стул, чтобы помешать Дабрии. Я бежала по коридору, зная, что загоняю себя в ловушку. В доме два выхода: входная дверь, куда Дабрия могла попасть раньше меня, пройдя через гостиную, и запасной выход в столовой, который она перекрыла.
Я почувствовала сильный толчок в спину и упала, покатилась по коридору и остановилась, лежа на животе. Дабрия парила в нескольких футах надо мной — в воздухе, ее кожа и волосы ослепляли ярким белым светом, нож в руках был направлен на меня.
Не думая, я, со всей силы выбросив вверх ногу, выгнула спину для удара, опершись на другую ногу и постаравшись прицелиться ей в кисть. Нож выпал. Как только я поднялась на ноги, Дабрия протянула руку к лампе на маленькой тумбочке у входа и резким движением направила ее на меня. Я увернулась, почувствовав, как лампа разбилась об пол и осколки полетели мне в ноги.
— Вперед! — приказала Дабрия, и скамейка у входа перегородила дверь, закрывая мне выход.
Пробираясь вперед, я перешагивала через две ступеньки, отталкиваясь от перил для скорости. Смех Дабрии послышался где-то совсем рядом, и в следующий момент перила оторвались, обрушившись в коридор внизу. Мне пришлось всем телом наклониться в другую сторону, чтобы не упасть. Пытаясь сохранить равновесие, я преодолела последние ступеньки, влетела в спальню мамы и захлопнула большие стеклянные двери.
Подбежав к одному из окон около камина, я посмотрела вниз с высоты двух этажей. Прямо подо мной среди камней росли три куста, листвы на них не было. Я не знала, выживу ли после такого прыжка.
— Откройтесь! — скомандовала Дабрия с другой стороны дверей.
Послышался треск дерева, и дверной замок сломался. У меня не было времени.
Я подбежала к камину и залезла под каминную полку. Не успела я подтянуть ноги, упершись ими в дымоход, как двери открылись, ударившись о стену. Дабрия бросилась к окну.
— Нора! — позвала она мягко. — Я знаю, что ты где-то здесь. Я чувствую тебя! Ты не можешь спрятаться и убежать — если понадобится, я подожгу этот дом комната за комнатой, чтобы найти тебя! А потом сожгу все поля вокруг него. Я не оставлю тебя в живых.
Вспышка яркого желтого света осветила комнату, вместе с треском обозначив разгорающийся огонь. Пламя бросало танцующие тени где-то в углублении подо мной. Я слышала, как огонь с жадностью пожирает топливо — скорее всего, это была мебель или паркет.
Не двигаясь, я сидела в дымоходе. Мое сердце билось с бешеной скоростью, пот лился ручьями. Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь отвлечься от боли в сведенных мышцах ног. Патч сказал, что поедет в школу. Сколько мне еще его ждать?
Опасаясь, что огонь настигнет меня, и не понимая, в комнате ли Дабрия, я опустила сначала одну, потом другую ногу, а затем вовсе вылезла из камина. Дабрии нигде не было видно, языки пламени окутали комнату, а дым вытеснил весь воздух.
Я выбежала в коридор, но не пыталась спуститься вниз, потому что понимала — Дабрия будет ждать, когда я выберусь через одну из дверей. Я открыла окно в своей комнате. Дерево стояло недалеко от окна и было достаточно прочным, чтобы по нему можно было спуститься. Может, я смогу затеряться в тумане около дома, и Дабрия меня не найдет? Ближайшие соседи живут всего в миле от меня, и если бежать очень быстро, то я буду там минут через семь. Уже вытащив одну ногу из окна, я услышала звук шагов в коридоре.
Тихо закрывшись в шкафу, я набрала 911.
— Кто-то пытается убить меня в моем доме, — еле прошептала я оператору.
Только я успела назвать им мой адрес, как дверь в мою комнату открылась. Я застыла.
Через щель между дверьми я видела, как в комнату вошла тень. Свет был тусклым, а угол обзора крайне неудачным, поэтому я не могла различить детали. Силуэт отодвинул шторы и выглянул из окна. Потом взглянул на мои носки и нижнее белье в открытом ящике комода. Взял мою серебряную расческу, повертел ее в руках и положил обратно. Когда силуэт направился в мою сторону, я поняла, что я в опасности.
Пошарив рукой по дну шкафа, я попыталась найти хоть что-то, что можно использовать для защиты, и наткнулась локтем на коробки с обувью, опрокинув их. Я выругалась. Шаги приблизились.
