Крошечная история о Мэтте и Джареде, в которой между ними происходит, как сказал бы Анжело, «нечто настолько чертовски сладкое, что у вас зубы заломит».
Все случилось из-за моей невнимательности.
Был мартовский вечер. Я сидел на диване и читал книжку, а Джаред под телевизор проверял тетрадки с домашней работой. И вдруг, ни с того ни с сего, он огорошил меня вопросом.
– Как думаешь, ты когда-нибудь захочешь вступить в брак?
В свою защиту должен сказать, что был целиком поглощен своей книжкой. Мне осталось прочесть всего сто страниц… и я готовился к тому, что убийцу вот-вот раскроют, справедливость восторжествует, а девушка упадет в объятья героя. Внимания на телевизор я точно не обращал.
Захочу ли я когда-нибудь вступить в брак?
Я даже не стал задумываться. Слово «брак» по-прежнему имело для меня исключительно гетеросексуальную коннотацию. Мне сразу представился смокинг. Огромных размеров торт. Подружки невесты.
Невеста.
И я ляпнул первое, что пришло на ум. Открыл свой большой рот и отрезал:
– Естественно, нет.
Ответом мне было потрясенное молчание. Когда я посмотрел на него, то боль и разочарование в его голубых глазах заставили меня отложить книжку в сторону.
– Ты чего?
– Ничего. – Он отвернулся, и я понял, что он пытается взять свои эмоции под контроль и не показывать, насколько огорчен моими словами. Он собрал в стопку все свои тетрадки, которые просматривал, и унес их на кухню.
А я наконец посмотрел в телевизор и в тот же миг осознал, каким я был идиотом. Однополые браки легализовали еще в одном штате. Не в нашем, конечно же, но сообщение об этом, видимо, и спровоцировало вопрос, на который я отреагировал тем злополучным и непроизвольным, как коленный рефлекс, ответом. Дело было не в том, что мысль о браке с Джаредом ни разу не приходила мне в голову. Просто я не вспомнил о ней в самый критический и важный момент. И теперь мужчина, которого я любил больше всего на свете, но которого обидел и разозлил, прятался от меня в другой комнате.
Я бы мог просто оставить эту тему в покое. Зная Джареда, я хорошо представлял, как он станет вести себя. Весь остаток вечера он будет меня игнорировать. Не смотреть мне в глаза и не разговаривать со мной, если только я сам его о чем-нибудь не спрошу, а когда мы отправимся спать, ляжет на своей половине. Но ночью придвинется ближе, а утром проснется в моих объятьях. И мы сделаем вид, что ничего не случилось.
Но такой вариант меня не устраивал.
Когда я зашел на кухню, он, не глядя на меня, еще сильнее сгорбился над тетрадками. Я выдвинул стул и уселся лицом к нему, так что его стул оказался между моими коленями. Потом обнял его и зарылся в его спутанные кудри лицом. Я так сильно его любил. Мне нравилось то, что его волосы всегда пахли ветром, и то, с каким упрямством он уворачивался, когда был зол на меня, как сейчас, и не давал моим губам добраться до своей шеи.
– Джаред, я не хотел.
– Все нормально, – сказал он, хотя было очевидно, что это не так. – Если ты правда так чувствуешь…
– Вовсе нет.
– …то не обязан оправдываться.
– Я думал… – Как же выразиться? – Я думал, ты о другом.
Если б я не полез к нему, он бы остыл. Но я начал давить, и он ответил мне тем же. Фыркнул и отодвинулся от меня.
– Вижу, Мэтт, тебя может поставить в тупик самый простой вопрос.
Хоть я и чувствовал себя полным засранцем, но знал, что должен сказать ему правду.
– Я думал, ты о браке с кем-то еще.
Он обернулся и посмотрел на меня с таким гневом, что я немного отпрянул.
– С кем-то еще? И с какого хера ты взял, будто я…
– Я думал, ты спрашиваешь о женщине!
Джаред застыл, переваривая мои слова. Если сам он знал о своей гомосексуальности еще со школьных времен, то я принял свое влечение к нему всего полтора года назад. Полутора лет было недостаточно, чтобы полностью перечеркнуть выработавшуюся за тридцать три года привычку мыслить, как натурал. Он это понимал.
Он вздохнул, и его лицо немного разгладилось. Даже позволил снова себя обнять. На этот раз, когда я зарылся лицом в его волосы, он наклонил голову так, чтобы я смог добраться до его шеи.
– Джаред, ты застал меня врасплох. Вот и все. – Он не ответил, но наконец-то расслабился. – Не сердись. Я не хотел, чтобы оно прозвучало, как прозвучало. Честное слово.
– Все нормально, – повторил он, и на этот раз оно прозвучало не как отговорка. – Не то чтобы ты был обязан ответить «да». Просто я не ожидал настолько категоричного «нет».
Я отодвинулся, чтобы увидеть его глаза.
– Ты хочешь, чтобы мы поженились? Если да – только скажи. Выбери место, где это легально, и я прямо сейчас забронирую билеты на самолет.
Он удивленно моргнул.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Можем поехать хоть на следующих выходных. Или, если хочешь, можно дождаться лета и заодно взять отпуск. Можем поехать одни или пригласить с собой всю семью – как пожелаешь.
Джаред улыбнулся мне. Он всегда улыбался. В самом начале этим он и привлек меня в первую очередь.
– Это неважно, Мэтт. Поженимся мы или нет, будет это законно у нас в штате или не будет, – он пожал плечами, – не имеет значения. – Одна его рука легла мне на шею, и он прижался лбом к моему лбу. – Моих чувств ничто из этого не изменит.
