– Тс-с, жизнь моя, – произнес он с улыбкой. – Успокойся. Я люблю тебя не только за твою красоту, я люблю тебя за то, что ты такая, какая есть, и не скрываешь этого. И за твою любознательность тоже люблю. Я не злюсь на тебя. – Он коротко поцеловал меня, и я потерлась лбом о его плечо.
– Ты лучший мужчина во всех мирах, – шепнула я на родном языке. Танияр хмыкнул, и я села ровно. – Рассказывай, – откинув лирику, потребовала я. Ответом мне стал новый взрыв смеха, но переживать о его причинах я уже не стала.
И когда супруг успокоился, он наконец произнес:
– Каменного леса больше нет. Я его уничтожил.
– Что? – потрясенно спросила я, но мотнула головой и воскликнула: – Как ты его уничтожил?!
– Ты недовольна тем, что я лишил илгизитов этой лазейки? – озадачился супруг, и я повторно мотнула головой:
– Нет, я очень довольна. Но как, Танияр, как ты смог снести то, что строил дух? Как?!
Танияр состроил многозначительное выражение на физиономии, неспешно поднялся на ноги и умиротворенно вздохнул.
– Как хороша эта ночь, – произнес негодяй… то есть мой возлюбленный, любуясь звездами. – Даже разговаривать не хочется, как хорошо.
Поджав губы, я с минуту смотрела на супруга, после поднялась на ноги и встала перед ним, продолжая сверлить пристальным взглядом. Он раскинул руки, потянулся и шумно выдохнул, продолжая испытывать мое терпение.
– Милый, – предупреждающе мурлыкнула я.
Дайн накрыл мои плечи ладонями и развернул к себе спиной. После поднял руку и обвел пространство перед нами:
– Смотри, свет моей души, как красиво. Звезды сегодня особенно яркие. А ветер? Чувствуешь, как он спокоен и ласков?
Ощутив, что начинаю закипать, я порывисто развернулась и прищурилась:
– Ты будешь говорить?
– Такая благословенная тишина, – ответил дайн, – разве можно нарушить ее разговорами?
И я ударила его. Кулаком, в живот. Вот взяла и ударила, откинув всякие правила приличия. А что же мой супруг? Он отшатнулся от меня, изобразил на лице крайнюю степень изумления и вопросил:
– Ты меня ударила?
– Ударила, – ответил ему Юглус. – Я видел.
– И я видел, – кивнул один из ягиров, а муж некой Ишэм заявил:
– Дайн, тебя бьет жена.
– И прямо в живот, – подлил масла в огонь четвертый ягир.
– Сильна и отважна наша дайнани, – усмехнулся пятый.
Я вспыхнула, испытав неловкость за свой порыв и возмущение за то, что воины помогали своему повелителю издеваться надо мной. А что же Танияр, снова спросите вы. А Его Величество отвернулся и направился за деревья.
– Милый! – позвала я.
– Я с тобой не буду разговаривать, ты меня бьешь, – отмахнулся супруг. – Что будет, если я снова раскрою рот? Нет, я обиделся и ухожу.
– Ну… мерзавец, – сварливо проскрипела я и бросилась следом. В спину мне понесся взрыв смеха, до которого мне уже вовсе не было дела.
Скрывшись за деревьями, я уперла руки в бока и огляделась. Сумрак, рожденный отсветами костра, быстро рассеивался впереди, превращаясь в темноту. Я прошла еще немного и сердито позвала:
– Танияр.
Мне никто не ответил. Негодование, поворочавшись еще немного, вдруг пошло на убыль. Я обернулась, но густая поросль скрыла от меня поляну. Голоса я слышала, но уже никого не видела. Признаться, я ощутила неуверенность. Однако за кустами деловито мяукнул Ветер, обозначив свое присутствие, а еще где-то неподалеку бродили рырхи, а значит, я была в безопасности. И, расхрабрившись, я прошла еще дальше.
– Танияр, – позвала я. – Хватит игр. Ты слышишь меня? Меня это вовсе не забавляет, я желаю услышать…
Договорить я не успела. Охнув, я полетела на землю, но не ударилась. Заботливая ладонь супруга оказалась у меня под головой, и он навис сверху.
– Я тоже желаю… – негромко произнес дайн и закончил искушающе: – Кое-что услышать. – И завладел моими губами…
Лес не спал. Он шептался кронами деревьев, вскрикивал голосом ночной птицы, мяукал, как недовольный саул, даже немного шипел. А еще ворчал, как три рырха, игравшие за высокой порослью, но не молчал. А я молчала. Лежала на плече возлюбленного и, закрыв глаза, счастливо улыбалась. Мне было хорошо и спокойно и менее всего хотелось разговаривать, потому что ночь и вправду была хороша. И ветер казался особенно ласковым: легким и теплым. И звезды, взиравшие с небесной высоты, сияли далеким и чистым светом. Но мужчина, обнимавший меня, казался и вовсе восхитительным. Настолько, что даже было страшно поверить в его реальность и осознать – он мой. Мой! Только мой, отныне и до скончания века. Навсегда.
– Мой, – прошептала я.
– Что? – переспросил Танияр. Он приподнялся на локте и ласково провел по моей щеке тыльной стороной ладони.
– Ты мой, – ответила я. – Ты только мой.
Супруг тихо хмыкнул и полюбопытствовал:
– А ты этого не знала?
– Знала, – ответила я и открыла глаза. – Но до сих пор не могу поверить.