После обеда собрались в конференц зале, чтобы ввести Павла Олеговича в курс дела по смене стратегии компании. Новую стратегию Жданов-старший одобрил, особенно идею продажи франшиз. Совещание продлилось до конца рабочего дня, поэтому после его окончания Катя сразу поехала домой, чтобы успеть переодеться и привести себя в порядок перед приходом Германа.
За столом собрались совсем по-семейному : только Пушкарёвы-старшие и Катя с Полянским. Коля присутствовать не смог. Виктория удостоила его чести быть его спутницей на сегодняшнем вечере и поехать с ним на открытие ресторана “Мармеладoff”. Зорькин пребывал в состоянии полной эйфории, и даже ради кулинарных шедевров тёти Лены, он бы никогда не отказался от похода в ресторан с его любимой и вечно голодной Клочковой.
За столом обсуждали главную тему, а именно, предложение Павла Олеговича. Конечно, родителям не хотелось отпускать дочь в Европу, но такие перспективы развития карьеры, открывающиеся перед ней, всё-таки заставили их задуматься и, немного порассуждав, сам Валерий Сергеевич заявил, что ехать надо и раз уж они отпускали Катю стажироваться в Германию на целый год, то четыре месяца как-нибудь уж потерпят без любимой дочери.
Герман тоже советовал Кате ехать, ведь она не зря получала блестящее образование, ей необходимо было развивать и совершенствовать свои навыки, а сидя на одном месте это просто невозможно.
Катерина не знала, как поступить. Больше всего смущала “НикаМода” и предстоящий февральский совет директоров. Ведь необходимо было подготовить к нему подкорректированные документы и отчёт, а пойдёт ли Зорькин на это, она не была до конца уверена. Катя была уверена лишь в одном-она не должна подвести Андрея.
Семейный ужин завершился и молодые люди отправились продолжать вечер во французский ресторан “Ришелье”.
Есть после такого застолья не хотелось, поэтому заказали только фрукты и бутылку вина.
- Катя, я хочу выпить за тебя, за твою карьеру, за твое развитие. Ты превосходный специалист и замечательный человек, а еще прекрасная девушка. Ты мне очень дорога. Пусть всё то, что ты сегодня загадаешь, обязательно сбудется. - Герман поднял свой бокал за именинницу.
Катя отсалютовала ему и поймала себя на мысли, что сегодня ещё не загадывала желание, а будучи натурой романтичной и мечтательной, она была склонна к таким милым мелочам. Девушка попыталась сосредоточиться, но в голове роились сотни мыслей, одна из которых так и лезла без очереди, и её девушка никак не могла от себя прогнать.- Мысль об Андрее Жданове. На мгновение она представила, если бы они с Андреем были вместе, как бы тогда она была счастлива. Вдруг она резко почувствовала его присутствие, будто бы он был где-то рядом. Она невольно начала смотреть по сторонам.
- Катюш, всё в порядке?
- Да, всё хорошо. Просто вино как-то ударило в голову.- Катя улыбнулась.
- Это очень хорошее вино, очень лёгкое. Если хочешь, закажем сок.
- Нет, всё в порядке, правда.
Этим вечером к восьми часам Андрей Жданов приехал в ресторан “Ришелье” и, заплатив метрдотелю несколько купюр, попросил показать столик, заказанный на имя господина Полянского, затем, подкинув еще парочку сверху, попросил оставить его присутствие здесь незамеченным. Заняв наблюдательную позицию в самом уголке за барной стойкой, Андрей приготовился ждать.
Спустя какое-то время появился Полянский под руку с Катериной. Она сегодня была необычайно хороша. Чёрное облегающее платье, красиво уложенные вьющиеся волосы. Бросилось в глаза красивое ожерелье у неё на шее, которое Герман бережно поправлял. По всей вероятности, это был его подарок.
“И почему я не додумался ей купить что-нибудь из украшений?”- Спросил Андрей самого себя.
“Ну ничего не поделаешь, после драки кулаками не машут”.
Жданов наблюдал, как Герман уже по-хозяйски обнимает Катю за талию, нежно касается её руки, как они мило о чём-то беседуют. Андрей попросил бармена налить ему двойную порцию виски, чтобы немного успокоиться, а иначе, той самой драки с кулаками было бы не избежать.
Портить Кате вечер он в последний момент передумал, поэтому решил подождать пока они начнут собираться домой и перехватить любимую у выхода. Он не хотел предпринимать ничего предосудительного, просто объясниться с ней.
Андрей не мог избавиться от ощущения, что Катя его любит. Он то и дело вспоминал ее поцелуи, прикосновения.
“Нет, она бы не смогла так притворяться. Она просто не хотела быть в роли любовницы, а сейчас всё изменилось.” - Жданов был уверен, что как только Катя узнает, что он больше не связан обязательствами с Кирой, она согласится быть с ним.
Он дождался, когда официант принесёт парочке счёт, сделал пару глотков виски для пущей уверенности и отправился на улицу дожидаться Катерину у входа.
***
- Кать, можно вас на пару слов?
- Андрей Палыч, вы здесь?
Катя выглядела растерянной.
- Кать, мы, может быть, пройдём с вами на пару слов к моей машине? - Жданов указал рукой на припаркованный неподалёку автомобиль.
