Вопреки моим ожиданиям, свадьба прошла в небольшом ресторане за городом. Место здесь было невероятно красивое, но явно не того масштаба, как намечалось ранее. Родственников Гараниных было мало, всего человек пятнадцать. Видимо, некоторые члены семейства были против этого брака и своим отсутствием решили продемонстрировать протест против церемонии.
Вообще, мне кажется, что Лиза натворила беды, устроив раскол в семье. Внешние угрозы были не так страшны Гараниным, как распри внутри дома. В Мурманске попросту не было силы, которая могла бы в одночасье свергнуть их доминирование в губернии, а влиятельные дома Москвы предпочитали договариваться, чем пытаться заново делить влияние в отдалённом северном регионе. Кроме того, Гаранины пользовались поддержкой императора, обеспечивая порядок в губернии и высокие показатели добычи ресурсов, поэтому причин для изменения баланса сил особо не наблюдалось. Но если раскол произойдёт внутри, Мурманск могут ждать тяжёлые времена, потому как эхо конфликта донесётся даже до самых отдалённых уголков.
— Арс! Рад, что ты приехал! — произнёс Гаранин, когда основная часть праздника оказалась позади.
— А если бы я не приехал, ты бы сильно огорчился?
Кажется, мой вопрос загнал Николая в тупик.
— Поясни, — потребовал он.
— «Варяг» — охранка, которой владеют ваши вассалы? Сегодня имел возможность пообщаться с двумя представителями этой организации. Как видишь, я здесь, а это значит, что в вашей охране работают дилетанты.
— Они тебе угрожали?
— Нет, что ты! Просто хотели по-тихому грохнуть. Ты уж извини, но я дал делу ход. Знаешь, не люблю, когда в меня стреляют.
— Арс, даю слово, что это сделал не я. Со своей стороны, я переверну вверх дном всю систему охраны, но найду того, кто тебя заказал.
— Дамы и господа, а теперь молодожёны разрежут праздничный торт! — громогласно произнёсла тамада, и в зал внесли огромный торт с сотней горящих свечей по количеству гостей праздника.
— Извини, мне нужно идти, — произнёс Гаранин. — Арс, обещаю тебе, что я найду виновного.
Коля подошёл к Лизе, одной рукой приобнял девушку за талию, а потом они вместе взяли нож и сделали первый надрез на торте. Буквально в следующее мгновение произошёл взрыв, разметавший куски праздничного угощения по сторонам, а зал наполнился криками раненых и погрузился в хаос.
Взрывом зацепило огромное количество гостей. Конечно, по большей части пострадали именно Гаранин с Лизой, но осколки зацепили всех, кто стоял рядом. Даже мне немного досталось, хоть я и находился в стороне от эпицентра взрыва. Тёмно-бардовая струйка крови под цвет запонки на рукаве стекала по руке, насквозь промочив белоснежную ткань рубашки.
Рана несерьёзная, но неприятная. Каждое повреждение ослабляет физическое тело и мешает сконцентрироваться на духовном плане, чтобы использовать талант с максимальной силой, а мне сейчас нужны были все силы.
Кто-то попытался меня поднять и что-то кричал на ухо, но я отмахнулся, отказавшись от помощи, и отошёл к стене. Мне нужно сконцентрироваться. Те, кто не уцелел, старались помочь раненым, я чувствовал вспышки таланта вокруг. Похоже, это целители использовали свой дар, чтобы помочь пострадавшим.
Я вернулся во времени на семь минут назад. На большее меня не хватило и в ближайшее время точно не хватит. В этот самый момент Гаранин как раз направлялся к столу, чтобы занять центральное место и дождаться, когда в зал вывезут торт.
— Коля! — я позвал однокурсника и сам же бросился следом за ним. Гаранин ещё не успел развернуться, когда я схватил его за руку и склонился над его ухом. — Внутри торта находится взрывное устройство, которое взорвётся в тот самый момент, когда вы попытаетесь сделать первый надрез. Моих сил на большее не хватит, потому как я истратил их утром. У тебя всего один шанс остановить катастрофу.
Казалось, Гаранин был в шоке от услышанного и не мог поверить. Он смотрел на меня с широко открытыми глазами секунд пять, а затем мигнул, словно у него в голове щелкнул какой-то тумблер, помогающий парню прийти в себя, и заговорил:
— Спасибо, Арс! Я прикажу охране разобраться.
Один жест Николая, и сразу трое мужчин, одетые в парадные костюмы, оставили свои места среди гостей и незаметно направились в сторону кухни. Похоже, среди гостей торжества было много телохранителей. Что не удивительно — в одном месте собралось полно влиятельных аристократов, которые пекутся о своей безопасности.
Мне же оставалось не дёргаться и наблюдать за происходящим со стороны. События этого дня складывались в один клубок: нападение с утра на пороге родного дома, торт с необычной изюминкой…
Вполне может быть, что меня хотели убрать заранее, чтобы я не помешал реализовать совсем другое преступление.
На кухне послышался грохот посуды, а затем раздался взрыв. Туда немедленно потянулись целители Гараниных, а Николай встретил мой взгляд и жестом показал, что происходящее там не стоит моего волнения.
— Что случилось? — запереживала Лиза, которая не раз попадала в переделки и чувствовала неладное. — Коля, всё в порядке?
