— Спасибо, доктор! — повернулась к доктору и Катерина, — Вы так великодушны! Хотите, мы расскажем вам свои приключения? Это весьма занимательная история!
— Сейчас, я только вина принесу! — засуетился доктор, — Что за беседа на сухое горло⁈
Надеюсь, вы догадались? Мы засиделись у доктора допоздна. И этому было серьёзное обоснование! И, если что, доктор под присягой подтвердит, что мы сидели у него и пили вино, рассказывая о путешествии к папе римскому. Рассказ вышел длинный и мы прервали его, только заслышав, что прокричали первую стражу. Кстати, мы уговорили доктора взять на себя обязанность по передаче денег юного рыцаря Вензеля фон Люнена польскому рыцарю Юлиушу из Кшешовиц. А потому что Катерина резонно заметила, что я не рыцарь, а следовательно, не могу выступать от его имени! А тот, как ни крути, но воевал за крестоносцев! Доктор нахмурился, и нехотя, но согласился. После чего, вежливо откланявшись, мы отправились, вроде бы в свои жилища. Точнее, Катерина, вроде бы отправилась в выделенное для неё жилище. Мне никакого жилища не выделяли. Оруженосец должен ночевать возле своего хозяина, разве не так? Нет хозяина? Позаботься, чтобы был! И будет ночлег. Всё просто и незатейливо.
Может, это против всех правил, но я дошёл с Катериной до выделенной ей каморки, и даже вошёл внутрь. Не знаю, Трогот с Эльке постарались или каштелян замка дал такое распоряжение, но небольшой тюк с личными вещами, который девушка возила в карете, заботливо лежал на столе. Рядом лежал и мой. По всей видимости, никто не знал, куда принести мои вещи, вот и принесли к девушке. Ну, раз мы вместе ехали, то и с вещами сами разберёмся? Так, наверное, рассудили те, кто переносили нашу кладь.
Мы с Катериной быстро отобрали кое-что из необходимого. Потом я просто стащил с себя серый плащ оруженосца и остался в тёмно-коричневой, медвежьей шаубе. Катерина тоже не пошла спать, а накинула на себя тёмный плащ с капюшоном. И, словно два преступника, мы шмыгнули между строениями Нижнего замка, стараясь держаться самой густой тени…
Почти полчаса мы присматривались к страже на стенах и патрулю внутри крепости, прежде чем рискнули приблизиться к нужному входу. И я завозился возле замка. Кстати, прекрасно смазанного замка! Я думал, что если это место редко посещают, то и замок будет ржавый… но нет. Крестоносцы великолепно вели своё хозяйство!
— Ну?.. ну⁈ — чуть не ежесекундно торопила меня девушка, — Ну, что ты возишься⁈
— Сейчас… сейчас… — пыхтел я, — Ещё немного… Эх, мне бы кусок проволочки…
— Ну-ка подвинься! — в руках Катерины блеснула шпилька, — Так… и вот так… прошу!
Замок слабо звякнул, открываясь.
— Ну, ты…
— Тс-с! Живо внутрь!
— Откуда ты умеешь замки открывать? — шёпотом уточнил я, когда мы скользнули в тёмный зев подземелья.
— Очень уж в детстве варенье любила! — кратко ответила девушка, осторожно прикрывая за собой дверь, — Зажги свет! Ага, вот так. А варенье у нас хранилось в отдельном хранилище… с замком… Ну вот, пришлось научиться!
— Ловко! — восхитился я.
— Конечно! Это же я! Пошли уже…
— Нет, так-то я тоже уже почти открыл…
— Да-да, конечно… Но лучше, если мы отойдём от входа подальше, а потом уже будем разговаривать!
Я зажёг от огонька в ладони пару свечей из четырёх, взятых с собой. Сразу стало гораздо светлее. И мы пошли по подземелью, стараясь осмотреться и сообразить, что здесь к чему.
— Эй, ты не молчи! — буквально через пару шагов, попросила Катерина, — И с разговорами-то идти страшно, а в тишине — страшно вдвойне! Так и кажется, что сейчас из-под потолка призрак — шасть! Бр-р-р!!!
— А зачем вообще пошла? О! Вон и факелы в стенах! Давай возьмём парочку, ещё светлее будет! Так, зачем пошла, если призраков боишься?
— Так ведь, пропадёшь ты без меня! — убеждённо ответила Катерина, — И с призраками пропадёшь, и без призраков тоже… Как же я тебя брошу? На кого?..
— Н-да… Ну, ладно, давай поговорим! Вот, к примеру, я до сих пор не пойму, зачем ты кормила грибами того монаха-отравителя? Да ещё сама грибок слопала. А вдруг, всё же, грибы были бы отравлены⁈
— С факелами и в самом деле, удобнее, — боязливо оглядываясь, согласилась девушка, — А грибы… Я ещё раз убедилась, что отравитель именно он! И что отравил он не грибы, а вино!
— Сейчас не понял… — признался я.
— Чего ж непонятного? Если бы он не знал, что именно отравлено, если бы верил, что Александра отравилась грибами, он бы ни грибочка в рот не положил! Вообще говоря, еду отравить сложнее, чем напиток, если ты не повар, конечно. Бросил щепотку отравы в грибы? А где гарантия, что твоя жертва именно с этого края тарелки себе грибок возьмёт? Ненадёжно это… Гораздо вернее бросить эту щепотку в бокал с вином! Из бокала-то жертва в любом случае отхлебнёт! В общем, я проверила и убедилась!
— Но ты сама скушала грибок! То есть подала пример…
— Подумаешь! Если бы он верил, что грибы отравлены, ничей пример ему не помог бы! Ну, решила глупая девушка самоубиться грибами, он-то зачем травиться будет⁈ Нет! Он точно знал, что грибы кушать можно! А вот вино… ты заметил, как он тщательно принюхивался к своему бокалу?
