Они ждали, затаив дыхание, пока не вошла королева Карин, одетая в черную мантию, с платком, прикрывающим волосы.
— Мне пришлось использовать заклинание тени, чтобы пройти мимо стражи, — сказала она, тяжело дыша.
Прошло несколько мучительных мгновений, прежде чем послышались тяжелые шаги, и в дверях наконец появился король Отто. Он с серьезным видом закрыл за собой дверь.
— Мы должны сделать это быстро. Стражники что-то заподозрили… они обнаружили меня в коридорах и подумали, что я тайно с кем-то встречаюсь. Они начали проверять каждую комнату.
— Тогда быстрее, — сказала Иллиана, указывая всем на кровать. — Возьмитесь за руки.
Пятеро заклинателей взялись за руки у изножья кровати, пока Иллиана переворачивала тело Брин. Она сняла повязки со спины Брин, затем начала втирать эликсир в пять свежих магических отметин.
— Mann desta ka ra, — хором произнесли пятеро заклинателей.
Паря над ними, Брин не могла оторвать глаз от своего тела. Каждая частичка ее души хотела погрузиться обратно в знакомую кожу. Но, казалось, она не становилась ближе. Она ощутила странное ощущение холода, почти как от сверхъестественного порыва ветра у двери… только вместо того, чтобы потянуть ее к телу, он уносил ее прочь от него.
— Что происходит? — Рагнар прервал заклинание, чтобы спросить Иллиану. — Почему она не просыпается?
— Просто продолжай, — сказала Иллиана с ноткой паники в голосе.
Рангар сделал, как было велено, но его плечи напряглись. Его взгляд, полный страха, скользнул по телу Брин. Они еще раз произнесли заклинание, но Брин почувствовала только холод, как будто ее душа еще дальше отдалялась от тела.
— Ничего не получается, — прошипел Рангар.
— Вижу! — воскликнула Иллиана. — Я же говорила, что это заклинание никогда раньше не применялось!
— Ты отделила ее душу от тела, — напряженно произнес Рангар. — Значит сможешь вернуть обратно!
— Я не знаю как! — прошипела Иллиана. — Думала, это все равно, что вкладывать закладку в книгу, но больше похоже на воду, вылитую из стакана. Вытащив закладку, ее уже нельзя вставить обратно!
— Что ты хочешь этим сказать? — прорычал Рагнар, опуская руки. Остальные замолчали, широко раскрыв глаза. — Ты не можешь вернуть ее душу обратно в тело?
— Я пытаюсь! — на глаза Иллианы навернулись слезы. — Я сделала все, что могла! — она с трудом сглотнула, ее горло сжалось, когда она призналась: — Рангар, я не знаю, что еще можно сделать.
— Отойдите в сторону, — приказал Рангар, махнув рукой Иллиане и заклинателям. — Вы все, уходите. Сейчас же. Оставьте меня с Брин.
Несмотря на его резкий приказ, никто в комнате не пошевелился. Безжизненное тело Брин лежало на кровати лицом вниз, и она выглядела мертвой.
«Вот какой я буду, если не смогу вернуться в свое тело».
Быть душой больше не казалось увлекательным и неземным — теперь это пугало. Она чувствовала себя невесомой, как лист, гонимый ветром. У нее не было никакой возможности сообщить остальным, что она находится прямо здесь, у них над головами, и наблюдает за всем происходящим.
— Рангар, — мягко сказал Элисандра. — Я знаю, это больно…
— Оставь нас! — снова приказал он. — Иллиана не единственная, кто знает толк в магии. Я вырос, познавая магию. У меня на груди шрамы, подтверждающие это.
Его голос прозвучал так убедительно, что остальные, в конце концов, подчинились. Королева Карин и Ярккинены нерешительно ушли, стараясь не столкнуться со стражниками в коридорах.
Иллиана начала собирать свои припасы, но Рангар сказал мягче:
— Оставь свои вещи, Иллиана. Отправляйся к Марсу. Если ты мне понадобишься, я тебя найду.
Иллиана кивнула, вытирая слезы. Она задержалась на мгновение, чтобы слегка коснуться обнаженной спины Брин вырезанными на ней колдовскими знаками, а затем ушла.
— Ты тоже, Элисандра, — сказал Рангар.
Элисандра скрестила руки.
— Она моя сестра. Я не оставлю ее.
— Ты многое сделала для Брин, — признался Рангар. — И за это я в неоплатном долгу перед тобой. Но мы с ней связаны. С тех пор, как были детьми, ее душа была связана с моей. Брин будет принадлежать мне вечно, как и я буду принадлежать ей.
Сделав глубокий вдох, Элисандра наконец сдалась.
— Тогда я желаю тебе удачи, Рангар. Но, если у тебя ничего не получится, знай, что моя сестра очень любила тебя. То, что вас связывало, — редкость в этом мире. Многим посчастливилось бы познать такую любовь, как у вас, хотя бы на столь короткое время.
Рангар стиснул зубы, услышав намек на то, что Брин, возможно, никогда не вернется в свое тело. Он даже не взглянул на Элисандру, когда она выскользнула из комнаты, оставив его одного. Он глубоко вздохнул, затем раздраженно выдохнул. Наклонившись над кроватью, его рука зависла в дюйме от обнаженной спины Брин, словно боялся, что может причинить ей боль прикосновением.
— Любовь моя, — прошептал он. — Моя спасенная. Моя связанная душа. Я знаю, что ты здесь. Чувствую твое присутствие. Когда ты рядом, в комнате пахнет невинными розами.
