Они проследовали за ней через узкий холл, на стенах которого были развешаны фотографии Эми в свадебном платье рядом с ее улыбающимся круглолицым женихом, и по пути на кухню миновали гостиную, где, судя по всему, куча детворы, сгрудившись перед телеком, играла в приставку «Нинтендо».
— Простите за беспорядок, — пробормотала Эми.
В милой уютной кухне с сиреневыми стенами стоял круглый обеденный стол из сосны, рядом с ним теснились стулья.
— Хотите чаю? — спросила Эми, сгребая со стола стопку грязного белья.
Когда они расселись и Эми разлила всем чай, она вопросительно вздернула брови.
— Что же привело вас ко мне? Я уже говорила ранее полицейским, что мы с Люком не общались много лет. Бывало, случайно сталкивались в деревне, когда он приезжал на Рождество или просто в гости, но все ограничивалось одной-двумя фразами, типа «Привет, как дела?».
Клара посмотрела на Мака.
— Мы хотим получить представление о том, каким он был в молодости, — начала осторожно Клара.
Эми невозмутимо взглянула на нее.
— Да, полицейские ровно так и сказали, могу только повторить, что…
— Мы стараемся разузнать любые подробности, которые помогли бы нам понять, что с ним произошло, — сказал Мак.
— Ясно, — сказала Эми, сохраняя удивленное выражение лица. — Ну, здесь его нет, не так ли?
Воцарилось молчание. Клара подумала, что это была плохая идея. Они, должно быть, выглядят как два последних чудика. Внезапно Мак поднялся и подошел к фотографии на холодильнике.
— Черт, — рассмеялся он. — Это ты вместе с Мэнди Комбс?
— Точно. — Лицо Эми вновь озарила улыбка. — Представляешь, в день моего восемнадцатилетия. — Эми сняла фотографию и передала Маку. — Мы с ней видимся чуть ли не каждый день, она все такая же ненормальная.
Кларе пришлось выслушать, как Эми и Мак предавались воспоминаниям о клубе, куда они вместе ходили в Ипсвиче. Когда они наконец сделали передышку, Клара поспешила спросить:
— А с Люком есть? Я имею в виду фотографии.
Что-то промелькнуло в лице Эми, она отвернулась.
— Нет, избавилась от них много лет назад.
— Ох, — сказала Клара. — Конечно…
Эми повела плечами.
— Что прошло, то прошло. Давнишняя история, не так ли? — Она взглянула на Мака. — Извини, можешь периодически слушать, как там дети? Пойду по-быстрому курну в саду.
Она ушла, и Мак с Кларой удивленно переглянулись.
— Наверное, нам пора, — предположил Мак. — Мы ничего здесь не узнаем. Думаю, с самого начала у нас было мало шансов.
Но Клару насторожило странное выражение лица Эми и то, как стремительно она их покинула.
— Подожди-ка, — сказала она.
Клара пошла за Эми в сад; та стояла около батута, заваленного игрушками, и нервно затягивалась самокруткой. Клара расплылась в извиняющейся улыбке.
— Мне неловко за все это. — Я понимаю, что много воды утекло с тех пор, как вы были с Люком вместе, просто… никто понятия не имеет, что с ним случилось, он словно испарился. Непохоже, чтобы у полиции были хоть какие-нибудь зацепки, или они предпочитают ничего не говорить мне. Я пытаюсь определить круг знакомых из его прежней жизни, кто может что-то знать. — Она замолчала и добавила прерывающимся голосом: — За него все переживают его родители, Мак… мы уже отчаялись.
Лицо Эми смягчилось.
— Слушай, — сказала она. — Мне жаль, что он исчез, честно, и я надеюсь, что все обойдется. Но мы не общались. У меня не самые лучшие воспоминания о наших отношениях с Люком.
Клара удивилась.
— Правда?
Эми очень внимательно посмотрела на Клару и решительно развернулась, снова замкнувшись в себе.
— Честно говоря, у меня нет настроения в очередной раз обсуждать это. Я уже сказала полиции, что мне нечего им сообщить, что помогло бы им продвинуться в поисках Люка. Мне ничего не известно.
Клару сразило тяжкое уныние, она почувствовала себя так, словно ее на большой скорости переехал автобус. Все было напрасно: как глупо и нелепо было с ее стороны думать, что вслед за пережитым шоком после исчезновения Люка, новости о Сади, она наконец активно занялась чем-то полезным. Клара села в потрепанное садовое кресло и обхватила голову руками.
— Ты в порядке? — Голос Эми прозвучал почти над самым ухом.
Клара подняла взгляд.
— Извини, извини. Мы оставим тебя в покое. Не знаю, что я здесь вообще делаю, откровенно говоря. Ты, наверное, думаешь, что я чокнутая.
Эми вздохнула и села подле нее. Она в задумчивости скрутила новую сигарету.
— Хочешь узнать каким он был тогда, в молодости? Я хочу сказать, что скрывалось за его идеальным образом? — Клара с изумлением отметила про себя горькие нотки в голосе Эми. — Надеюсь, что он изменился, стал взрослее, но о’кей. Не уверена, что это поможет, но я расскажу, если ты действительно хочешь. Ну давай, прекращай реветь.
Клара кивнула и вытерла глаза.
— Спасибо, — сказала она.
Эми вздохнула.
— Мне было шестнадцать, я залетела, а он сложил с себя всю ответственность, предоставив мне самой решать где и как делать аборт. У меня уже был большой срок, когда я поняла, что беременна, все происходящее мне казалось адом. Я чувствовала себя полностью раздавленной.
Клара в ужасе не сводила с нее взгляда.
