Майк делает музыку немного тише и берёт быка за рога:
— Куда подъехать за ключами?
— Меня нет в Лос-Анджелесе. Я оставил ключи у секретаря в своей конторе. Покажешь ей документы и подпишешь расписку.
— Чего? Бро, ты мне не доверяешь?
— Майк, мне некогда с тобой церемониться. Берёшь ключи на моих условиях или не берёшь их совсем?
— Ладно, бро. Но всё равно хочу с тобой увидеться и потрындеть. Кстати, ты знаешь, чем я сейчас занимаюсь? Бро, идея улётная…
Я не слушал, что он говорил. Я ехал на такси в аэропорт и злился из-за запруженных улиц. Я хотел успеть остановить Джессику.
Перед глазами всё расплывается. Я мысленно благодарю тех, кто придумал солнечные очки. За ними я прячу свои покрасневшие глаза, сидя в зале ожидания аэропорта. Успела купить последний билет до Лос-Анджелеса. Ряд, место значения не имели. Я готова была лететь даже в туалетной кабинке, лишь бы побыстрее покинуть Даллас. Покинуть Даллас и забыть о Джейкобе-Роджере Фостере, вруне, негодяе и просто мерзавце!.. Я намерена сразу же по возвращении в Лос-Анджелес написать заявление об уходе. И плевать я хотела на положенное законодательством время отработки!.. Это не я должна, нет. Наоборот. Джейкоб Фостер должен вернуть мне украденное время, разбитое сердце и подаренную ему девственность. Я так мечтала, что мой первый раз обязательно случится с любимым человеком в сказочной обстановке…
А вышло… Даже вспоминать мерзко: в конюшне, на куче соломы, больно и с таким мерзким вруном. Моё сердце истерзано в клочья!.. Внезапно я замечаю через стеклянные двери знакомую фигуру и мчусь быстрее ветра в дамскую комнату. Со всеми своими чемоданами. На меня смотрят удивлённо и крутят пальцем у виска. Но мне плевать. Меньше всего на свете я хочу видеть смазливую физиономию этого гадкого вруна!.. До вылета остаётся полтора часа. Почти сорок минут из этого времени я провожу сидя на закрытой крышке унитаза. И только после этого решаюсь выйти, оглядываясь по сторонам. Кажется, Джейкоба нигде нет. Надеюсь, что он решил, будто я улетела рейсом ранее. Или мне просто показалось, что это был Джейкоб? Скорее всего, последнее.
Пройдя в зону посадки, я чувствую себя как никогда уставшей и разбитой. Я — самая большая неудачница. Девочке с ранчо не следовало совать своего носика на улицы города падших ангелов, чтобы не стать одним из них. Мои крылья лежат в грязи под ногами и по ним топчутся все кому не лень. По крайней мере, Джейкоб Фостер прошёлся по ним не один раз.
Перелёт в обратную сторону был отвратительным. Мне досталось самое ужасное место, меня то и дело задевали локтями и животами все, кто протискивался к туалетной кабинке. Приземлению в Лос-Анджелесе я была рада как никогда. Но радовалась лишь тому, что могу, наконец-то рухнуть без сил в кровать и разрыдаться. Мне было так одиноко и горько. В голове появлялись самые плохие и отчаянные мысли. Не выдержав этого мрачного натиска, я позвонила подруге и разрыдалась:
— Джесс? Что случилось?..
— Ох, Мел!.. Это ужасно! Мне так плохо!
На заднем фоне послышался голос жениха Мелиссы. В Далласе уже была ночь. Но в Лос-Анджелесе часы показывали всего половину десятого вечера.
— Джесс? Ты где? Куда за тобой приехать? Мы с Уилли сейчас же приедем за тобой.
— Нет, Мел… Я в нашей квартире. Мне нужна только ты!..
— Всё! Уже лечу к тебе. Крепись! И не пей без меня.
Подруга отключилась. Я сползла по стенке в прихожей и разрыдалась. Мне всё виделось в чёрном цвете. Мелисса приехала через часа полтора. Я узнала, что это она по нашему секретному стуку, выдуманному ещё во время учёбы в университете. Кое-как я заставила себя подняться и сделать пару шагов, чтобы открыть дверь.
Мелиисса стремительно зашла внутрь квартирки и так сильно сдавила меня в объятиях, что я едва не задохнулась.
— Кто? — спросила она без всякого промедления.
— Этот мерзкий босс! И друг по переписке! Это один и тот же человек! Он водил меня за нос… Он смеялся надо мной. Я такая идиотка, Мел!..
Мелисса решительным шагом прошла в крохотную кухоньку и вернулась оттуда с двумя большими бокалами для вина.
— Вперёд, — скомандовала она.
Я опустилась на диван, подтянув колени к груди. Мелисса достала из картонного пакета бутылку Baileys Chocolate Luxe и разлила по бокалам.
— Экстренное средство, — пояснила она и выгрузила на столик огромную ведёрко с мороженым, — приступай! И пока не съешь несколько ложек, не смей ничего рассказывать.
Я послушно ковыряла ложечкой мороженое и запивала сливочным ликёром, в котором аромат виски дополнялся приятной шоколадной дымкой. Легче сразу, конечно, не стало. Но я уже не рыдала так истерично, лишь немного трясло от слёз и становилось горько-горько внутри. Мелисса выслушала меня, немного нахмурив брови.
— Та-а-ак, а что сказал тебе сам этот засранец?
— Я не знаю, Мелисса!.. Я просто не стала его дожидаться. Я отправила ему сообщение и помчалась в аэропорт. Я включила телефон только для того, чтобы дозвониться до тебя. Я… Я не хочу его слышать! И видеть тоже не хочу.
