МАРКИЗА сапфирово и насмешливо стала изучать Арктурианина, который, открыв рот и выпучив глаза, в свою очередь остекленело созерцал Глорианку. Некоторое время он пребывал в полном ступоре, потом очнулся, пришёл в себя.
–Мадам, почту за честь, как я рад! – сипло произнёс мужчина, порозовел и неожиданно церемониально расшаркался и раскланялся. – Разрешите представиться! Главный Навигатор Звёздного Флота Системы Арктур. Граф Империи…
–Верховный Навигатор! – буркнул я.
–Ах, да! Извините, Сир! Верховный Навигатор!
–А я – Глорианка. Но не мадам, а мадмуазель! Седьмой Советник Совета Бессмертных планеты Глория. Подданная Империи Трёх Островов. Придворная дама. МАРКИЗА. Любовница Императора, – представилась девушка, тряхнув соломенной чёлкой и звонко рассмеявшись.
НАВИГАТОР снова открыл рот и выпучил глаза.
–А у вас тут мило, хотя и несколько тесновато, – МАРКИЗА развернулась, продемонстрировав нам идеальную спину, подошла к столу, задумчиво посмотрела на пустой графин из-под Звизгуна и наклонилась над каким-то салатом, показав миру фрагмент идеальной попки, почти не прикрытой узенькими, невесомыми, красными кружевными трусиками.
–Снова пьянка-гулянка? – усмехнулась МАРКИЗА.
Арктурианин вздрогнул, словно очнулся от какого-то наваждения, вышел из сковывающего его транса, а потом дрожащим голосом произнёс:
–Боже мой! Сир, как я Вас понимаю. Ибо… О, как! Вот это да!!! Невероятно!!!
–Я вас сейчас убью, Граф, – сказала МАРКИЗА. – Это «ибо» меня достало до такой степени, что я страстно, любыми способами мечтаю искоренить эту дурацкую приставку!
–Не видя вас ранее, я и не помышлял о том, что существует в мире совершенство, которое не ведает конца и предела, – вдруг с надрывом произнёс НАВИГАТОР. – О, невиданной чистоты бриллиант в Короне Империи! О, самое прекрасное существо на свете, с которым я имею честь быть рядом!
–О, боже! – простонал я. – Что вы несёте!?
МАРКИЗА вдруг просветлела взглядом, взяла НАВИГАТОРА под локоток и произнесла, как это умеет делать только она, чуть хрипловатым голосом и с колдовской поволокой в глазах:
–И что, Ваше Сиятельство, неужели никто не скрашивает вашего тусклого повседневного одиночества? С какой планеты вы родом? Неужели на ней нет юных дев, брызжущих страстью? И почему вы так бледны и худы? Вам нужен свежий воздух и солнце, однако!
–Он бледен потому, Миледи, что торчит день и ночь в этом чёртовом звездолёте и, якобы, не покидает его ни на миг, – нервно произнёс я.
–Как так можно, Граф, вы меня удивляете, – МАРКИЗА охнула и погладила руку НАВИГАТОРА, от чего он задрожал, и его лоб покрылся обильной испариной. – Я просто поражена! Стать добровольным затворником в этом душном корыте!? Давайте вкусим запах степи, свежесть вечных ледников и пронизывающую силу вольного ветра! Почувствуем соль океана на губах. Давайте преодолеем пространство и время. Наплюём на всё! К чёртовой матери эта ваша жестянка! Вы когда-нибудь видели море? Есть у меня на примете одна планета. Она вращается по орбите вокруг звезды Глизе 581. Она по счёту вторая, но первая во всём. Там белоснежные пляжи. Там отсутствуют условности и стыд. Все ваши потаённые мысли и фантазии сладко и вольно вырвутся наружу навстречу солнцу и небу, и непременно материализуются!
–Сгинь, сука! – заорал я.
МАРКИЗА исчезла. Мы с НАВИГАТОРОМ посидели некоторое время молча, задумчиво созерцая звёзды.
–Ну что, Граф? Надеюсь, теперь-то вам всё стало ясно и понятно по поводу меня!? – мрачно произнёс я. – Имеются у меня в запасе ещё две нимфы, не хуже этой…
–Да, Сир. Предельно ясно… Ужас какой-то! Как я Вас понимаю! Боже мой, какая женщина!!!
–Вот так и живу. Вы не видели других…
–Да, Сир, однако…
–Ладно, вернёмся к делам нашим скорбным, – я раздражённо повертел в руках пустую рюмку. – Что это было?
–Самая прелестное существо во всей Вселенной, Государь! – глухо и безнадёжно произнёс НАВИГАТОР и вдруг неожиданно всхлипнул.
–О, боже! – простонал я. – Я не об этой сучке! Я о давешней неожиданной и сверх мощной атаке на ваш Корабль!
–Сир, простите! Не ведаю, не понимаю, кто этот агрессор, – задумчиво сказал НАВИГАТОР. – Я не Инженер, не Техник и не Механик, но могу ещё раз высказать свою точку зрения. То, что нас атаковало – это что-то экстра ординарное, очень опасное, грозное! Без Вас наших Кораблей уже не было бы. Защита продержалась бы недолго. У нас имеется довольно совершенное и мощное вооружение, но против кого его направлять? Сканеры не обнаружили никаких враждебных сил в ближайшем Космосе.
–Вот видите, не зря я так вовремя к вам явился. Что значит чутьё, вернее, моя знаменитая интуиция, – усмехнулся я, и не стал расстраивать НАВИГАТОРА информацией о том, что атака была направлена не против их Кораблей, а против меня.
–Ещё раз спасибо Вам за наше спасение, Ваше Величество!
–Не за что… Скажите, а вы раньше ни с чем подобным не встречались, не сталкивались?
–Нет, Сир, – нервно ответил НАВИГАТОР. – Нанесённые по нашим кораблям энергетические удары имеют совершенно непонятную для нас природу, как сообщили мне Инженеры и Техники.
–Пси-Сублимация… Единое Поле…
–Что, Сир?
