— Господин ректор вы слишком много времени тратите на одну студентку! Нам нужно продолжить приём! — напомнила о себе, крайне недовольная почему-то декан Лаура Перье.
— Конечно, идите Ри.
И ей ничего не оставалось как вернуться в коридор.
Ри вышла из приёмной аудитории. Она так и не поняла в какую сторону ей идти. Она оглянулась и увидела не слишком добрые взгляды ожидавших студентов. Один из них высокий и рыжеволосый выскочка в роскошных одеждах сказал соседу, но так чтобы она слышала.
— Интересно, почему они так долго с ней возились? Приличные студенты уже устали ждать, неужели так сложно своё имя назвать. Если у неё с этим такие проблемы, как она думает дальше учиться?
Ри не обратила на это никакого внимания, лишь поняла, что дорогу лучше спросить где-нибудь не здесь, а то вместо нужного места, вполне рискует оказаться в каком-нибудь туалете.
Едва она сделала шаг в сторону лестницы раздался радостный вопль.
— Ри!
К ней радостно бежал какой-то высокий, смутно знакомый парень. Он был одет в темно-красную форму боевого факультета. За ним следом, спешил еще один симпатичный парень, немного пониже, но в такой же форме. Он был ей совершенно не знаком. «Кто это и что им нужно», напряглась Ри.
Длинный бежал, радостно расставив руки как будто хотел схватить её в объятья. «Вот ещё! Никто не прикоснется ко мне без разрешения.»
Ри привычным молниеносным движением достала меч из ножен и наставила на парня, который был вынужден резко затормозить. Второй по инерции налетел на него и вцепился в него руками. Длинный расставил руки так, как будто он сдается, но приблизится больше не пытался. Вокруг все зашептались.
— Она угрожает наследнику…
— Ри! Это же я, Гвоздь! Не узнала? Это я.
— Гвоздь? — изумленно произнесла Ри, осматривая высоченного парня и вправду отдаленно напоминающего Гвоздя. Признав его, все же опустила меч.
А он радостно воскликнул:
— Да, это я! Я так рад тебя видеть! Я так долго ждал!
Ри сунула меч на место в ножны и снова удивленно оглядывая высокого накачанного парня произнесла растерянно:
— Гвоздь. Какой ты теперь Гвоздь, ты теперь больше на кувалду похож!
Сэмюэль радостно рассмеялся. Парень за его спиной просто по-доброму улыбался, глядя на радость брата. Сэм спохватился и вытолкнул брата вперед.
— Познакомься Ри, это мой брат Диннариэль.
Диннариэль немного театрально поклонился, красуясь. Мол, вот он я какой, прошу любить и жаловать.
— Брат? Ты же говорил, что один?
— Ой, это долгая история! Я тебе все расскажу!
И он, не спрашивая сграбастал её в объятия и крепко прижал. Она позволила себя обнять, но спустя пару секунд прошептала так, чтоб слышал только он и Диннариэль.
— Если сейчас не отпустишь, получишь. Не посмотрю, что выше меня на голову вымахал.
Он ей сразу поверил и отпустил, а Диннариэль с усмешкой сказал.
— Хотел бы я посмотреть, ха.
Сэм серьезно, но почему-то радостно ответил.
— О, она это может, вот уж поверь.
Всё это время студенты и поступающие с возрастающим интересом следили за этой встречей. Один из наблюдателей, всё тот же рыжий выскочка, не выдержал и подошел ближе с вопросом.
— Я вижу принц Сэмюэль, вы хорошо знаете эту студентку? Не будете ли так любезны представить нас?
Сэмюэль не хотел, но не нашёл причины отказать.
— Ри, это Артумон Бугоа. Сын первого советника короля. И Артумон в академии мы не называем титулы. Здесь все равны.
— Артумон, это Ри, ээ…
Он не знал, как продолжить, потому что фамилию её не знал. Она пришла ему на помощь, помня совет ректора.
— Ри Арман.
Вытаращились на неё абсолютно все, кто слышал. Особенно принц. В коридоре впервые стало тихо.
— Что? Ты дочь ректора? — Спросил Диннариэль, — Или жена? Добавил задумчиво.
— Диннариэль! Ты чего? — возмущенно воскликнул Сэм.
— А что? Всякое бывает. — Ответил непринужденно тот.
Они уставились на Ри, в ожидании объяснений. Но она не собиралась пояснять.
Сын советника, которому явно не нравилось равнодушие девушки к его персоне, опять влез:
— Может объяснитесь, Ри…
Она посмотрела на него своими чёрными глазами так, что он даже отступил на шаг назад.
— Попросите объяснений у ректора, если вам интересно.
Это прозвучало так угрожающе, что всем, даже Сэмюэлю, стало не по себе, и он решил вмешаться.
— В самом деле, нам пора…
И не дожидаясь ответа ни от кого, схватил Ри под локоть одной рукой и Диннариэля другой и утащил их за поворот коридора.
Когда наконец они остались в почти пустом коридоре, Диннариэль сказал:
— Если ты меня сейчас не отпустишь я намылю тебе шею…
Ри отозвалась:
— То же желание возникло…
Сэмюэль остановился, отпустив их обоих.
— Да ладно вам, я просто хотел отойти подальше от этих любопытных стервятников… Ри, как ты? Расскажи, почему так долго не приходила. Я ждал каждый год!
— У меня были другие дела. Да и я узнавала, в академию берут с шестнадцати лет. Ты не мог ждать меня каждый год, ты же тоже только должен был поступить. А я до сих пор не уверенна, мне уже шестнадцать или только пятнадцать.