— Да вот решили сходить в поход, развеяться и заблудились. Несколько дней петляли по тайге и слава богу вышли к вам.
— Вы случайно не сплавлялись по реке на плоту?
Этот вопрос задал Горина врасплох.
— Нет. Мы путешествуем пешком, — он отрицательно покачал головой, но, как ему показалось, сделал это с заметным опозданием.
— Ну ладно, — лысый решил закончить разговор, — завтра мне все равно надо ехать в город, так что я вас отвезу.
Алексей еще раз поблагодарил гостеприимных хозяев и пошел в свой вагончик, но не дойдя до него нескольких шагов вспомнил, что не спросил о том, во сколько планируется выезд. Горин вернулся назад и уже занес было руку, чтобы постучать в дверь, как услышал за стеной голос лысого разговаривающего по телефону.
— … две женщины, парень с девчонкой и мужик… я уверен, что это они… ну думайте…
Лысый выключил телефон и сказал бородачу: «А ну ка, выгляни на улицу. Мне послышался какой-то шум». Тот немедленно распахнул дверь, высунул взлохмаченную голову наружу и огляделся: «Да нет здесь никого». Он не заметил вжавшегося в землю Горина укрывшегося за ржавой бочкой.
Алексей вернулся в свой вагончик к остальным. Лег на нары и задумался. Что же делать дальше? Несомненно, подслушанный телефонный звонок не сулил ничего хорошего. Но кому звонил начальник участка? Может в полицию?
Не спалось. Ощущение угрозы висело над Гориным как дамоклов меч. Алексей снова вышел на улицу и присел за остовом старого бульдозера, который целиком укрывал его от посторонних глаз. В вагончике начальника участка все еще горел свет, хотя стрелки часов перевалили за полночь.
Все-таки какая-то странная артель. Эта мысль не покидала Горина. Везде бардак, мусор валяется на каждом шагу. Такое впечатление, что руководство за порядком здесь совсем не следило чем и пользовались работники. Так, приехали на короткое время, отработали, насвинячили и уехали. А ведь старательские городки бывает стоят и больше десяти лет пока не выработают все ближайшие к нему золотоносные месторождения. И в них всегда поддерживается порядок, потому что люди знают, что на этом месте им придется жить долго, а кому хочется жить как в свинарнике.
Среди знакомых Горина было много старателей, работавших в разных золотодобывающих артелях и сколько Алексей ни пытался, он не мог вспомнить чтобы кто-то из них упоминал артель «Южную». Ко всему прочему, насколько он знал, в районе реки Кабакта со времен советского союза уже никто не моет золото.
Дверь вагончика начальника участка распахнулась и из нее поспешно застегивая куртку выбежал бородач. Он сел в «Ниву» и умчался в сторону золотоносных выработок. Прошло немного времени, и Горин почувствовал, что что-то произошло. В окружающем мире что-то изменилось. Он завертел головой осматриваясь по сторонам, чтобы понять причину таких изменений, как вдруг догадался что не так. Постоянный гул работающей техники идущий со стороны работающего прибора, моющего золото, прекратился. Работы были остановлены. Ого, должно было произойти что-то серьезное, чтобы остановить процесс добычи благородного металла.
И тут в голове возникла совсем другая мысль, а не могут ли эти люди быть «черными старателями»? Работают без лицензии и прочих документов на старых отработанных участках домывая оставленные золотоносные пески. Однако сейчас же не шальные девяностые и это не глубокая тайга, где можно спрятаться от всех. Да и до города то всего ничего. Тут должна быть серьезная крыша. Бандитская или фсбэшная. Нет, не может такого быть.
Однако именно так и было. Крыша одновременно была и бандитская и фсбэшная. Бабай внимательно выслушал рассказ своего кореша Черепа, того самого лысого, который был старшим на крышуемом им участке по добыче золота. Он не мог поверить своим ушам. Неужели этот мужик с женщинами и детьми причастны к смерти его сына. Не может такого быть, но факты говорили сами за себя. Причем сам Череп, который лично общался с возможным убийцей, был в этом абсолютно уверен.
Но это еще было не все. Вышедшие в район добычи золота горе путешественники раскрыли его местонахождение и это могло стать проблемой для бизнеса, прибыль с которого имел не только Бабай, но еще и другие заинтересованные лица. С этими лицами Бабай решил пообщаться в первую очередь. Надо было срочно звонить своему человеку — Лису.
— Судя по координатам нашей группы преследования это скорее всего они и есть, — выслушав по телефону своего компаньона ответил Лисовицкий, который уже долгое время являлся его информатором и посредником для передачи денег. — Их отделяют друг от друга часов пять-шесть пути и скоро на участок заявятся наши солдаты. Так что сворачивайте производство, все документы сожгите.
— Мне плевать на деньги, — Бабай был вне себя, — задержи военных, чтобы я смог сам разобраться с убийцами моего сына.
— Боюсь, что это не в моих силах, — ответил Лисовицкий, — так что времени у тебя в обрез если хочешь оказаться на участке первым.
— Горелый! — как ужаленный заорал Бабай отбросив трубку в сторону. — Давай сюда!
