О Стуже и Перьях полностью

Я действительно могу победить. Возможно, я наконец-то могу повлиять на ситуацию. Может, это и дружеское соревнование, но все равно, здесь присутствуют все. И я могу всем доказать, что…

Что-то резко дергает меня за ногу.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не вскрикнуть и не наглотаться воды, но тут нечто тянет меня сильнее, утаскивая под воду.

Первым делом я думаю о том, что проиграю гонку, и только потом до меня доходит, что сейчас я больше чем на фут под водой.

Блядь. Дух соперничества сменяется паникой, когда я понимаю, что могу оказаться в настоящей опасности.

Я смотрю на свои ноги сквозь чистую воду и вижу, как черные тени оплетают мои лодыжки.

Это Оргид. Это сраный Оргид и он пытается меня убить.

Я не могу отцепить их, это же тени. Вытянув руку, я представляю свою медведицу, и из ладони вылетают осколки льда. Когда они врезаются в тени, ничего не происходит, они неуязвимы для моей магии. Они тащат меня вглубь, я уже вижу дно, но не могу сделать ничего, чтобы выбраться на поверхность. Последний глоток воздуха я сделала очень давно.

Я слышу всплеск, смотрю вверх и вижу Хенрика. Он нырнул и плывет ко мне. Надежда загорается во мне. Они думают, что у меня обморок и пытаются меня спасти.

Но следом я вижу Ингу, она тоже нырнула и плывет к Хенрику, сильно ударяет его в бок и не подпускает ко мне. Сквозь подрагивающую поверхность воды я вижу, как остальные фейри тоже спешат на помощь, но мое зрение начинает затуманиваться.

Я боялась, что могу утонуть из-за обморока, и даже подумать не могла, что все это время мне стоило опасаться Оргида и Инги.

Зрение отключается, и секунду я вижу вращающуюся тьму. Кажется, в ней что-то есть, искорка огня, темный силуэт, светлые волосы. Это Каин? Каин меня спасет? Это последняя мысль перед тем, как я становлюсь неспособна думать.

Происходит всплеск такой силы, что тени отцепляются от меня. Мой затуманенный мозг осознает, что больше нас ничего не держит, и я вяло отталкиваюсь от дна, но рот сам собой открывается и в него начинает затекать вода.

Потом все вокруг становится белым.

Огромная голова медведицы подныривает под меня, и я оказываюсь у нее на шее. Я чувствую под собой мокрый мех и нахожусь в таком шоке, что не замечаю, что мой рот окончательно раскрывается, легкие заставляют тело искать воздух. Но я уже выныриваю как раз в тот момент, когда могучее существо плывет, а я цепляюсь спину. И пока она движется, пока мы движемся, я замечаю, что вода превращается в лед, и вижу как фейри с разных сторон от меня спешно выбираются из озера.

Я отпускаю густой медвежий мех и соскальзываю со спины животного, ошеломленно моргая.

Мои ноги врезаются в плотно застывший лед. Я стою в центре полностью застывшего озера рядом с восьмифутовой белой медведицей. И судя по лицам остальных, они без всякого сомнения тоже видят её.

ГЛАВА 14

МАДДИ

У большинства безмолвных лиц фейри, глазеющих на меня, пока я стою и судорожно глотаю воздух, отражаются шок и замешательство. Но одно из лиц выделяется среди остальных, потому что на нем — улыбка.

Каин.

Он стоит между двух деревьев, дальше от ручьев, чем остальные. Рядом с ним мерцает силуэт его волка.

Он спешил мне на помощь, я это знаю. Я его видела. Но… она успела первой.

Оторвав взгляд от фейри Двора Огня, я поворачиваюсь к медведице. Моей медведице.

Она такая огромная, что сложно не отшатнуться, защитить себя, поддавшись инстинкту. Глядя на меня огромными черными глазами, она моргает.

— Спасибо, — выдыхаю я.

Словно в ответ, она начинает мерцать.

— Нет! — кричу я и тянусь к её меху, но пальцы хватают всего лишь воздух. Она снова исчезла.

— Блядь! — я топаю ногой. Лед подо мной трещит. От глазеющих на меня фейри слышна волна шепота.

Я медленно иду к берегу по замерзшему озеру. Все молчат, и по какой-то причине ноги сами несут меня к Каину. С чего бы мне идти к нему? Я заставляю себя сменить направление и вместо него подойти к Оргиду.

В отличие от остальных, он не стоит, раскрыв рот, но он с жестокостью смотрит на меня, сощурившись. Инга сидит на отмели возле воды, едва успев выбраться до того, как окажется скованной льдом. Рядом с ней Хенрик отряхивается от воды, его глаза горят от ярости.

— Что, Судеб ради, ты творила? — орет он на фейри Двора Огня, разрывая тишину. Я чувствую облегчение, что не мне пришлось это делать. — Это дружеское соревнование, а ты пыталась её убить! — он машет рукой в мою сторону, разбрызгивая на Ингу воду.

Она вскакивает, глядя в ответ с той же яростью.

— Она нам не ровня! — выплевывает Инга. — Она дунга¹⁰, и из-за нее нас всех убьют! Избавиться от слабого звена — достойный поступок!

— Слабое звено? Она не только, блядь, плавает быстрее тебя, так её еще и только что спасла сраная гигантская медведица! — звучит женский голос. Это Гарда, удивительно могущественная фейри Двора Тени, которая выжила на Оскорелле и принесла в Фезерблейд тело павшего товарища. — Может это ты слабое звено? У тебя нет магии, ты не умеешь плавать, и я что-то не наблюдаю появления животного силы, спешащего спасти тебя прямо сейчас. Может, это ты — дунга?