— Учитель, Вы себе даже представить не можете, сколько я всё это время тренировался! Поддался-то я Вам, поддался, но только в смысле ограничения своих скоростных возможностей. Я в этой области достиг определённых высот.
— Чувствую, чувствую! Этот пройдоха КООРДИНАТОР, видимо, придумал что-нибудь новенькое? Ладно, Бог с ней, со скоростью, хотя это качество очень и очень неплохое. Ты изменился во всех смыслах. Что-то в тебе появилось принципиально новое, странное, крайне необычное… Чувствую я в тебе какую-то внутреннюю, непонятную мне силу и энергию, ох чую! — ТОСИНАРИ, кряхтя, снова опустился на циновку и налил себе чая.
— Времена меняются, вместе с ними меняемся и мы, — усмехнулся я.
— Ты прав… Так, всё-таки, чем ты сейчас занимаешься?
— Всем и ничем… — неопределённо ответил я.
— А конкретнее? Ну! Сколько можно ходить вокруг, да около!? Хватит же! — возмутился Учитель. — Рассказывай же!
— Учитель, Вы не поверите, но я стал… Императором!
— Что!?
— В настоящее время я — великий, непобедимый и бессмертный Император Трёх Островов.
— …
— Учитель, не смотрите на меня так скептически, сочувственно и иронично. Я нахожусь в полном здравии и в абсолютно ясном уме. Ну, если не считать некоторого помутнения сознания на почве любовных страстей и связанных с ними невыносимых страданий. Я действительно стал Императором и намерен повелевать всем Миром!
— А чем же ты повелеваешь на сегодняшний момент? — недоумённо спросил ТОСИНАРИ.
— Я же сказал, — тремя Островами, которые находятся в Пузыре, ну, в Анклаве. Имеются кое-какие намётки касательно нескольких внеземных миров, — скромно ответил я.
— И как же это стало возможно?
— Так получилось! Всё произошло спонтанно, в принципе, совершенно случайно, почти вопреки моему желанию! Увы…
— Совершенно случайно можно сломать ногу, узнать тайну, прикусить язык, подцепить гонорею, икнуть, пукнуть, найти клад или попасть в вытрезвитель, — возмутился ТОСИНАРИ. — Нельзя стать Императором случайно. Это нонсенс!
— Пути Господни неисповедимы… — усмехнулся я.
— Понятно… «И хитрили они, и хитрил Аллах, но Аллах — лучший из хитрецов!».
— Как Вы тонко мыслите, Учитель!
— Это не я. Это тот, кто писал Коран…
— Да, ибо, однако…
— Плесни мне виски, Император.
— Он тёплый, Учитель.
— Чёрт с ним! Льда и холодильника у меня нет, а выпить хочется! Такая неожиданная новость… Это же надо!!! Её следует переварить. Всё, что не сварено, плохо усваивается организмом.
— А где поздравления? — деланно возмутился я.
— Ну, поздравляю, Ваше Величество! Повезло тебе, однако… Надо же, — такое счастье привалило нежданно-негаданно! Завидую! За твоё здоровье, Император! — ТОСИНАРИ выпил виски, задумался, загрустил.
— Что-то не так, Учитель?
— И как же мне теперь себя вести? Как обращаться к тебе?
— Я всегда останусь для Вас всего-навсего благодарным и преданным Учеником.
— Да нет, так не пойдёт… Камень, брошенный в воду, рождает волны. Чем больше камень, тем они крупнее и длиннее, — усмехнулся ТОСИНАРИ. — И, вообще, зачем ты здесь? Ты же не так просто посетил мою скромную обитель? Подозреваю, что далее последует какое-то продолжение, предложение.
— Вы очень проницательны, Учитель.
— Да, что есть, то есть, — улыбнулся старик.
— Вообще-то, я намеревался пригласить Вас на празднование Нового Года, — улыбнулся я. — Буду рад видеть Вас рядом с собой в судьбоносный для Вселенной день.
— И чем же будет обусловлена эта самая судьбоносность?
— Всем! — воскликнул я. — Ну, а если говорить конкретно, то с наступающего Нового Года я намерен решительно начать компанию по расширению своей Империи. Я буду рад, если вы окажетесь со мною рядом в эти самые судьбоносные мгновения!
— И как же они, — эти твои судьбоносные планы, будут реализовываться в дальнейшем, ПУТНИК?
— Начну с начала, с ОСНОВЫ, то есть, с Земли. А может быть и нет… Да, это мероприятие я перенесу на более поздний срок. В любом случае определюсь с Глорией, пройдусь по Млечному Пути, посещу Альтаир, Антипод, навещу Арктуриан и всех иже с ними, передохну в районе славной звезды Глизе 581, поброжу туда-сюда по Вселенной и буду готовиться к Решающей Битве.
— И что это будет за битва, Ваше Величество? — глаза ТОСИНАРИ загорелись живым огнём, а затем зловеще замерцали. — Не окажите ли Вы мне честь позволить принять в ней участие?!
— А как же Философский Трактат, неспешные размышления под мерный шум вечного океана, Достоевский, чайная церемония, юные гейши и гимнастика в парке? — засмеялся я.
— Жизнь утекает сквозь пальцы, как вода или песок. Что может быть слаще сражения перед закатом!? «Никогда не достигните вы благочестия, пока не будете расходовать то, что любите!».
— Прекрасно сказано, Учитель! — восхитился я.
— Во-первых, это сказал не я, а тот, кто писал Коран. А, во-вторых, — я Вам больше не учитель, Государь, а Ваш подданный. Перевернём очередную страницу жизни и будем решительно писать следующую, — совершенно другими чернилами!
— Спасибо за понимание и мудрость, Князь!
— Что!? — удивлённо посмотрел на меня ТОСИНАРИ. — О чём Вы, Государь?!
— Дарую вам титул Князя. Вы его вполне достойны.
— …
