Кавказ — восточная гора, протянувшаяся от Индии до Тавра[1], именуемая множеством различных народов, живущих близ этих гор, разными названиями, как говорит Исидор[2]. Ведь (там), где на востоке она достигает наибольшей высоты, из-за чрезвычайной белизны (снегов) называется она Кавказом. Ибо на восточном языке «Кавказ» означает «белизна». Вот почему и те (горы), которые расположены рядом с этой горой, назвали Крохазисом… Ведь Ахазис означает у них «белизна» или «снег», как говорит он же[3]. (80)
Гиперборейскими горами называются горы Скифии, ибо за ними веет Борей, как говорит Исидор в книге XIV[4]. Ведь согласно тому же Исидору их CIII. Многие земли Скифии плодородны, но и многие необитаемы. Ведь, хотя во многих местах горы Сифии изобилуют золотом и драгоценными камнями, доступ к ним людей почти закрыт из-за свирепости грифов. В этих горах (таятся) наилучшие смарагды, и чистейшие кристаллы поступают из гор Сифии[5]. Есть там также трудно проходимые и великие леса, и полнятся они огромными свирепыми барсами, тиграми и пантерами. Есть там также собаки такой величины и такой безмерной свирепости, что они одолевают быка и валят наземь и убивают львов, и больше всего (их) в Албании[6] и Гиркании[7], областях Сифии, гористых и покрытых густыми лесами.
Итак, Азия, которая, полагают, составляет половину земного круга, названа по имени одной женщины, которая в древности владела царством на востоке, как говорит Исидор в книге XV[8]. Она расположена в третьей части мира. К востоку от нее — восход солнца, к югу — Океан, с запада она ограничивается Нашим морем[9], с севера граничит с Меотийским[10] озером и рекой Танаисом[11]. И в ней много провинций и областей и разных племен (и) народов, удивительных по образу жизни и нравам, по внешнему виду и душевным свойствам удивительно разнообразных, названия и (географическое) положение которых мы кратко изложим здесь в алфавитном порядке.
Албания — провинция Великой Азии[12], названная по цвету народов, ибо родятся они с белыми волосами[13]. Ведь область эта холодная по сравнению с другими областями, которые приписываются Азии. Эта Албания граничит на востоке с Каспийским морем и восходит по побережью Северного океана, простираясь до Меотийских озер и до дичайших пустынных мест. В этой земле обитают огромные собаки, такие свирепые душой и телом, что валят наземь быков и убивают львов и слонов, сильнейших из зверей, одолевают и попирают, как свидетельствует об албанской собаке Плиний[14]; она, выпущенная по повелению Александра, победила в схватке с диким львом и со слоном, как говорит он же в книге VIII, в главе о собаках (81) Албании[15]. А глаза у этого народа такие окрашенные и зеленоватые в зрачках, что они лучше видят ночью, чем днем, как говорит он же и Исидор в книге IX[16]. Об этом же, как о чуде, повествует и Солин[17].
Алания — первая часть Сифии[19], являющейся первой и самой большой областью Европы, которая, а именно Европа, начинается от реки Даная[20], нисходя к западу по Северному океану, и простирается до самых границ Испании. Ее восточная и южная часть, начинаясь у Понта[21], объединяется Большим морем[22] и заканчивается на островах Гадес[23], как говорит Исидор в книге XV[24]. Итак, первой частью Сифии является Алания, которая тянется до Меотийских озер[25] и простирается до самой Дации[26]. Область же эта обширнейшая; в ней обитает много жестоких варварских народов, (и) расположена она в холодном климате, на востоке отклоняясь к северу.
