Мне же лучше. Смогла без посторонних глаз переодеться в приготовленную с вечера форму. Я не стала тащить её наверх, чтобы случайно не помять. Мистрис Николис вчера всем дважды, если не трижды, напомнила, что мы — лицо Академии, следовательно, студенты должны выглядеть безупречно. Девушки обязательно в юбках (несмотря на то, что повседневный вариант позволяет носить брюки), парни — в форменных галстуках. Будем все как из одного инкубатора. Девчонкам даже предстояло всем без исключения надеть колготки телесного оттенка, чтобы не выделяться на общем фоне. Хорошо ещё по поводу лифчиков и трусиков не было указаний.
Я буквально вертелась перед маленьким залапанным зеркалом, чтобы в нём отразился как можно более полный образ. Приподнялась на цыпочки, разглядывая в зеркальной поверхности приталенный пиджак глубокого синего оттенка и чёрную плиссированную юбку. Туфли с маленькой серебристой пряжкой в виде герба академии, конечно, пришлось разглядывать с высоты своего роста.
Пока я собиралась, Рас время от времени мычал и сладко постанывал, но отлипаться от постели не торопился. Как бы ни было его жалко, а будить всё равно надо.
После завтрака первокурсникам велели заранее прийти к Портальному залу, встречать делегацию. В сам зал из студентов пустили только старост. Остальным же предполагалось бродить неподалёку. Заскучавшие парни вышли на улицу. В довольно просторном холле негде было сесть, немногочисленные скамеечки уже были заняты студентками. Так что нам с Маришкой приходилось то стоять у окна, то прогуливаться по первому этажу.
Элеонора была сама не своя. Вся женская половина группы была в курсе, что отличница впервые в жизни жалеет о том, что она не староста.
— Хватит уже причитать, — одёрнула её Лена. — Ну, узнает Соня о гостях на пару минут раньше, что с того?
Нора с недоумением уставилась на одногруппницу.
— Тебе, конечно, ничего, а вот меня могут выбрать на практику.
— Боишься первокурсников, у которых превращения, в лучшем случае, факультатив?
— Вот ещё!
Мы с Маришкой от нечего делать подошли к спорщицам. Элеонора, заметив новоявленную публику, с воодушевлением продолжила:
— Можете не верить, а мне сегодня сон приснился, как у нашей общаги бродили фигуры в чёрных балахонах, а потом они поймали мастера Бартоса и увели в лес…
Она говорила это настолько серьёзно, что мы не удержались от смеха.
— Кто-то свихнулся на некромантах, — поставила диагноз Маришка.
— Вот возьмут и назло тебе привезут студентов с другого факультета Потусторонней Академии, — добавила Лена, — будешь сражаться с медиумами.
— Я волнуюсь, а вы издеваетесь! — вспыхнула Нора. — Подруги, называются.
Мимо нас пронеслась Николис, даже по особенному случаю не изменившей своей причёске. Наверное, считала это «гнездо» верхом совершенства.
— Всё в порядке, девочки? — она на секунду притормозила.
— В полном, мистрис Николис, — заверила её Лена.
— А, ну хорошо, — было это обращено к нам или же сказано самой себе — непонятно.
И понеслась дальше.
— Гнездо тоже места себе не находит, — отметила Нора, едва преподша скрылась из виду.
Неудивительно. Судя по всему, встречи такого уровня проходят здесь нечасто. Всё-таки это закрытое учебное заведение.
В холл начали подтягиваться студенты. Мне на душе легче стало, когда я увидела Раса, смеющегося в компании Рудольфа и Тима. Надеюсь, он уже меньше переживает, и у него сейчас действительно отличное настроение. А ему очень идёт улыбка.
Опять завидую Ольге…
Вскоре он оставил друзей и подошёл к группе поддержки Элеоноры. Сразу же приобнял меня за талию.
— Я не опоздал?
— Шутишь? Ещё десяти нет.
Друг снова улыбнулся.
— Это тебе.
И сунул мне в руку два стеклянных шарика, розовый и сиреневый.
— Изменённые камушки, — зачем-то пояснил Рас.
Я с недоумением уставилась на подарок.
— Детский сад, — заявила Нора и отправилась искать себе более подходящую компанию.
Многие девушки не могли понять, как это я так быстро простила одногруппника, из-за которого оказалась на нижнем уровне. То, что он мой парень, его совершенно не оправдывает, скорее, наоборот. Но мне до этого нет никакого дела. Даже если они думают, что я легко продаюсь за безделушки, это касается только меня и Раса. Я спрятала шарики в карман пиджака.
— Гнездо не пробегала? — обыденным тоном поинтересовался Рас.
Маришка посмотрела по сторонам.
— Да она постоянно мечется туда-сюда.
— Как обычно, — не удивился парень. — Кстати, у меня на лице нет зубной пасты?
— Да ну тебя.
— Я серьёзно, ей ничего не стоит послюнить палец и…
— Замолчи.
Рас мигом сменил тему, ему было сложно испортить настроение.
— У меня сегодня выходной. Вот Рудольфа, оказывается, могут на практику вызвать, хоть он и не круглый отличник. Но он почему-то не в восторге от такой перспективы.
Еще бы, ведь на его месте должен быть Рас. А теперь ему придётся за друга отдуваться.
